Al final, Lucía giró la mano y le devolvió la bofetada a Nadine con tal fuerza que el sonido resonó en toda la estancia. Kylie corrió hacia ellos, lanzándole miradas de pánico a Fernando mientras intentaba jalar a Lucía hacia atrás.Fernando se quedó paralizado un instante, pero al recobrar el sentido, sus manos actuaron por puro instinto: jaló a Lucía hacia atrás, protegiéndola con su propio cuerpo frente al posible contraataque de Nadine.Lucía estaba hecha un desastre. Tenía el pelo revuelto y la máscara que solía usar para ocultar su cicatriz se había caído durante el forcejeo. La marca en su mejilla, aunque algo desvanecida por el tiempo, seguía siendo claramente visible bajo la luz de la sala. Fernando le inmovilizó las muñecas mientras la arrastraba, pero ella no dejó de mirar a su madre y a su hermana con ojos cautelosos y llenos de fuego.Nadine, recuperándose del impacto, estalló en rabia. —¡Lucía! ¡Cómo te atrevés a pegarme! —gritó, abalanzándose sobre ella con las uñas com

En el fondo de su mente, Carlos ya se estaba pateando a sí mismo. ¿Cómo pudo dejar que Lucía lo viera luciendo como un desastre total? Sin embargo, ver lo nervioso que estaba tranquilizó un poco a Lucía. El estrés acumulado en la villa se disipó y ella soltó una pequeña risa.—Te ves tan lleno de vida así, como sos vos en realidad —comentó ella con dulzura.En el momento en que Carlos escuchó eso, sus orejas se pusieron rojas, aunque intentó ocultarlo con su cabello. —¡Te traeré la maleta! —saltó para cambiar de tema, ansioso por ser útil. Lucía no lo detuvo; pensó que, con lo nervioso que estaba, si no le daba una tarea, el pobre hombre entraría en pánico.Cuando ella se sentó en el sofá con Alisson en brazos, notó algo extraño: los papeles de divorcio que había dejado en la mesa de café habían desaparecido. Buscó por todos lados, pero no estaban.—Oye, Carlos, ¿viste los papeles que dejé aquí? —preguntó cuando él regresó.Lucía levantó la vista y se quedó sorprendida. El Carlos deso

Carlos se sentó con cuidado; su voz salió baja e insegura, reflejando la opresión que se sentía en el despacho. Fernando Valladares no dijo nada de inmediato. Apoyó la cabeza en una mano, con sus ojos oscuros y gélidos escudriñando el rostro de Carlos.Entonces Lucía quería dejarme para poder correr con este tipo, ¿eh?. Ese pensamiento hizo que el escalofrío en la mirada de Fernando fuera casi imposible de disimular. La mandíbula de Fernando se tensó y el aire a su alrededor se volvió gélido. Zane, de pie a un lado, sintió el frío tan fuerte que tembló.—He oído que has abierto un bufete de abogados privado en tu tiempo libre —habló finalmente Fernando, con un tono que parecía hielo agriatándose bajo las botas.Carlos se quedó congelado. Eso era noticia vieja; Fernando lo sabía desde siempre. —Sí... —asintió confundido.—Así que no te estoy acusando de nada que en realidad no hayas hecho —lo interrumpió Fernando bruscamente, arrojando una gruesa pila de papeles sobre la mesa—. ¿Tenés

Acababa de encontrarse con Fernando, quien la amenazó diciéndole que la obligaría a ceder; justo después, Carlos se vio abrumado por una enorme deuda. ¿Cómo es posible que estas dos cosas no estén conectadas? Lucía había visto ese contrato con sus propios ojos. Su intuición le decía que Fernando llevaba mucho tiempo planeando esto.¿Cuándo empezó? ¿Ya lo tenía todo planeado desde el momento en que Carlos la acogió? En aquel entonces, cuando estaba en su peor momento al salir de Támara, fue Carlos quien les dio a ella y a Alisson un techo en Valle de Ángeles. Fernando no había aparecido entonces, pero ahora ni siquiera dejaría que el joven abogado se librara del apuro.Le temblaban las manos de rabia. Apretó los dientes con tanta fuerza que sintió el sabor metálico de la sangre. Fernando debía saber desde hacía mucho tiempo dónde vivía. Ahora tenía como rehén todo el futuro profesional de Carlos solo para obligarla a ella a inclinar la cabeza. Todo por Nadine. Realmente se entregó por

¿Cómo podía Lucía seguir intentando convencerlo de que no vendiera la propiedad? Después de todo, este era el único hogar estable que ella y Alisson habían conocido tras el infierno de la prisión. Y ahora estaban a punto de perder incluso eso. Sus ahorros eran inexistentes y la herencia de su abuela seguía bloqueada por la malicia de su familia; todo le hacía sentir que volvía a tocar fondo.Carlos notó la angustia en el rostro de Lucía y le dio una palmadita suave en el hombro. —Todo saldrá bien. La casa en Valle de Ángeles es vieja, sí, pero es una buena propiedad. Cuando se subaste, por fin podré respirar un poco más tranquilo. Tendremos que encontrar un lugar temporal para alquilar, pero haré lo que pueda para que vos y Alisson estén bien. Seguís conmigo en esto, ¿verdad?Lucía abrió la boca para negarlo. Estaba profundamente agradecida, pero no podía seguir siendo una carga que lo arrastraba hacia el abismo. —No… de hecho, he estado pensando en encontrar un lugar para mí y para A