El rastro de la magia de Tania en el bosque no era solo visual; era una náusea física que trepaba por mis pantorrillas mientras avanzábamos entre los troncos retorcidos. Aunque Silas había sido liberado, el aire seguía pesado, cargado de una estática violeta que hacía que mi nueva corona enviara punzadas de advertencia directamente a mi espina dorsal. Damián caminaba a mi lado, tan cerca que su brazo rozaba el mío con cada paso. Su presencia era un ancla de calor volcánico en un mundo que empezaba a congelarse bajo mis pies. Podía sentir su mirada fija en el perfil de mi rostro, una mezcla de adoración y terror. Sabía que para él, yo ya no era solo la mujer que amaba, sino una fuerza de la naturaleza que apenas empezaba a comprender. —Lia, tus manos... —susurró Damián, rompiendo el silencio del bosque. Miré hacia abajo. Mis dedos no estaban sucios de barro, sino envueltos en una neblina plateada que se desprendía de mis poros. La corona de espinas líquidas latía en mis sienes, r

El peso de la corona de espinas líquidas ya no se sentía como un objeto extraño sobre mis sienes; era una extensión de mi propia columna, un ancla de plata que filtraba el mundo a través de un prisma de escarcha. La aldea, antes sumida en el caos de la ceniza, ahora estaba envuelta en una calma blanca y sepulcral. Tania era una estatua de cristal negro en el centro de la plaza, un monumento a la ambición fallida, pero su caída no había traído la paz que mi corazón humano esperaba. El silencio era absoluto. Valerius permanecía arrodillado en la nieve, su capa de escarcha confundiéndose con el entorno, mientras su mirada azul, cargada de una devoción que rozaba el fanatismo, no se apartaba de mí. Pero mi atención estaba en el borde del claro, donde Damián intentaba ponerse en pie. El vínculo que yo misma había drenado para alimentar mi magia todavía colgaba entre nosotros como un cable deshilachado y humeante. Verlo así, con el pecho subiendo y bajando por el esfuerzo y los ojos ámb

La oscuridad en el gran salón no era un vacío, era una entidad. Esos ojos violetas que brillaban desde el fondo de la estancia eran como dos brasas envenenadas, recordándome que Tania, o la sombra que la habitaba, no se rendiría hasta que el mundo entero se tiñera de su rencor. A mi lado, sentí la mano de Damián apretarse sobre mi hombro. Su calor, antes una simple comodidad, ahora era una ancla eléctrica que me mantenía unida a la tierra mientras mi nueva esencia intentaba elevarse hacia el frío de las estrellas. —¿La ves? —susurró Damián, su voz cargada de una ferocidad que hizo vibrar el aire. —La siento —respondí, mi propia voz resonando con la autoridad de la corona de espinas líquidas—. Es un eco, un parásito que busca una nueva grieta. Pero este salón ya no le pertenece. Hice un gesto con la mano y las antorchas se encendieron de golpe, no con fuego naranja, sino con una luz blanca y pura que barrió las sombras de los rincones. El fondo de la estancia estaba vacío. Los oj

El carruaje negro, blindado con runas de plata que tintineaban suavemente con cada bache del camino, se sentía como una jaula de terciopelo. Fuera, el paisaje de las Tierras de Escarcha comenzaba a ceder ante los bosques densos y antiguos que rodeaban la Ciudad de los Alfas. El frío ya no era una agresión externa para mí; era parte de mi torrente sanguíneo, un pulso rítmico que chocaba contra el calor que emanaba del hombre sentado frente a mí. Damián no había dejado de mirarme desde que cruzamos la frontera. Sus ojos ámbar, ahora permanentemente veteados de esa plata eléctrica de nuestro vínculo, recorrían mi figura con una mezcla de orgullo y una sed que no lograba saciar. Llevaba una túnica de viaje ajustada que dejaba entrever la potencia de sus hombros y la marca en su pecho, esa cicatriz que yo misma había transformado en un sello de poder. —Estás demasiado callada, Lia —su voz era una vibración baja que parecía acariciar la seda negra de mi vestido. —Estoy escuchando el v

El estruendo del techo de cristal al romperse fue un eco distorsionado de mi propio corazón fragmentándose. El frío que descendió de las alturas no era el mío; no era esa pureza glacial que yo había aprendido a dominar en las montañas, sino una escarcha rancia, cargada de una podredumbre antigua. Y en el centro de ese caos, suspendido sobre un dragón de sombras que devoraba la luz del salón, estaba él. —¿Padre? —mi voz fue un hilo de seda a punto de romperse. La figura de Silas, el hombre que me había dado la vida y que yo creía enterrado bajo las mentiras del Consejo, me observaba con una frialdad que hacía que mi corona de espinas líquidas pulsara con una agonía nueva. No había rastro del hombre que recordaba; sus ojos, antes cálidos como la tierra, ahora eran pozos de una plata mercurial, vacíos de cualquier afecto filial. Damián se pegó a mi espalda, su pecho una muralla de fuego que intentaba contener mi temblor. Sus manos se cerraron sobre mis hombros, sus dedos hundiéndos