"TODOS los hombres engañan".Esa frase resonó en la cabeza de Amelia y se quedó allí un rato, como un eco que se negaba a desvanecerse. Miró a Clara, sintiendo un escalofrío recorrerle la espalda mientras las palabras de su amiga calaban más hondo. Clara no bromeaba, no exageraba; sonaba como una mujer que ya se había resignado a una amarga verdad.—Quiero decir —continuó Clara, recostándose en la silla y cruzando las piernas—, tienes suerte de que Adrian te respete lo suficiente como para ocultar sus fechorías. —Se enderezó, con un tono más agudo ahora—. Pero déjame decirte esto: ¿puedes creer que una de las amantes de Leonard me llamó por teléfono y me dijo que dejara de reclamar lo que no es mío? A mí, Amelia. A mí.A Amelia se le desencajó la mandíbula. Tenía en el rostro una mezcla de asombro y rabia creciente.—¿Qué?—Sí —dijo Clara con un breve y amargo asentimiento.En ese momento, una vendedora se acercó equilibrando una pila de camisas dobladas.—Señora, ¿exponemos los nuevo

LA luz de la mañana se filtraba tenuemente a través de las cortinas entreabiertas, pintando la habitación de un gris tranquilo. El sonido del agua corriendo zumbaba desde el baño donde estaba Adrian. Vivian ya estaba despierta, sentada en la cama con la espalda apoyada en el cabecero. Navegaba distraídamente por su teléfono, con el rostro calmado pero la mente inquieta.De repente, ¡ping! Un mensaje parpadeó en la pantalla del teléfono de Adrian, que estaba sobre la cómoda.Vivian se quedó petrificada. Sus ojos se dirigieron a la puerta del baño, aún cerrada, con el vapor escapando por los bordes. Adrian aún no salía. Lentamente, casi sin querer, su mirada volvió al teléfono. Se le oprimió el pecho.Se mordió el labio y le temblaron los dedos.—No... no lo hagas —murmuró para sí misma, pero la curiosidad la carcomía.Deslizándose fuera de la cama, sus pies descalzos susurraron contra la alfombra mientras se acercaba sigilosamente a la cómoda. Volvió a mirar hacia el baño. El agua segu

LA Sra. Harlow apenas había colgado el teléfono cuando su voz rasgó el aire de la casa, aguda y atronadora.—¡Esta chica! ¡Claire! No me vas a matar de la misma forma en que mataste a tu padre. Me hiciste viuda, y ahora quieres que acompañe a mi marido a la tumba. ¡Eso no sucederá!Sus tacones resonaron en la escalera mientras subía con rabia, su voz rebotando contra las paredes. Al llegar a la habitación de Claire, giró el pomo e irrumpió sin pensarlo.Claire, sentada frente a su tocador con la computadora portátil abierta, se puso en pie de un salto.—Mamá, ¿qué pasó con eso de tocar? —preguntó frunciendo el ceño.—¡Debes estar fuera de tus cabales para decirle eso a tu madre! —espetó la Sra. Harlow. Sus ojos echaban chispas mientras avanzaba por la habitación—. Claire, ¿qué has hecho esta vez?Claire parpadeó, completamente desconcertada.—¿Qué pasa ahora, esta vez, mamá?—¿En serio? ¿No te avergüenzas de ti misma? ¿No? ¡Como si llegar tarde a todo no fuera suficiente vergüenza, ah

EL salón vibraba con música suave y el tintineo de los vasos mientras Adrian se recostaba en su asiento con una sonrisa de orgullo en el rostro. Los chicos acababan de reunirse para su habitual salida nocturna; sus vasos estaban a medio llenar y la mesa ya estaba repleta de cacahuates y platos pequeños. Adrian golpeó el borde de su vaso con el dedo índice, como esperando el momento adecuado para soltar su anuncio.—Muchachos —comenzó, con una voz que mezclaba orgullo y contención—, mi niña se llevó tres premios en la escuela hoy.El grupo reaccionó al instante.—¡Oh, vaya! —exclamó Leonard, inclinándose hacia adelante.—¡Genial! —añadió Jakes, levantando su vaso.—¡Maravilloso! —intervino otra voz, era la de Leonard.La sonrisa de Adrian se amplió.—Incluso se llevó el premio a la mejor estudiante de su clase.Hubo silbidos y palmadas sobre la mesa.—¡Ahh! Claro —dijo Leonard con complicidad—. Sacó tu cerebro.Adrian se rió entre dientes, fingiendo restarle importancia, aunque el pech

EL salón junto a la piscina brillaba bajo unas luces azules cálidas y centelleantes; el aire estaba saturado de risas, el tintineo de las botellas y el ritmo palpitante de la música que brotaba de los altavoces. La mesa que ocupaban Adrian, Vivian, Leonard y Jakes estaba repleta de botellas: algunas vacías, otras a medio llenar y otras apenas tocadas. Vasos desechables estaban esparcidos por doquier como bajas de una buena noche.Adrian se recostaba perezosamente en su silla, con el brazo pasado por los hombros de Vivian, riendo de forma incontrolable por algo que Leonard acababa de decir. Vivian le daba manotazos juguetones, riendo ella también, con las mejillas encendidas por la bebida.—¡Caballeros! —Leonard levantó su vaso de plástico como si fuera un cáliz de oro. Sus palabras arrastraban un poco las sílabas y su sonrisa era enorme—. Y... y la dama Vivian, por supuesto. Esta noche celebramos... porque... ¿qué estamos celebrando?Vivian estalló en carcajadas, sujetándose el estóma