—Valeria, ya te dije...—Ya lo sé —lo interrumpió ella. —Pero no me importa. Quiero estar contigo.Y sin decir más, se inclinó y lo besó.Auritz, aturdido, intentó apartarla, pero sus fuerzas eran escasas. La necesidad de sentir algo, de olvidar, lo dominó. Cerró los ojos y se dejó llevar, dejando a la obscuridad apoderarse de él.Sin saber lo que en realidad había ocurrido aquella noche en México…El salón de la casa de los padres de Ana era un hervidero de emoción y expectación. Las luces, cuidadosamente dispuestas, brillaban sobre los invitados que habían acudido emocionados a la fiesta de compromiso organizada por Félix.La música, suave y elegante, flotaba en el aire, creando la atmósfera perfecta para una noche especial. Y lo era, aunque alguien en específico no lo supiera del todo.Félix, con una sonrisa radiante y una rodilla en el suelo, había culminado su discurso. La cajita con el anillo reluciendo bajo la luz, era el centro de todas las miradas. Ana, de pie frente a él, pa

—Mamá, esto no se trata de lo que ustedes han hecho. Se trata de mí. De mi felicidad —respondió Ana con firmeza y seguridad.—¡Tu felicidad! ¿Y qué hay de nuestra reputación? ¿De lo que la gente va a decir? ―Elsa dio un paso hacia su hija.Ana sintió cómo la rabia comenzaba a aparecer en su ser, por lo que inhaló despacio.—Mamá, no me importa lo que la gente diga. Me importa mi vida, y no voy a vivirla para complacer a nadie ―su tono de voz salió con una fuerza que ella misma desconocía.—¡Eres una malagradecida! —su madre le alzó la voz, ya que seguía incrédula ante la decisión.El padre de Ana, que había estado escuchando desde el umbral de la puerta, entró en la habitación. Era un hombre de pocas palabras, pero su mirada era penetrante.—Elsa, déjala en paz —intervino con voz suave.Su esposa se giró a verlo, con los ojos abriéndose demasiado en el proceso ante la sorpresa de sus palabras. —¿Qué dices? ¡No puedes estar de acuerdo con esto!Fernando ignoró a Elsa, caminó hacia su h

Elsa la miró con recelo. —María, por favor. Sabes que te quiero, que quiero lo mejor para ti. ¿Y qué es lo mejor? Estabilidad, seguridad, una vida cómoda. ¿Acaso no quieres tener hijos? ¿No quieres una familia? ―la misma letanía, las mismas palabras que había escuchado durante años.En ese momento, recordó las palabras de Malena. La oportunidad de elegir. La oportunidad de ser feliz.—Mamá… —exhaló la palabra y cerró los ojos con cansancio.De pronto, Auritz apareció en su mente con su intensa mirada, su inteligencia, la pasión que sentía por la lectura, la libertad que le transmitía, la forma en que la escuchaba y en que la había hecho sentir viva. Las conversaciones emergieron, una tras otra, sobre Nietzsche, sobre el bien y el mal, sobre la importancia de cuestionar las normas establecidas. Y no pudo evitarlo, comparó a Félix y a Auritz, encontrando una diferencia abismal. Entonces, como si una cortina se rasgara, la verdad se hizo evidente: había aceptado a Félix por las mismas r

No, aún no lo consideraba prudente. Ella misma necesitaba tiempo para procesar todo.―Gracias, papá. De verdad, gracias.―No tienes que agradecerme nada, María. Quiero lo mejor para ti, y aunque entiendo que la situación con Félix te haya hecho dudar, quiero que sepas que tu relación con él, no tiene nada que ver con tu trabajo. Sé que no es fácil, pero eres fuerte, inteligente y tienes un instinto para este negocio que pocos poseen. Yo confío en tus capacidades.Las palabras de su padre resonaron en su interior.Ana sintió una extraña gratitud y liberación revolviéndose en su interior. Su padre la estaba validando, no sólo como hija, sino como profesional. Y eso la arrastró de nuevo a las palabras de Auritz, a su mirada, a la forma en que la hacía sentir libre.Bajó la mirada y comenzó a juguetear con sus dedos. ―Papá, a veces siento que mi vida ha sido… orquestada ―confesó con voz baja. ―La carrera, el noviazgo, todo parecía estar escrito; y ahora, me pregunto si realmente quiero lo

Ana soltó una risita involuntaria, arrastrada por el entusiasmo de su prima. —Es sólo que no sé qué esperar —su sonrisa se hizo apretada.—¿Y por qué esperar? —replicó Malena con su característico pragmatismo. —Tienes una excusa perfecta. Estarás en Valencia, sola, con tiempo libre. ¡Aprovecha!Ana sintió un cosquilleo en el estómago, pero el comentario de su prima aligeró el momento. —Tienes razón. ¿Cuándo sale el vuelo?—Martes a primera hora ―soltó a Ana y caminó para retomar su lugar frente a la computadora. ―Te reservé un hotel cerca del centro, para que puedas moverte con facilidad. Ya sabes, para que puedas ir a la librería, buscar una buena enoteca…—¡Malena! —protestó Ana sonrojándose de nuevo.—¿Qué? —la miró con fingida inocencia, pero con una sonrisa pícara. —Sólo te doy consejos prácticos ―se encogió de hombros con despreocupación. ―Y ahora, a trabajar, que tenemos mucho que hacer.Los días siguientes transcurrieron en una marea de preparativos.Ana, dividida entre la emo