Dos meses. Sesenta días de un silencio que se sentía como una soga apretándose lentamente alrededor de mi cuello. Nos habíamos instalado en una villa discreta en la costa, lejos de las garras de los Vince y de los ecos de la guerra en Italia. Para el mundo, el Capitán Pablo Rizzo era un hombre muerto en el incendio de la mansión. Para Cianna, yo era el hombre que finalmente había vuelto a su lado. Pero para mí, yo solo era una cáscara vacía que caminaba, respiraba y fingía estar presente mientras mi mente seguía atrapada en aquella habitación cerrada del segundo piso.La noche estaba cargada de una humedad pegajosa. Yo estaba sentado en el borde de la cama, con la mirada perdida en el jardín oscuro, cuando escuché el roce de la seda contra el suelo.Cianna entró en la habitación. No dijo nada al principio. Caminó hacia el centro del cuarto, bajo la luz mortecina de la lámpara de noche, y con un movimiento lento, dejó caer los tirantes de su camisón. La prenda se deslizó por sus curvas

La cabaña vibraba con la fuerza de sus gritos, un eco furioso que rebotaba en las paredes de madera carcomida por el salitre. Isabella no se había quebrado. Al contrario, el cautiverio parecía haber despertado en ella una fiera que ni siquiera yo, que creía conocer cada rincón de su alma, había visto antes.—¡Mátame de una vez! —rugió, y escuché el crujido de la silla de madera mientras forcejeaba violentamente contra las cuerdas—. ¡Si tienes lo que se necesita para ser un hombre, termina con esto! ¡No me tengas aquí como un trofeo, maldito cobarde!Entré en la habitación con una bandeja de metal. El olor a pan fresco y sopa caliente inundó el espacio, un contraste grotesco con la atmósfera de odio que se respiraba. Me mantuve en el rincón más oscuro, con la capucha cubriendo mis facciones y el silencio como mi única armadura.—Tienes que comer —dije, distorsionando mi voz lo suficiente para que sonara como un gruñido metálico—. No por ti, sino por el niño.—No voy a tocar nada que ve

El chirrido de los neumáticos sobre el pavimento mojado fue el único sonido que precedió nuestra llegada al punto de extracción. Era un almacén abandonado en las afueras de Atenas, un lugar frío y lúgubre que ahora servía como centro de mando improvisado. En cuanto apagué el motor, la puerta trasera fue arrancada desde fuera.—¡Saquen la camilla! ¡Ahora! —gritó Austin. Mi hermano, siempre tan calculador, tenía los ojos fijos en mis manos ensangrentadas.Matheo Greco apareció detrás de él. Su rostro, una máscara de arrogancia y poder, se desmoronó en un segundo al ver el estado de su hermana. Se abalanzó hacia el vehículo, pero Austin lo detuvo con un brazo firme.—Déjalos trabajar, Matheo. Si te metes ahora, estorbas —sentenció Austin con esa frialdad que siempre me había hecho sentir un extraño a su lado.El médico de combate, un hombre de rasgos endurecidos llamado Marek, subió a la parte trasera de la furgoneta. El silencio que se produjo mientras revisaba a Isabella fue sepulcral.

El muelle de El Pireo estaba sumido en una oscuridad sepulcral, interrumpida solo por el parpadeo de las luces de vapor que luchaban contra la densa niebla marina. El eco de los disparos a lo lejos indicaba que los hombres de Austin y los de Matheo estaban despedazando el primer cinturón de seguridad de los Vince, pero aquí, en el hangar 4, el aire estaba estático, cargado de un odio que se podía masticar.Francesco Vince apareció entre las sombras de unas cajas de carga, luciendo un abrigo de cachemira manchado de pólvora y una sonrisa que era un tajo de maldad en su rostro aristocrático. No parecía un hombre huyendo; parecía un rey que había salido a pasear por sus dominios en ruinas.—Finalmente, el fantasma sale a la luz —dijo Francesco, su voz resonando con una elegancia que me revolvió el estómago—. Te tomó demasiado tiempo, Pablo. Casi me aburro esperándote.No respondí con palabras. Me lancé hacia él con toda la furia acumulada en dos meses de mentiras. Mi puño conectó de llen

El hospital privado en las afueras de Atenas olía a antiséptico y a una paz forzada que me resultaba ajena. Durante nueve meses, el mundo exterior había seguido girando: el imperio de los Vince se había desmoronado bajo el peso de las traiciones de Francesco, y los Greco habían recuperado su trono, pero para mí, el tiempo se había detenido en aquel almacén. Había cumplido mi palabra. Me mantuve a la distancia exacta: lo suficientemente cerca para cubrir los gastos, para asegurar que los mejores especialistas la atendieran y para que ningún remanente de odio la alcanzara, pero lo suficientemente lejos para que mis ojos no le recordaran el dolor de la cabaña.Había pasado meses viviendo en una casa frente al mar, solo con mis fantasmas y con la sombra de una verdad que me quemaba: Ethan estaba con Cianna en algún lugar de Europa, bajo la vigilancia de Austin, pero ya no era mi hijo. Y la mujer que llevaba a mi verdadera sangre en su vientre, me había pedido tiempo. Un tiempo que se sint