El sonido fue como un cuchillo clavándosele en el pecho.Elyna se quedó inmóvil, con el cuerpo rígido, los hombros tensos, la respiración contenida.No se giró. No podía hacerlo. No en ese momento.Sus manos temblaron mientras buscaba a tientas los lentes oscuros que siempre llevaba consigo, esos que se habían convertido en su escudo, en su manera de ocultar lo que ya no podía controlar.Se los colocó con cuidado, como si ese gesto pudiera protegerla del mundo, y con la yema de los dedos limpió las lágrimas que escapaban sin permiso.Elías…El nombre apareció en su mente como un eco doloroso, insistente, cargado de recuerdos que le quemaron el pecho.El pasado la golpeó con brutalidad.Lo había conocido siendo, tan pequeño.Recordó su olor a dulce, sus manitas aferrándose a su dedo, su llanto suave en las madrugadas.Ella había estado ahí en sus primeras travesuras, en sus primeros juegos, en sus pesadillas nocturnas.Había sido quien lo calmaba cuando tenía fiebre, quien lo abrazaba

Julián Altamirano cargó a su hija en brazos y la llenó de besos, uno tras otro, como si cada roce pudiera borrar los miedos y las preocupaciones de los últimos días.Su pequeña Lucero era lo único que lograba ablandar el corazón de aquel hombre que para todos parecía frío, calculador, implacable.Un billonario de mirada severa, cuyos negocios y decisiones dejaban a cualquiera temblando, pero que frente a su hija se transformaba en un hombre tierno, casi vulnerable. La abrazaba con fuerza, como si sostenerla fuera la única manera de sostenerse a sí mismo.Entraron al consultorio del doctor con paso firme, aunque Julián sentía que su corazón latía con una intensidad que no podía controlar. El médico los miró con profesionalismo, pero sus ojos mostraban una suavidad que contrastaba con la frialdad habitual de Julián.—Lucero está mejor, señor Altamirano. No debe preocuparse —dijo el doctor, con una sonrisa amable.Julián exhaló un suspiro profundo, una mezcla de alivio y gratitud, y asin

Elyna comenzó a reír.No fue una risa ligera ni espontánea. Fue una risa baja, controlada, casi peligrosa. De esas que no nacen de la alegría, sino del hartazgo absoluto.Sus labios se curvaron apenas, mientras su rostro permanecía inexpresivo, como si la emoción verdadera estuviera enterrada demasiado hondo para salir a la superficie.—¿De verdad crees que puedo ver, Elías? —preguntó con voz suave, engañosamente tranquila.Elías se tensó de inmediato. Su cuerpo reaccionó antes que su mente.Tragó saliva, dio un paso atrás, y sus manos buscaron algo inexistente en el aire, como si necesitara apoyarse en una excusa que no encontraba.—Yo… —balbuceó, incapaz de sostenerle la mirada.Antes de que pudiera terminar la frase, otra voz intervino con rapidez, cortante, autoritaria.—Elías, no hagas el tonto —dijo su madre—. A tu mamá no le gustan esos juegos. Discúlpate con mamá, ahora mismo.La mujer fingía severidad, pero Elyna percibió la falsedad detrás de cada palabra. Esa voz, que duran

Julián hizo una seña discreta con la mano y llamó a una de las empleadas. Su expresión era firme, pero en el fondo de sus ojos había una sombra de inquietud que no lograba ocultar.—Lleven a Lucero a su habitación —ordenó con voz baja, controlada.La mujer asintió y dio un paso al frente, pero no tuvo tiempo de acercarse.La pequeña Lucero reaccionó con una rapidez inesperada para su edad. Se abalanzó sobre Elyna, rodeándola con sus brazos delgados, aferrándose a ella como si fuera lo único sólido en su mundo.—¡Papito! —exclamó con desesperación—. Yo quiero estar con mamita… no la mandes lejos.El cuerpo de Elyna se tensó al sentir aquellas manitas pequeñas sujetándola con tanta fuerza.Su corazón dio un vuelco doloroso.El recuerdo de Elías apareció de golpe, como una herida que nunca terminó de cerrar. Ella lo había amado como una madre durante años, lo cuidó, lo protegió, lo defendió incluso cuando no debía… y él le había pagado con una traición brutal, tan fría y devastadora como

Ella tomó la toalla con manos temblorosas y se cubrió de prisa, como si el simple aire pudiera delatarla, como si aquel instante hubiese dejado una huella visible sobre su piel.—¡No vuelva a besarme! —exclamó, con la voz quebrada, más herida que furiosa.Julián frunció el ceño, visiblemente desconcertado.—¿Yo te he besado? —respondió, con incredulidad—. ¡Tú me besaste a mí!Elyna lo miró como si no pudiera creer lo que escuchaba.Sus ojos, aún húmedos, reflejaban una mezcla de vergüenza, confusión y rabia contenida.—No… —susurró—. Eso no fue así. No vuelvas a besarme, no debe volver a pasar, ¡jamás!Él dio un paso atrás, como si comprendiera que cualquier palabra de más podría romper algo frágil e irreparable.—Descansa, Elyna —dijo finalmente, con un tono más bajo—. Solo vine aquí a…Ella lo interrumpió de inmediato, clavándole la mirada.—¿A qué vino, Julián?El silencio se volvió espeso. Julián apretó los labios antes de hablar, como si cada sílaba pesara demasiado.—No quiero qu