El penthouse estaba a oscuras cuando llegaron a las 2:47 de la madrugada. Sebastián había insistido en que no encendieran ninguna luz hasta verificar que el lugar estuviera seguro. Rodrigo entró primero, con su arma de servicio desenfundada, revisando cada habitación con la eficiencia de alguien entrenado para situaciones exactamente como esta.—Despejado —dijo finalmente, encendiendo solo las luces del pasillo.Ximena entró detrás de Sebastián y Patricio, sintiendo el peso de las últimas horas presionando contra sus hombros como una carga física. No habían hablado durante el trayecto de regreso. No había nada que decir que no hiciera la situación más real, más aterradora.Leticia Vega es la traidora. Viktor Molina tiene documentos falsificados. La Fiscalía cree que somos criminales. Omar fue arrestado por ayudarnos.Los pensamientos giraban en su mente como un disco roto.Sebastián fue directo a su oficina en el segundo piso. Ximena lo siguió, con Patricio y Rodrigo detrás. Él conectó

El Café del Parque estaba cerrado cuando llegaron a las 11:23 PM. Las luces apagadas, las sillas sobre las mesas, la puerta con llave. Pero el jardín trasero era accesible desde un callejón lateral—Rodrigo forzó la cerradura en menos de treinta segundos.Entraron rápido, usando linternas de teléfono para iluminar el camino. La fuente todavía burbujeaba suavemente en el centro del jardín. Las macetas de bugambilias estaban exactamente donde Ximena las recordaba.—Esta —dijo, arrodillándose junto a la tercera maceta desde la izquierda.Metió su mano en la tierra, buscando. Sus dedos tocaron metal.Sacó la llave. Era pequeña, dorada, con un número grabado: 347.—La tengo.—Vamos —urgió Sebastián—. Necesitamos salir de aquí antes de que alguien llame a la policía por el allanamiento.Corrieron de regreso al auto. Rodrigo arrancó antes de que terminaran de cerrar las puertas.—Banco Santander, sucursal Reforma —dijo Sebastián—. Abre a las nueve de la mañana. Necesitamos estar ahí cuando abr

La sala de operaciones improvisada en el penthouse parecía haber sido invadida por una tormenta de tecnología y tensión. Tres laptops ocupaban la mesa del comedor, sus pantallas iluminando los rostros concentrados de Rodrigo y Omar mientras tecleaban con una velocidad que hacía doler los ojos seguirlos. Patricio estaba al teléfono con alguien de la Fiscalía, su voz tensa mientras exigía actualizaciones sobre los operativos de arresto. Y en el centro de todo, Sebastián caminaba de un lado a otro como un depredador enjaulado, con la mandíbula tan tensa que Ximena podía ver los músculos saltando bajo la piel.Habían pasado cuarenta y tres minutos desde la llamada de Viktor Molina. Quedaban dos horas y diecisiete minutos para el intercambio.Ximena estaba sentada en el sofá de cuero, con una taza de té que Sebastián había insistido en que bebiera pero que permanecía intocada sobre la mesa de centro. Las contusiones en su pecho palpitaban con cada respiración, un recordatorio constante de c

El penthouse estaba sumido en un silencio antinatural cuando Ximena bajó las escaleras a las seis de la mañana, apenas cuatro horas después de que el video de Roberto había detonado como bomba en sus vidas. Sebastián estaba exactamente donde lo había dejado cuando finalmente se había arrastrado al dormitorio en busca de un sueño que nunca llegó: de pie junto a las ventanas del piso, observando la ciudad despertar bajo un cielo que amenazaba con lluvia, con el teléfono presionado contra su oreja y una expresión que hablaba de batallas que apenas comenzaban.—No me importa si el Fiscal General todavía está durmiendo —decía con una voz tan fría que podría congelar el infierno—. Despiértalo. Dile que Roberto Solís ha secuestrado a su propia hija y que si no tenemos equipos de rescate coordinados en las próximas dos horas, voy a manejar esto yo mismo.Ximena se detuvo en el último escalón, consciente de que interrumpir esta conversación sería un error. Sebastián estaba en su modo de batalla

El aire en la cafetería El Péndulo se había vuelto denso y asfixiante, como si el oxígeno mismo hubiera decidido abandonar el segundo piso ante la tensión que crepitaba entre los cuatro ocupantes del rincón. Ximena mantenía su posición junto a la mesa, con todos los músculos de su cuerpo tensos como cuerdas de violín a punto de romperse, mientras observaba la confrontación entre Ricardo Salazar y Rodrigo Carvajal desarrollarse con la lentitud antinatural de una pesadilla.—Tienes exactamente treinta segundos para explicarte antes de que llame a seguridad —dijo Sebastián, su voz tan fría que Ximena sintió un escalofrío recorrer su espalda a pesar del calor que emanaba de su propio cuerpo por la adrenalina—. Y elige tus palabras cuidadosamente, Rodrigo, porque dependiendo de lo que digas, podría no esperar a que llegue seguridad.Rodrigo se rio, pero el sonido salió quebrado, lleno de una amargura que hablaba de traiciones más profundas que las que se estaban discutiendo en esa mesa.—¿L