Mi cabeza es un tambor.Un latido sordo y persistente resuena detrás de los ojos. Un eco punzante que solo puede significar una cosa: la resaca del vino barato de anoche. Cada latido es un martillazo en mis sienes. Intento moverme, y una oleada de náuseas me obliga a apretar los párpados con fuerza.¿Cuándo se volvió mi colchón tan blando?Y ese olor… ¿rosas? ¿Dónde quedó el familiar tufo a humo de ciudad y a desodorante barato de David?Un ruido. Un susurro. Alguien está en mi habitación.El instinto de supervivencia, aún empañado por el alcohol, logra abrirse paso a través de la niebla. Fuerzo los ojos abiertos, despegando con enorme esfuerzo unos párpados que pesan como plomo. La luz me apuñala las pupilas.—¡Milady! ¡Gracias al cielo! —La voz es de una mujer, joven, llena de un alivio que suena estridente en mi dolorosa realidad.Solo distingo una silueta borrosa junto a la cama. Un ladrón. Tiene que ser un ladrón. Con un hilo de voz ronca que apenas reconozco como mío, farfullo h

—Esto es una tortura —gemí, apoyándome en el poste de la cama mientras las doncellas tiraban de las cintas del corsé con una fuerza inquietante.—Todavía está flojo. Apriétenlo un poco más —ordenó la voz implacable de lady Agatha desde el sillón donde supervisaba la operación.—¡Más! —dije, alterada, sintiendo cómo las varillas oprimían mis costillas hasta casi quebrarlas.—Sí, más. Ese corsé debe resaltar tus… atributos y marcar tu cintura, cosa que no tienes. Así que aprieten más fuerte esas tiras —insistió, con la frialdad de un general en el campo de batalla.Yo adoraba la idea de la ropa de época, la elegancia, la etérea belleza de los vestidos. Pero en ese momento entendí por qué la humanidad había evolucionado hacia los jeans y las sudaderas. Ni la faja más potente de mi tiempo era tan insufrible como aquel artilugio de ballenas y brocado que amenazaba con partirme en dos si respiraba profundo.—Así está bien —sentenció Agatha por fin.Jadeando levemente, me miré en el espejo.

Pues llegó el gran día, el momento de mi debut en sociedad, o «la cacería», como lo llamaba yo mentalmente. Mis nervios estaban a flor de piel, tanto que mis manos comenzaron a sudar y empapar los impecables guantes de seda blanca que llevaba puestos. Me di una última mirada en el espero de mi habitación. No cabía duda: parecía un personaje sacado de uno de aquellos cuentos de hadas que tantas veces había leído. Mi cabello estaba recogido en un elaborado moño del que escapaban unos cuantos rizos cuidadosamente dispuestos, otorgándome un aire refinado y delicado. Mi vestido era de un azul celeste etéreo, compuesto por innumerables capas de fina muselina y una última de tul transparente, adornado con delicados bordados dorados que brillaban a la luz y hacían juego perfecto con mis aretes y collar de perlas. Realmente, me sentía como una princesa de cuento.Respiré hondo, intentando calmar el vuelo de mariposas en mi estómago, y miré a mis doncellas, cuyos rostros reflejaban orgullo y em

Nuestras miradas se entrelazaron por un instante eterno, y nuestras manos se separaron lentamente, como si el aire mismo se resistiera a romper aquel contacto. Él hizo una reverencia perfecta, con una elegancia innata que parecía sacada de un cuadro, y se alejó entre la multitud. Yo me retiré también, pero cada paso que daba era inestable, como si el suelo se hubiese vuelto de algodón. Todo en mí temblaba: mis manos dentro de los guantes húmedos, mis rodillas bajo las enaguas, incluso el corazón dentro de mi pecho, que latía con una fuerza desbocada. Una sonrisa tonta e involuntaria se dibujó en mis labios. Me sentí feliz. Por primera vez desde que llegué a este lugar, desde que todo comenzó, sentí ese nerviosismo delicioso, esas emociones que nublan la razón, esas mariposas revoloteando en mi estómago. Una satisfacción cálida me inundó. ¿Sería posible? ¿Habría encontrado por fin el amor? ¿Me estaría enamorando de verdad?Con la mente sumergida en un mar de dudas y esperanzas, me acer

El día del segundo gran baile llegó, y con él, una marea de nervios que decidí domar con elegancia y determinación. Esta vez, iba mejor preparada, armada no solo con la belleza de mi atuendo, sino con una confianza que brotaba desde lo más profundo de mi ser.Aunque estaba un poco aturdida por la nota que había recibido ayer .Se lo comenté a mi tía y se preocupó al principio luego le restó importancia diciendo que podria ser de alguna señorita envidiosa o dolida por la atención que recibí del príncipe .Así que también intente no darle mucha importancia. Había elegido un vestido de seda dorada, cuyo tejido capturaba la luz con cada movimiento, como si estuviera tejido con hilos de sol. Los detalles de encaje se entrelazaban alrededor de un escote profundo pero refinado, y mi cabello, suelto y ondulado, estaba adornado con hebillas y peinetas doradas que sostenían rizos cuidadosamente dispuestos. Al mirarme en el espejo, supe que cada detalle estaba perfectamente calculado: era hermos