Ni Patricia ni Lena tocaron sus bebidas.—¿Parámetros? —Lena repitió la palabra, como si la probara por primera vez—. No sé si los tengo claros. Pero sé lo que no quiero.Patricia inclinó la cabeza. Un gesto de atención absoluta.—Dime —dijo, con la voz más suave de lo habitual—. En tu experiencia con tu exesposo, ¿cuáles serían las señales de alerta?Lena se recostó en la silla. Miró el techo de la cafetería un segundo. Luego volvió a enfocar a Patricia.—Conocí a Dimitri en un evento empresarial. Me pareció serio, elegante, seguro de sí mismo. Me cortejó como a ninguna otra persona. Flores, cenas, regalos. Parecía un cuento de hadas.—¿Y eso es malo? —preguntó Patricia, con una ceja arqueada.—Es malo cuando todo es perfecto. Cuando no hay una sola discusión. Cuando el hombre siempre dice lo que quieres escuchar. —Lena soltó un susurro—. No pasó ni un año de conocernos y ya estábamos casados.Patricia parpadeó. Sus dedos jugaron con el borde de la taza.—¿Muy rápido? —atinó a decir.

Alán fue a verla en cuanto llegó a su casa. Lena lo había evadido sutilmente todas esas semanas. Mensajes cortos, respuestas tardías, excusas para no verse. Así que recibir ese mensaje donde ella le pedía verlo significaba que algo grande había pasado. Tocó el timbre. En menos de un minuto, la puerta se abrió. Lena apareció en el marco. El cabello castaño le caía suelto sobre los hombros. Los ojos cansados. En el instante en que tuvieron contacto visual, Alán se percató de la tristeza que, por más que ella trataba de reprimir, se filtraba en cada microgesto. El parpadeo lento. La comisura de los labios ligeramente caída. Los dedos que jugaban con el borde de la blusa. —Hola —la saludó con un entusiasmo que no sentía. Como siempre, ella fingía nada pasaba. Y él le seguía la corriente. Lena se hizo a un lado para que pasara. Se sentaron en la sala, en el mismo sofá, uno enfrente del otro. Alán apoyó los codos en las rodillas. Ella hundió la espalda en el sillón, como si quisier

Alán entró al casino. Harper lo esperaba junto a la barra, pálida, los dedos aferrados al borde de la madera. Le temblaban las manos.—Está en la sala de póquer —dijo, con la voz quebrada—. Trajo a cuatro hombres. Todos armados.Alán asintió. No preguntó más.Dentro, la luz tenue apenas iluminaba la mesa de caoba. En las esquinas, cuatro tipos de traje negro vigilaban en silencio. En el centro, el hijo de De Santis. El cigarro en una mano, la pistola en la otra. La sostenía con despreocupación, como quien espera el postre.—Señor De Santis —dijo Alán, y se detuvo a dos metros—. Me informaron que hay un inconveniente.—Tu zorra me tendió una trampa —escupió De Santis, y la pistola se agitó en el aire—. Me mostró los pechos para distraerme. Me tendió una trampa para hacerme perder mi dinero y, cuando quiero llevarla al cuarto rojo, se hace la digna.Alán no se inmutó. El cuarto rojo era el área designada para las scorts de élite. Prostitutas que no cualquiera podía pagar. Hermosas, escu

Lena pasó a comprar helado. Luego siguió las indicaciones que Paty le dio en el mensaje de texto. Fueron suficientes para llegar a su casa.Se encontró con algo muy diferente a lo que imaginó. Era una casa amplia. No estaba en un lugar residencial, pero no se veía una estructura descuidada.Tocó el timbre tres veces. Pasaron cinco minutos sin recibir respuesta, así que marcó el número de Patricia.Enseguida la puerta principal se abrió.—Hola, pasa. Una disculpa, el timbre tiene un fallo y no hemos podido repararlo. Pasa —Paty no tuvo el valor de mirarla a la cara.Lena se encontró con una mujer muy diferente a la que conocía. Cabello atado en una coleta, lentes desgastados, cara lavada y ropa casual: pantalón negro y blusa blanca desgastada.Al entrar vio bellos cuadros en las paredes blancas. Una sala amplia de tonos grises. Camas de mascotas en las esquinas y en el centro de la sala de estar.La televisión, de unas cincuenta pulgadas, estaba encendida en el canal de noticias.Arrib

Él le acarició la espalda por encima de la blusa.—Me arrullas —le dijo ella con la voz pastosa.En respuesta, Alán comenzó a tararear una canción.Lena se dejó envolver por la tranquilidad que emanaba. No tardó en cerrar los ojos y quedarse profundamente dormida en el sofá. La cabeza recostada en el hombro de Alán. La respiración lenta, profunda.Él no se movió. Se limitó a observar embelesado.«De verdad que estoy como un loco», pensó, al no querer apartar los ojos de ella.Suspiró. No quería despertarla. En automático, esa escena le hizo recordar su infancia, cuando ambos se quedaban dormidos en medio del jardín.Cuando su corazón no tenía ni la mínima idea de lo que era fundirse de pasión por el deseo de besar a una mujer.Acarició con delicadeza el cabello de Lena. Ella balbuceó algo sin sentido.La vibración del teléfono en su bolsillo lo devolvió al presente.Alán sacó rápido el móvil, antes de que el ruido despertara a Lena. La pantalla iluminó su rostro. Leyó con atención el