El tiempo comenzó a cambiar sin que nadie lo notara.Ya no pesaba como antes, ni se sentía apresurado. Avanzaba con una calma distinta, como si la vida hubiera decidido concederles una tregua después de tanto desorden emocional. Las semanas pasaban una tras otra, no marcadas por el reloj, sino por pequeños momentos: una decisión tomada sin miedo, una risa compartida, una ilusión que se volvía cada día más real.La fecha de la boda quedó fijada con premura.Tres meses exactos.Justo cuando Agnes cumpliría dieciséis semanas de embarazo.Fue una elección consciente, pensada en conjunto. Agnes quería llegar a ese día sintiéndose ligera, sin que su cuerpo aún delatara el cambio profundo que traía el embarazo. No por vergüenza, sino porque deseaba verse como una novia y no como mamá. Quería caminar hacia Ares siendo ella, con esa calma que solo ahora comenzaba a conocer.Su suegra comprendió ese deseo desde el primer momento.—Es el tiempo perfecto —dijo cuando lo conversaron—. Será un mome

La recepción comenzó cuando el cielo ya se había rendido por completo a la noche.El jardín de la mansión estaba envuelto en una atmósfera tan romántica que hacía suspirar a todos. No había lujo exagerado, sino detalles sencillos y elegantes, como si cada rincón quisiera decir lo mismo que ellos: aquí hay amor, y es real.Agnes caminaba despacio entre los invitados con Harold en brazos.El pequeño, con casi dos años, llevaba un traje sencillo que no lograba domar su energía. Sus manos se aferraban al cuello de su madre mientras observaba todo con curiosidad, fascinado por las luces y las risas.Ares se acercó a ellos, rodeándolos con un brazo.—Te está robando protagonismo —murmuró con una sonrisa.Agnes rio en voz baja.—Siempre lo hace.Harold estiró una mano hacia el rostro de su padre, tocándolo como si necesitara comprobar que seguía allí. Ares besó esos dedos pequeños con tanto cariño que no pasó desapercibida para nadie.Isabella los observaba desde su mesa.No podía apartar la

Nikolas permanecía de pie frente al ventanal del aeropuerto, con las manos en los bolsillos y la espalda recta, observando cómo el avión comenzaba a moverse lentamente por la pista. A su lado, Ares había dejado de hablar hacía unos minutos, concentrado en Agnes, en la forma en que ella apretaba su mano y sonreía con esa calma que parecía haberle devuelto el alma. Nikolas los miraba de reojo, sin interrumpir, consciente de que ese momento no le pertenecía.Sentía una felicidad genuina, de esas que no necesitan palabras. Su mejor amigo, su hermano elegido, se había casado por amor. No había contratos, venganzas familiares ni heridas abiertas. Ares estaba completo. Agnes lo había logrado. Lo había sacado del lugar oscuro en el que Alicia lo dejó atrapado durante tanto tiempo. Y verlo ahí, listo para comenzar una nueva etapa, era la prueba de que todo había valido la pena.Cuando el llamado final del vuelo resonó por los altavoces, Nikolas dio un paso atrás. No hacía falta decir nada más.

Nikolas supo que había sido un error acercarse en el momento en que Valentina abrió la boca. No por lo que decía, sino por cómo lo decía. Sus palabras salían rápidas, atropelladas, cargadas de una energía que no era calma ni control. Había algo roto en su tono, algo que no coincidía con la dureza que solía mostrar en el hospital. Eso solo podía significar una cosa: estaba muy pasada de tragos, algo en lo que no pensó.Lo confirmó cuando ella dio un paso más, invadiendo su espacio personal sin pedir permiso. Su cercanía fue directa, provocadora. Se inclinó hacia él y acercó los labios a su oído, dejando que su aliento caliente le erizara la piel.—Vamos a la pista, doctorcito —susurró—. Quiero ver qué tan bien bailas. Necesito entender por qué todas caen rendidas a tus pies.Cada palabra venía cargada de ironía, de un resentimiento que no intentó ocultar. No había coqueteo dulce ni juego inocente. Era un desafío. Un reto lanzado sin miedo a las consecuencias.Nikolas no respondió de in

Nicolás no pudo soportar más la tensión que llevaba acumulada desde hacía horas. Era una presión constante, densa, que se le había instalado en el cuerpo y no le daba tregua. Cuando finalmente se inclinó y la besó, lo hizo sin pensar, movido por un impulso que ya no podía controlar. Esperaba cualquier cosa menos la forma en que Valentina respondió: con la misma urgencia, con el mismo deseo contenido que parecía haber estado aguardando ese gesto.El beso no fue suave ni cuidadoso. Fue directo, torpe, cargado de respiraciones aceleradas y labios que se buscaban con ansiedad. Cuando se separaron, apenas por un segundo, Nicolás sintió que ya no había vuelta atrás. Sin darle tiempo a reaccionar, tomó su mano y la sacó del lugar, guiándola hacia la calle con pasos rápidos y decididos.No estaba pensando con claridad. El deseo lo dominaba por completo, y el alcohol había terminado de nublar cualquier límite que aún conservaba. En Valentina el efecto era más evidente: caminaba apoyándose en é