El amanecer llegó con una oscuridad espesa que parecía no querer disiparse, pesando sobre el pecho de Karla como si fuera tinta estancada.Se despertó sobresaltada de una pesadilla a las cuatro de la mañana, con una respiración agitada que resonaba con violencia en el silencio de la alcoba. El sudor frío había empapado su pijama de seda, y esa sensación pegajosa la hacía sentir que lo que llevaba puesto no era solo ropa, sino la piel de "Rebeca", una máscara de millones de dólares que se sentía tan pesada como unos grilletes.Cada palabra de aquella frase en la carta de Richard Chen se enroscaba ahora en su mente como una serpiente venenosa:—"...debe sentirse limitada en su rol actual".Limitada. ¿En qué se basaba él para usar esa palabra?El sistema de seguridad de Maxton era una jaula de hierro por la que no podía pasar ni una mosca, y la codiciosa Diana Salazar ya se había evaporado tras el pago de un cheque de diez millones por su silencio. Entonces, ¿por dónde se había filtrado

Las lámparas del techo del salón de conferencias proyectaban una luz pálida y mortecina, desnudando sin piedad el hedor a corrupción que flotaba en el aire. Decenas de rostros rodeaban la inmensa mesa circular, con miradas en las que se entrelazaban la codicia, el miedo y el regodeo. Richard permanecía de pie ante la pantalla de proyección, impecable en su traje negro a medida, con una gélida sonrisa en los labios, como un cazador que contempla cómo se cierra la trampa.—Caballeros —la voz de Richard no era elevada, pero cortaba como un bisturí envenenado, diseccionando con precisión aquel silencio hipócrita—, hoy no estamos aquí para discutir las cifras de un informe financiero; estamos discutiendo la conciencia de este grupo centenario.En lugar de mostrar áridos balances de pérdidas y ganancias, pulsó el mando a distancia. La pantalla se iluminó de golpe. No había gráficos, solo la espalda de una mujer. Una figura delgada, rígida, envuelta en un vestido de seda de un valor incalcul

Maxton no le dio a Carla ni un segundo para cambiarse.Ella seguía vestida con aquel traje de chaqueta gris oscuro, de corte impecable y líneas severas, calzada con unos finos tacones de piel de cordero. En las oficinas de cristal del distrito financiero, ese atuendo era una armadura de élite; pero mientras era empujada violentamente dentro del Aston Martin negro, rumbo a las zonas sombrías donde la luz de la ciudad no llegaba, la ropa parecía más bien un sudario cargado de ironía.El paisaje tras la ventanilla mutó de rascacielos resplandecientes a bloques de apartamentos de protección oficial cubiertos de grafitis y miseria. El asfalto se volvió irregular y el aire comenzó a espesarse con un olor asfixiante: una mezcla de aceite de motor usado, basura podrida y alcohol barato.Carla clavó la mirada en las sombras que retrocedían a toda velocidad, hundiendo las uñas en las palmas de sus manos. Se dio cuenta de que el pasado del que tanto se había esforzado por escapar, a costa de des

La noche era como un trozo de terciopelo viejo empapado en tinta podrida, pesando con una opresión húmeda y fría sobre el espinazo de la ciudad. Las luces de neón se reflejaban en el suelo encharcado como auroras boreales deformes, similares a la sangre y el pus que brotan de una herida infectada de la metrópoli.En la sombra de una esquina que parecía devorar la luz, un maleante vestido con una sucia camisa de flores se frotaba las manos con avidez, con una sonrisa falsa que mezclaba la adulación con el cálculo.—¡Jefe, una noticia de las buenas! —exclamó el tipo, acercándose a Maxton como un perro rabioso que olisquea carne, con un brillo de codicia en sus ojos entrecerrados—. Acabo de ver a un ludópata; se lo llevaron a rastras en una furgoneta negra reluciente. ¡Vaya escena! ¡El tipo seguía dándose aires de importancia incluso mientras lo subían!Dicho esto, el maleante se puso de puntillas, cruzó las manos a la espalda y levantó la barbilla al cielo, imitando a la perfección el t

La luz y las sombras en la oficina parecían volverse lúgubres durante la tarde. Aquella llamada de Richard, titulada como una "invitación" pero que en realidad era un "ultimátum", vibraba continuamente en el teléfono de Karla como una serpiente escurridiza.—Como "empleada estrella" de la empresa, supongo que no te negarás a asistir a esta junta de accionistas, crucial para el futuro del Grupo Vega, ¿verdad? —La voz de Richard destilaba una arrogancia calculadora—. Después de todo, esto afecta directamente la permanencia de Maxton en su puesto. Como su "abnegada esposa", estoy seguro de que no querrás verlo fracasar por culpa de ciertos "riesgos internos".Karla apretó el teléfono con fuerza, dejando sus nudillos blancos por la presión. Desde que Rubi resultó herida, una marea de culpa la devoraba día y noche. Deseaba tan desesperadamente hacer algo por Maxton, compensar de alguna manera la pesadilla causada por su padre, que cuando Richard le lanzó el anzuelo de ser "la salvadora", n