Cinco años pueden ser una eternidad o un suspiro, dependiendo de cuánto odio alimente tu sangre. Para Nancy O'Connor, el tiempo se detuvo aquella noche bajo la lluvia de Londres y solo volvió a correr cuando su corazón dejó de latir por amor y empezó a latir por venganza.No hubo transiciones mágicas. El primer año fue un descenso a los infiernos. Tras ser expulsada de la mansión Kensington sin más abrigo que su propia vergüenza, Nancy acabó en una clínica de caridad en los suburbios de Dublín. La neumonía casi se la lleva, pero lo que realmente la estaba matando era el silencio. Estaba sola, sin dinero y marcada por una acusación de robo que le cerraba cualquier puerta decente.Fue en esa habitación de paredes descascaradas donde apareció Silas Cavendish.—Te pareces tanto a tu padre —dijo el anciano, observándola desde la penumbra con la frialdad de un juez.Silas no era un hombre de consuelos. Era un bloque de granito tallado por décadas de poder. Había pasado años buscando al hijo

El silencio que siguió a la partida de Maxxine Cavendish fue absoluto. En la sala de juntas, Joe Kensington se quedó solo, rodeado de sillas vacías y del eco de su propia derrota. Los accionistas se habían marchado apresuradamente, murmurando entre ellos sobre cómo congraciarse con la nueva dueña, dejándolo atrás como a un mueble viejo que ya no encajaba con la decoración.Joe caminó lentamente hacia su oficina ejecutiva. Tenía hasta las ocho de la mañana para despejarla, tal como Maxxine había ordenado.El despacho que había sido su santuario durante una década ahora se sentía ajeno. Empezó a guardar sus objetos personales en una caja de cartón: una foto de sus padres, su pluma de la suerte, un premio de "Empresario del Año" que ahora parecía una broma cruel. Cada objeto que tocaba le recordaba lo alto que había estado y lo bajo que había caído en cuestión de minutos.Al levantar un pisapapeles de cristal, vio algo que no estaba allí antes.Sobre la superficie inmaculada de su escrit

El lunes por la mañana, el sótano del rascacielos Kensington olía a humedad y a café barato. Para Joe Kensington, sin embargo, el aire estaba cargado de electricidad estática.Llevaba despierto cuarenta y ocho horas. Sus ojos ardían y la camisa de su traje, que no había podido llevar a la tintorería, tenía una arruga visible en el hombro. Pero nada de eso importaba. Lo único que importaba era la carpeta manila que descansaba sobre su escritorio metálico, justo al lado del informe de auditoría que Maxxine le había exigido.En esa carpeta no había facturas de vestidos o joyas. Había impresiones de registros mercantiles del Congo, transferencias oscuras a través de bancos en Chipre y un organigrama que vinculaba al impecable Duque de Salisbury con un fondo de cobertura conocido por despedazar empresas tecnológicas.Joe miró el reloj: las 07:45 AM. Maxxine llegaba siempre a las 08:00 AM en punto.—Tengo que subir —murmuró, guardando los documentos con manos temblorosas.Al llegar al ascen

El anillo de compromiso pesaba.No era una metáfora poética sobre el peso del compromiso o las cadenas del amor. Era un hecho físico. El diamante de diez quilates, montado sobre una banda de platino, era tan grande que Maxxine Cavendish tenía que ajustar la posición de su mano al firmar documentos para que la piedra no golpeara el cristal de su escritorio.Eran las nueve de la noche en el ático de la Torre Cavendish en Londres. La ciudad se extendía bajo sus pies como un tapiz de luces doradas, pero el silencio en el apartamento era absoluto.Maxxine se sirvió una copa de vino tinto. Se suponía que debería estar celebrando. Hacía cuarenta y ocho horas que había anunciado su fusión con Windsor Enterprises y su compromiso con el Duque de Salisbury. Las acciones de Cavendish Global habían subido un 8% al abrir el mercado. La prensa la llamaba "La Reina Midas". Tenía todo lo que Nancy O'Connor jamás soñó: respeto, poder, y a un hombre que parecía sacado de un cuento de hadas.Entonces, ¿p

El jueves amaneció con una tensión que se podía cortar con un cuchillo en el piso 50. La fusión con Windsor Enterprises avanzaba a la velocidad de un tren de carga. Tras una ardua tarea de convicción por parte del Duque, quien insistió incansablemente durante días sobre la necesidad técnica de unificar las redes, Maxxine había accedido finalmente a permitir la instalación de los servidores de Windsor con el debido aviso previo. Aunque la autorización estaba firmada y todo se hacía bajo protocolo, la presencia de tecnología ajena en el corazón de Cavendish Global la mantenía en alerta máxima.Maxxine estaba sentada a la cabecera de la mesa en el salón privado del comedor ejecutivo. Se suponía que era un almuerzo de celebración para los socios senior, pero se sentía más como una toma de rehenes. A su derecha, Arthur bebía vino de una cosecha que costaba más que el sueldo anual de la mayoría de sus empleados. A su izquierda, su abuelo Silas observaba la escena con ojos de reptil, pelando