HEKTORMe desperté antes que el sol. Me levanté con cuidado de no despertar al suegro, que roncaba con la misma autoridad con la que manejaba su empresa. Mandarino me esperaba junto a la cafetera, mirándome como si exigiera su tributo matutino. Le serví su comida gourmet en silencio y me preparé un café cargado, negro como mi humor cada vez que pensaba en el tipo que seguía rondando afuera.Mi celular vibró sobre la barra de la cocina, un mensaje de Bruno: Javier está moviendo hilos, quiere una cita urgente, ten cuidado, el tipo huele a desesperación.Casi rompo la taza, no había pasado ni una noche y la hiena ya estaba intentando morder. Escuché pasos detrás de mí; era Rogelio, frotándose los ojos y luciendo un aspecto sorprendentemente lúcido para la cantidad de vino que se metió al cuerpo anoche.—Ese café huele a que tienes noticias que no me van a gustar —dijo Rogelio, sirviéndose una taza sin preguntar—. Suéltalo.—Javier te buscó ayer tarde, Bruno me avisó que está tratando de

HEKTORMientras Rebeca y Sarita se preparaban para otra jornada de asedio en las tiendas, yo me encontraba en el estudio de Rebe con Rogelio. Bruno estaba en la pantalla de la computadora, con un semblante serio que presagiaba una tormenta.—La encontramos —soltó Bruno sin preámbulos—. Se llama Claudia, vive en un barrio de clase media en Monterrey. Javier la dejó hace tres años, justo cuando nació el niño. No es la única, pero es la que está dispuesta a hablar. Dice que Javier nunca reconoció legalmente al pequeño, pero le mandaba dinero esporádicamente para mantenerla callada.—¿Por qué hablaría ahora? —preguntó Rogelio, recargado en su escritorio con un cigarro apagado entre los labios.—Porque el dinero se acabó hace tres meses, justo cuando los problemas de Javier con la empresa estallaron —respondió Bruno—. Ella está desesperada, el niño necesita una cirugía menor y Javier no le contesta las llamadas. Está furiosa, siente que él la usó y la desechó como basura.Sentí una punzada

REBECAEl silencio en el trayecto de regreso al departamento era absoluto, la imagen de Claudia y su hijo seguía grabada en mi mente, pero ya no me causaba dolor, sino una náusea profunda por haber desperdiciado años con un hombre que no tenía alma. Héctor no soltó mi mano ni un segundo; su agarre era firme, como si temiera que me fuera a quebrar, pero yo me sentía más entera que nunca.Al entrar mi madre ya nos esperaba en la sala, alertada por mi padre. En cuanto nos vio, corrió a abrazarme.—Mija, lo siento tanto. Ese animal no merecía ni que lo miraras —susurró Sarita, acariciándome el cabello.—Estoy bien mamá, de verdad —me separé suavemente y miré a mi padre, que acababa de entrar detrás de nosotros—. Papá, ¿qué va a pasar ahora?Rogelio dejó su maletín sobre la barra y se aflojó la corbata con un gesto de cansancio, miró a Héctor y luego a mí.—Lo que tenía que pasar hace mucho tiempo, Javier ya no tiene acceso a las cuentas de la empresa, acabo de firmar la revocación de sus

REBECAEl aroma a café recién hecho y el sonido de los platos en la cocina indicaban que la tregua matutina estaba en pleno apogeo. Me vestí con algo cómodo y salí de la habitación, encontrando una escena que hace una semana me habría parecido un delirio: mi padre y Héctor discutiendo sobre política internacional mientras Mandarino devoraba un trozo de jamón sobre la barra. Mi madre ya estaba con su tableta revisando cosas para la boda.—¡Buenos días, bella durmiente! —exclamó mi padre, señalando una silla—. Siéntate, que el yerno ya demostró que sabe hacer huevos a la alemana... o lo que sea que intentó cocinar.—Se llaman Bauernfrühstück, desayuno de campesino —corrigió Héctor, sirviéndo

REBECAMandarino ya se había adueñado del tapete frente al ventanal, ignorando por completo que estábamos a miles de kilómetros de su rincón favorito en el DF. El gato estiraba sus patas con una arrogancia que yo no lograba imitar. Yo en cambio, seguía de pie en medio de la estancia principal, el penthouse de Héctor en Berlín no era una casa; era una declaración de lo que alguna vez fue su imperio.Todo en el lugar gritaba precisión alemana: paredes pulidas, muebles de cuero negro que parecían no haber sido usados nunca y acabados en cromo que brillaban bajo las luces empotradas. No había una sola foto familiar, ni un adorno fuera de lugar, era el refugio de un hombre que vivía para el orden y el éxito.—¿Te quedaste muda, Rebe? Eso es una novedad que debería registrar en el calendario —dijo Héctor, apareciendo detrás de m&iac