La lluvia caía con más fuerza sobre la mansión Meléndez, golpeando los cristales y el pavimento con un rugido ensordecedor, cuando las pesadas puertas del despacho finalmente volvieron a abrirse. Julián salió primero, manteniendo su habitual postura rígida y formal. Detrás de él apareció Lex, con el rostro tenso, la mandíbula apretada y una seriedad absoluta que borraba cualquier rastro de su antigua ligereza. Y atrapado entre ambos, avanzando con paso forzado pero firme, caminaba Gael. Las esposas metálicas seguían asegurando sus manos detrás de la espalda con un clic frío, mientras los corpulentos hombres de seguridad privada se mantenían a escasos centímetros de él, custodiando cada uno de sus movimientos. Gael levantó apenas la mirada al escuchar el eco de unos pasos apresurados al fondo del enorme vestíbulo. Y entonces la vio. Victoria permanecía completamente inmóvil al pie de las escaleras principales de la mansión. Se había quedado paralizada, con la respiración suspendida

El interior del automóvil estaba sumido en un silencio absoluto, una quietud tan densa que volvía perceptible cada sutil zumbido del motor. La lluvia golpeaba suavemente las ventanas oscuras, dibujando hilos de agua que distorsionaban el exterior mientras el vehículo avanzaba lejos del cementerio, atravesando con parsimonia las calles grises y melancólicas de Valemont. Julián conducía en completo silencio desde el asiento delantero, manteniendo la vista fija en el camino asfaltado y respetando cuidadosamente la tensión sofocante que llenaba el habitáculo. En la parte trasera, Daniel permanecía sentado junto a la ventana, inmóvil. Observaba la ciudad pasar detrás del cristal empañado, con el perfil recortado por la luz mortecina de la mañana. Parecía distante, habitando un páramo completamente vacío. Y aunque Victoria intentaba dejarle su espacio, respetando el repliegue de su duelo, el silencio entre ambos comenzaba a doler demasiado; era un abismo que amenazaba con volverse permanen

El cielo nublado y plomizo de Valemont apenas dejaba entrar algo de luz mortecina a través de los enormes ventanales del departamento, dibujando sombras alargadas sobre el suelo pulido mientras Daniel abría lentamente los ojos. Por un instante prolongado, permaneció completamente inmóvil sobre el sofá de cuero negro, con la mirada fija en el techo alto. Desorientado. Brutalmente agotado. El cuello le dolía con una puntada aguda debido a la mala postura de la noche anterior, y todavía llevaba parcialmente la misma ropa negra del funeral; la camisa arrugada y el traje fúnebre se sentían ahora como una armadura demasiado pesada para seguir cargándola. Todo su cuerpo pesaba, como si el dolor de la pérdida física de Mónica se hubiera materializado en plomo sobre sus músculos. Daniel se incorporó lentamente, sentándose en el borde del sofá y apoyando los antebrazos sobre las rodillas, mientras se pasaba una mano cansada y temblorosa por el rostro, intentando espantar la bruma del sueño in

La noche cayó lentamente sobre Valemont, trayendo consigo una llovizna fina y constante que golpeaba con suavidad los enormes ventanales del departamento. El ambiente en el interior permanecía oscuro, sumido en una penumbra silenciosa que solo era interrumpida por la tenue y parpadeante luz azulada del televisor encendido en la sala. Daniel seguía ahí. No se había movido del sofá de cuero, el mismo lugar donde el cansancio lo había vencido la noche anterior. Ni siquiera parecía estar prestando atención a las imágenes que desfilaban en la pantalla; simplemente permanecía inmóvil, con el brazo izquierdo apoyado sobre el respaldo y la mirada gris perdida en algún punto lejano de su propia cabeza, atrapado en el laberinto de sus pensamientos. Esta vez, despojado de las rigideces de Obsidian, vestía de forma completamente informal con el pantalón de su pijama negro y una playera oscura que llevaba completamente desabotonada, exponiendo su pecho. A pesar del aparente descanso, las ojeras y

Unos días después, la lluvia que parecía haberse adueñado del cielo de Valemont finalmente había dado tregua, dejando tras de sí un ambiente fresco y el asfalto lavado de la ciudad. El departamento permanecía extrañamente tranquilo aquella mañana. No era el silencio incómodo de la desconfianza, ni la quietud tensa que precede a las tormentas. Solo era… una atmósfera extrañamente cómoda, un respiro necesario que ambos se estaban permitiendo después de tantos días en el ojo del huracán. Victoria estaba sentada en uno de los bancos altos de la cocina, rodeando con las manos una taza de café caliente para robarle algo de calidez, mientras Daniel, un poco más allá, revisaba concentrado algunos documentos financieros desde la isla principal. La televisión estaba encendida en la sala con el volumen muy bajo, aportando un murmullo de fondo casi imperceptible. Detrás de los ventanales, la ciudad seguía tiñéndose de un tono grisáceo, pero aun así, por primera vez en mucho tiempo, el departame