Lucía dudó por un instante, sintiendo el peso de la responsabilidad sobre sus hombros, pero recordando que el refrigerador estaba vacío y que también necesitaba cocinar algo nutritivo para recuperar fuerzas, asintió con una leve sonrisa. —De acuerdo, Carlos. Vamos —respondió mientras acomodaba la manta de la pequeña Alisson, quien bebía su leche con una paz envidiable.Al poco tiempo, ambos caminaban por el colorido mercado de agricultores de Valle de Ángeles. Los gritos entusiastas de los vendedores hondureños se mezclaban con el reconfortante aroma de las semitas de yema y los pasteles de piña que salían de los hornos cercanos, llenando el aire con un encanto acogedor y profundamente hogareño. Alisson se quedó mirando todo con los ojos muy abiertos y la boca ligeramente abierta por el asombro; el bullicio del mercado era un mundo nuevo para ella.Lucía no esperaba encontrar una calle tan animada en lo que parecía un pueblo de retiro. Carlos, notando la sorpresa en sus ojos, soltó una

Kylie Méndez lanzó el teléfono sobre el sofá con violencia. —¿Qué? ¿Ahora se está rebelando? ¡Ni siquiera se digna a hablarme bien! —exclamó con el rostro encendido de rabia.A su lado, Nadine, impecablemente vestida, le masajeó los hombros con una suavidad calculada. —Mamá, estuvo un año en Támara. Es normal que guarde rencor. No te rebajes a su nivel.—¿Rencor? —Kylie soltó una carcajada cargada de veneno—. ¡No tiene derecho! ¡Soy su madre!Mientras tanto, en Valle de Ángeles, Lucía terminaba de hacer su maleta. Su mayor dilema era Alisson. Cuando Carlos se enteró de que ella debía bajar a la capital para el homenaje de su abuela, se ofreció a contratar una niñera de confianza, pero Lucía se negó. No quería que nadie del entorno de Carlos o de los Valladares supiera de la existencia de la bebé.Ese día, tomó a Alisson y se dirigió al dormitorio del personal donde trabajó como limpiadora. —Hola, busco a Bessie —dijo Lucía, tocando el hombro de una mujer que mascaba chicle con desgana.

—¿Es que ya te cansaste de vivir? —gritó Kylie, quien se había estado conteniendo por mucho tiempo y finalmente estalló.Lucía la miró fríamente antes de intentar cerrar la puerta del trastero, pero su madre irrumpió furiosa. —¿Tenés los oídos rotos? ¿No me oís? —¿Qué querés? —La voz de Lucía salió áspera; incluso esa corta frase le desgarró la garganta inflamada por la fiebre.Kylie entrecerró los ojos, analizando el aspecto demacrado de su hija. —¿Qué te pasa?Lucía no respondió. Su mirada era plana, sin vida, lo que le dio escalofríos a Kylie. La incomodidad de la madre se transformó en frustración. —¡Hoy es el aniversario del fallecimiento de tu abuela! —exclamó antes de alejarse pisando fuerte.Algo dentro de Lucía se derrumbó por completo. Recordó con una punzada de sangre en la boca —tras morderse la lengua involuntariamente— que se enteró de la muerte de su abuela, Gillian Larson, poco después de ser sentenciada. La salud de la anciana era demasiado frágil para soportar el dolo

—Esta carta es de la difunta señora Larson, dirigida a usted, licenciada Lucía. Ella llevó años reservando estos bienes para su boda. De hecho, el valor real de lo estipulado supera con creces las cifras preliminares —explicó Bellamy Keefe.El abogado metió la mano en su chaqueta, sacó un sobre marrón y se lo pasó a Lucía. El papel áspero rozó las yemas de sus dedos y, por primera vez en mucho tiempo, una grieta de emoción irrumpió en su corazón endurecido. Lucía apretó el sobre contra su pecho. Su abuela lo había planeado todo desde el principio; nunca dejó de confiar en ella.Nadine, que estaba cerca, no podía creer lo que oía. ¿Esa anciana le había dejado todo? ¿No solo el dinero y las acciones del Lock Group, sino también esta lujosa villa en Lomas del Guijarro? ¿Significaba que Lucía podía echarlos a todos a la calle en cualquier momento? Sus puños se cerraron con tal fuerza que sus uñas se clavaron en sus palmas.Kylie, aunque no parecía sorprendida por el favoritismo de su madr

—¿No lo viste vos misma, verdad? —susurró Nadine, con una sonrisa que destilaba maldad pura—. Me encantaría recordarte cómo se veía la abuela al final. Tan orgullosa toda su vida, pero terminó siendo solo una vieja perra con la boca abierta, ahogándose, buscando aire. Fue divertidísimo verla así...—¡Nadine! —el grito de Lucía desgarró el aire. Sus ojos se inyectaron en sangre.¿Cómo se atrevía a profanar la memoria de la mujer que le dio todo? Lucía levantó la mano, lista para cruzarle la cara con una bofetada que llevaba años de resentimiento acumulado. Al otro lado de la sala, Kylie vio el movimiento y gritó alarmada, pero estaba demasiado lejos para intervenir.Nadine cerró los ojos con fuerza, esperando el impacto, pero el golpe nunca llegó. En su lugar, sintió una presencia gélida y dominante. Lucía vio su muñeca atrapada en el aire por una mano firme que lucía un Rolex exclusivo. Levantó la vista y el aire se le escapó de los pulmones.—¿Fernando? —susurró con un hilo de voz.—