El whisky quemaba en su pecho como un recordatorio de todo lo que había perdido. O quizá de todo lo que nunca había valorado. Erick llevaba horas en la sala, solo, vaciando copa tras copa mientras la noche se espesaba afuera. El reloj marcaba las dos de la madrugada cuando decidió que ya no podía más.No podía quedarse allí, en ese sillón, con la imagen de Luisa clavada en su cabeza. Su labial rojo. Su collar brillando. La forma en que había dicho "yo no soy el problema" con esa calma que helaba más que cualquier grito.Se levantó con dificultad. Las piernas le temblaban, pero no por el alcohol. Era otra cosa. Era una urgencia oscura que no podía controlar.Subió las escaleras tambaleándose. El pasillo se movía ligeramente, o quizá era su cabeza. Agarró la baranda con una mano y llegó a la puerta de Luisa. No llamó. No pidió permiso. Giró la manija y entró.Ella estaba acostada de lado, con el pijama de seda color marfil que Damián le había regalado. El cabello suelto sobre la almohad

El taxi se detuvo frente a la mansión cuando el sol ya comenzaba a esconderse. Luisa pagó con las monedas justas, bajó con su bolso al hombro y la bolsa con el traje nuevo de Damián en la mano. La fachada de la casa se veía igual que siempre: imponente, fría, cerrada.Pero algo faltaba.La puerta no se abrió de golpe con un portazo. No había gritos. No había reclamos. Nadie la esperaba en la sala con los brazos cruzados y la mirada asesina.—Raro —murmuró para sí misma, mientras entraba.El silencio era absoluto. Las empleadas ya se habían ido. La cocina estaba oscura. La sala vacía. Solo el tic-tac del reloj de pared rompía la quietud.—¿Erick? —llamó, sin esperar respuesta.Nadie respondió.Luisa dejó sus cosas sobre el sofá y caminó hacia las escaleras. Cada paso que daba la acercaba más al segundo piso. Y entonces, cuando su pie tocó el primer escalón, el recuerdo la golpeó como un puñetazo en el estómago.Lo dejé encerrado.Se quedó inmóvil, con la mano en el pasamanos, sintiendo

Erick se había ido.No dijo adónde. No dijo cuándo volvería. Solo tomó sus llaves, la miró con esos ojos que ardían entre el odio y otra cosa que ella no quería nombrar, y salió sin despedirse.Luisa caminó hacia la mesa y se dejó caer en la silla. Miró el desayuno servido para dos. El plato de él, intacto. La taza de café, humeando, esperando a alguien que no iba a llegar.—Tan raro —murmuró, apoyando la cabeza en una mano—. Un día me trata bien, casi como si le importara. Al otro día me mira como si fuera su peor enemiga.Recordó la noche anterior. La forma en que le apartó el cabello de la cara. La suavidad de sus dedos. Las palabras que se le escaparon sin permiso: "Eres bien bonita".Y luego, esta mañana. El desprecio. Las fotos de Annie. Los gritos. Las acusaciones.—No voy a permitir que me vuelva loca —dijo en voz alta, como si necesitara escucharlo para creerlo—. No voy a estar pendiente de si me trata bien o mal. Ya no soy esa.Tomó su taza de café, bebió un sorbo. El líquid

El teléfono de Erick vibró sobre el escritorio de su oficina. La pantalla iluminó la penumbra con un brillo azulado. Miró el nombre y frunció el ceño. Annie. Otra vez.Llevaba días evitándola. Las fotos que ella le había enviado todavía le quemaban en el pecho, pero algo en su interior le decía que Annie no las había mandado por preocupación. Había algo oscuro en sus ojos cuando le enviaba esos mensajes. Algo que olía a manipulación.Pero contestó.—Dime.—¡Erick! —la voz de Annie sonó eufórica al otro lado, como si no hubiera pasado nada—. ¡Por fin contestas! Te he llamado como mil veces.—He estado ocupado —respondió él, seco.—Ay, no seas así. Escucha, es viernes. Tenemos que salir. Hay un concierto increíble esta noche, un cantante que está de moda. Por favor, ¿me llevas? Va a ser súper divertido.Erick apoyó la cabeza en el respaldo de la silla y cerró los ojos.—Annie, tú sabes que no me gustan los conciertos.—Lo sé, lo sé —dijo ella, Sin inmutarse—. Pero de verdad quiero ir. P

El desayuno había terminado entre risas fingidas y miradas cómplices que nadie entendía del todo. La señora Benedetti recogió los platos con ayuda de Luisa, mientras los hombres se quedaron en la mesa, hablando de negocios en voz baja. El sol ya había subido del todo y entraba por los ventanales del comedor, pintando todo de dorado.—Bueno, Erick —dijo Orlando, limpiándose los labios con la servilleta—. ¿Qué tal si me muestras los documentos de la fusión con la empresa brasileña? He estado revisando algunos números y no me terminan de cuadrar.Erick asintió, serio.—Claro, papá. Los tengo en mi oficina. Subamos.Los dos hombres se levantaron y salieron del comedor. Sus pasos resonaron en las escaleras mientras subían al segundo piso, donde Erick tenía su estudio personal.En la cocina, la señora Benedetti se secaba las manos en un paño blanco y miraba a Luisa con una mezcla de curiosidad y afecto.—Ven, querida —dijo, tomándola del brazo—. Siéntate conmigo un momento. Hablemos.Luisa