El comedor principal de "The Abyss" estaba bañado en una luz de velas que hacía que la platería brillara con una malevolencia aristocrática.Aria se miró por última vez en el espejo del vestíbulo.Llevaba un vestido de seda negra, profundo y gélido, y en su muñeca, oculta bajo el encaje de la manga, sentía la caricia áspera de la cinta amarillenta, era su ancla y, al mismo tiempo, su condena.Killian apareció detrás de ella, se veía impecable, una estatua de granito envuelta en un esmoquin a medida, sus manos se posaron en los hombros de Aria.— Recuerda — susurró él, y su aliento rozó su nuca, enviando un escalofrío a todo su cuerpo haciéndola distraerse por un momento en sus ojos grises — Si te tiembla la voz, ellos ganan. Sé la Vanderbilt que tu padre quería que fueras, inalcanzable.Las puertas se abrieron y el servicio anunció a los invitados.Bianca Valmont entró del brazo de su padre, Arthur Valmont, un hombre cuya mirada era tan calculadora que parecía estar auditando el alma

La mansión Sterling se sentía como un sarcófago de paredes frías que se cerraban cerniéndose sobre Aria de manera sofocante.La chica aprovechó el cambio de turno de la seguridad y el hecho de que Killian estaba encerrado en una videoconferencia con los inversores de Londres para deslizarse por la salida de servicio.No llevaba joyas, ni el vestido de encaje, vestía unos vaqueros y una sudadera oscura, intentando recuperar a la mujer auténtica y sin adornos que solía ser antes de que el oro y el brillo Sterling la asfixiara hasta casi hacerla desaparecer bajo esa tétrica nueva versión suya.Llegar al apartamento de Julian en el centro fue un viaje al pasado.El edificio era modesto, con olor a café y madera, un contraste doloroso con la opulencia estéril de "The Abyss".Cuando Julian abrió la puerta, Aria casi retrocedió, el hombre radiante y entusiasta de las reuniones de trabajo había desaparecido, tenía ojeras profundas, la camisa arrugada y una mirada de derrota que la hizo sentir

El motor del viejo coche de Julian rugía mientras esquivaban el tráfico nocturno de Nueva Jersey.Aria apretaba la fotografía de la madre de Killian contra su pecho, sintiendo que la marca de agua del restaurante Vanderbilt le quemaba las palmas.— Ese almacén fue lo único que la policía no registró a fondo tras el incendio — murmuró Aria, con la mirada fija en el asfalto — Mi padre decía que allí guardaba el corazón de la empresa, Killian cree que va por respuestas sobre su madre, pero Silas lo está enviando a la escena de un crimen que aún no ha terminado de sangrar.— Si Silas planeó esto, no habrá ido él mismo — respondió Julian, apretando el volante — Los hombres como él mandan a otros a ensuciarse las manos. Bianca y su padre no se quedarán de brazos cruzados después de lo que hiciste en la junta.Cuando llegaron a los muelles, el paisaje era desolador.El almacén Vanderbilt se alzaba como un gigante oxidado frente al Atlántico, el todoterreno negro de Killian estaba aparcado de

Killian tomó la carpeta y la abrió.— Mi madre no solo guardaba cartas — dijo Killian, sacando un libro contable oculto en el forro de la carpeta — Guardaba las pruebas de que Silas Vanderbilt y Arthur Valmont han estado desviando fondos de los contratos estatales desde los años noventa. El restaurante de tu padre era el centro de lavado, Aria, tu padre se negó a seguir y Silas lo quemó.Aria sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.El nombre de su padre estaba a punto de ser limpiado, pero el precio era la destrucción total del imperio Sterling.— ¿Estás dispuesto a hundirlo todo, Killian? — preguntó ella — Si esto sale a la luz, la Corporación Sterling dejará de existir, te quedarás sin nada, no hay forma de que tus socios confíen después de una bomba como esta.Killian se puso de pie, caminando hacia la ventana para mirar las luces de la ciudad que una vez creyó dominar.Se giró hacia ella, y por primera vez, Aria vio una sonrisa auténtica, aunque triste, en sus labios.— Ya

El Lincoln negro se deslizaba por las calles mal iluminadas del Meatpacking District.En el interior, el silencio era tan denso que Aria sentía que podía cortarse con un cuchillo, vestía un conjunto de lencería de seda negra bajo una gabardina larga, y en su regazo descansaba una máscara de cuero que ocultaría todo su rostro, excepto sus ojos y su boca.— El objetivo es el Senador William Harrison — dijo Killian, rompiendo el silencio con su voz de barítono — Es el hombre que firmó la orden de traslado de Julian a Blackwood, no es un tecnócrata, es un hombre de la vieja escuela. No confía en la nube ni en los servidores, prefiere tener todo a la antigua.Killian extendió una fotografía, en ella se veía a Harrison, un hombre de unos sesenta años con el cabello canoso y porte distinguido, sonriendo a la cámara.— En su despacho privado de la capital, Harrison guarda una caja fuerte de combinación mecánica, dentro están los registros originales de las transacciones que incriminaron a tu