Orgullo y RupturaKhaledLa noche anterior ardía en mi memoria como alcohol sobre una herida abierta. La forma en que ella me miró… como si yo fuera un monstruo. Como si todo lo que hubiera hecho por ella fuera basura.Pasé la madrugada en pie, caminando por la habitación como una fiera enjaulada. La rabia me consumía por dentro. Yo le di todo. Protección, lujo, poder. Y ella me mira como si yo fuera la escoria del mundo.¿Quiere irse? Perfecto.A la mañana siguiente, incluso antes de que el sol saliera por completo, llamé a mi secretaria.—Compra un pasaje para Lara. Un vuelo directo a Brasil. Primera clase.—Señor…—Sin preguntas, Amira. También quiero su pasaporte listo y entregado antes del mediodía.—Sí, señor.Colgué sin decir nada más.Tomé un whisky, aunque fuera demasiado temprano para beber. No me importa. Estaba furioso. Furioso con ella, furioso conmigo mismo por permitirme sentir algo. Sabía que era un error desde el principio. Ella era diferente, sí. Pero eso no la hacía

KhaledCuando abrí la puerta de la habitación del hospital y vi a Lara tan pálida, tan rota, acostada allí… un peso atravesó mi pecho con fuerza. Yo, Khaled Rashid, un hombre temido por todos, me sentí impotente.Me acerqué despacio, sin querer asustarla aún más. Mis pasos parecían demasiado pesados para aquel ambiente blanco y silencioso.Ella me vio. Giró el rostro. Pero no dijo nada.—¿Fui yo quien te hizo esto? —pregunté, con la voz más baja de lo que imaginé que sería capaz de usar.Ella continuó en silencio. Algunas lágrimas resbalaron por el rabillo de sus ojos. Eso me desgarró por dentro.—Perdóname —dije, respirando hondo, con dificultad—. No quería dejarte en ese estado. Pero… si no fui yo, entonces ¿quién fue?Ella giró lentamente, con los ojos enrojecidos.—Llamé a mi padre.Cerré los ojos. Eso ya me decía mucho.—¿Y?—Dijo que no hacía falta. Que nunca me amó. Que me culpa por la muerte de mi madre… —su voz falló—. Dijo que lo mejor que hizo fue venderme. Que no me quiere

BiancaEl sonido de la maleta arrastrándose por el suelo frío de la habitación me irritaba. Todo me irritaba. El olor del perfume de Nathalia, el tic-tac del reloj, incluso la forma en que papá suspiraba abajo. Pero lo que realmente me irritaba… era Lara.Esa chica siempre fue un estorbo. Siempre haciéndose la víctima. La huérfana. La rechazada. Pero ahora? Ahora era la esposa de uno de los hombres más ricos de Medio Oriente. ¿Y nosotras? Nos quedamos atrás. Sin dinero. Sin lujo. Sin nada.Tiré mi neceser con fuerza dentro de la maleta.—¿Estás lista? —pregunté, mirando a Nathalia a través del espejo.—Solo me falta el tacón dorado. —Estaba doblando el último vestido.— ¿Crees que Khaled me verá demasiado llamativa?Puse los ojos en blanco.—Creo que cualquier cosa que no sea Lara le parecerá una mejora.Nathalia se rió.—Eres mala.—Realista. —cerré la maleta con un chasquido seco.— Vamos a hacer que esto funcione.Bajamos juntas. Papá estaba sentado en el sillón, con el vaso de whisk

KhaledYo sabía que ellas vendrían.Desde el momento en que le quité todo a su padre — dinero, sociedad, estatus — era solo cuestión de tiempo hasta que esas dos quisieran cobrar la cuenta. No sabían vivir sin lujo. Sin ventajas. Sin aprovecharse.Estaba sentado en el hall principal, leyendo un informe, cuando uno de los guardias se acercó con la voz baja:—Señor Khaled… dos mujeres están en la puerta. Nathalia y Bianca.Cerré el archivo despacio, levanté la mirada y sonreí de lado.—Háganlas pasar.Me levanté y caminé hasta el centro de la sala. Metí las manos en los bolsillos y me quedé esperando. No tardé mucho en escuchar los tacones golpeando el mármol.Y entonces entraron.Bianca fue la primera. Llevaba un vestido blanco demasiado ajustado, del tipo que grita “mírame”. Nathalia tenía unos tacones tan altos que apenas podía caminar, pero no perdía su sonrisa cínica.—Señor Khaled —empezó Bianca, con un tono dulzón y falso—. Esperamos que nos perdone por venir sin avisar. Solo que

NatáliaLa puerta se cerró en nuestra cara con tanta fuerza que el sonido aún resonaba en mi cabeza mientras el guardia nos escoltaba hasta la puerta de la mansión como si fuéramos criminales. Sentí el sabor amargo de la humillación en la garganta, y si tuviera algún orgullo, habría quedado allí, pisoteado en el suelo de esa maldita casa.Mi mejilla todavía ardía. La marca de la bofetada que Khaled me dio aún palpitaba. ¿Y la peor parte? Bianca estaba en silencio. Con los ojos bajos. Asustada.—Esto no va a quedar así —murmuré, intentando contener la rabia que crecía como un incendio dentro de mí.Bianca me miró desde el asiento del coche que nos llevaba de regreso al hotel. Sus ojos estaban rojos. Pero no de tristeza. De vergüenza.—Nos trató como basura, Natália. ¡Como basura!—Y Lara se quedó allá arriba, toda erguida, creyéndose mejor que nosotras. Como si fuera algo. ¡Esa infeliz no era más que nuestra sombra!Apreté los puños con tanta fuerza que sentí las uñas clavarse en la pa