El sol de la mañana se filtraba a través de los inmensos ventanales del Penthouse, bañando la habitación con una luz dorada que resultaba casi insultante. Valentina abrió los ojos y, por un segundo, el pánico la inmovilizó. Aquel techo no era el de su habitación en la mansión Fairchild, ni tampoco el de la suite nupcial que nunca llegó a estrenar. Era un lugar desconocido que, a pesar de compartir el mismo lujo al que ella estaba acostumbrada, se sentía como una tierra extranjera.Se levantó con movimientos lentos, flexionando sus extremidades entumecidas. Respiró hondo, tratando de llenar sus pulmones con ese aire acondicionado que olía a nuevo y a ausencia. Tras una ducha rápida —impulsada por un hambre voraz que empezaba a ser su nueva sombra constante—, se dirigió al armario. Mientras elegía un conjunto de punto en color crema, no dejaba de pensar en él.¿Seguirá ahí? ¿Se habrá ido ya? Su corazón empezó a rebotar contra su pecho con una fuerza torpe. La sola idea de enfrentar a De

El silencio que siguió a la pregunta de Declan fue tan denso que Valentina sintió que podía tocarlo. La duda, sembrada de forma tan quirúrgica por aquel hombre, empezó a ramificarse en su mente. ¿Amaba realmente a Edward? ¿Era ese dolor que sentía una pérdida de amor, o simplemente la agonía de una traición? Nunca se lo había cuestionado; Edward era el camino trazado, el hombre perfecto para la mujer perfecta. Pero ahora, frente a la mirada azul de Declan, se sentía como una impostora en su propia vida.Valentina no encontraba las palabras. El nudo en su garganta se apretaba mientras el mundo exterior, pasaba a toda velocidad tras el cristal del auto.—Yo... en realidad no puedo decir nada más —logró articular, con la voz quebrada.Declan se aclaró la garganta sonoramente, dándose cuenta de que había cruzado una línea que la incomodaba profundamente.—Lo siento —emitió, y aunque no solía disculparse, su tono tenía un matiz de honestidad brutal—. No quiero meterme en asuntos que no me

Valentina no permitió que las palabras de su hermana la hundieran más en el lodo. A pesar de que el suelo bajo sus pies parecía estar hecho de cristal roto, se obligó a sostener la mirada de Verónica. La rabia, antes una llama pequeña, estalló en su pecho como una supernova.—No vas a ser como yo, Verónica —escupió Valentina, y su voz, aunque cargada de dolor, no tembló—. Puede que te corroa la envidia por las venas, que la sientas en cada respiración, pero eso no será suficiente para alcanzar mi potencial. El talento no se hereda por decreto, ni se roba ocupando una silla. Aun así... te deseo lo mejor. Y deseo que, algún día, realmente aprendas a ser una buena persona.Sin esperar la respuesta de su hermana, Valentina giró sobre sus talones. Salió de la oficina con el corazón enloquecido, intentando seguirle el paso a una situación que la descompensaba por completo. Mantener un ritmo tranquilo era un desafío imposible cuando el aire se sentía espeso de traición e injusticia.Al salir

Capítulo 17El consultorio olía a antiséptico y a esa calma artificial que solo los hospitales poseen. Una doctora de complexión pequeña, con una sonrisa amable que irradiaba profesionalismo, los recibió. Tras presentarse, invitó a Valentina a sentarse en la camilla de exploración mientras Declan permanecía de pie, como un guardián silencioso de mármol.Valentina, con las manos entrelazadas y los nudillos blancos por la tensión, empezó a hablar con una voz pequeña, tratando de minimizarlo todo.—Solo han sido unos mareos, doctora. Nada grave —emitió, lanzando una mirada fugaz a Declan—. Mi... amigo aquí presente está exagerando. Se preocupa demasiado por nada, de verdad.La doctora enarcó una ceja, mirando de Valentina a Declan y viceversa. La química y la tensión entre ambos eran tan palpables que se podían cortar con un bisturí.—Vaya, lo siento. Creí que ustedes dos eran pareja —comentó la doctora con suavidad—. No debí conjeturar eso tan pronto, discúlpenme.Antes de que Valentina

El trayecto de vuelta al Penthouse se sintió como un viaje a través de un vacío asfixiante. Valentina permanecía en el asiento del copiloto, inmóvil, con los dedos temblorosos aferrando la ecografía como si fuera el único ancla que la unía a la realidad. Sus ojos estaban clavados en esa pequeña imagen en blanco y negro: sus mellizos. Dos vidas que crecían saludables a pesar del caos que amenazaba con devorarla.Apretó el papel contra su pecho. La culpa por Edward, que antes era una carga pesada, empezó a transformarse en una confusión dolorosa. ¿Seguía teniendo sentido sentirse culpable por un error que, ahora lo sabía, no fue del todo suyo? La posibilidad de una disculpa o de retomar su vida con él se sentía ahora como un sueño borroso de otra existencia. Si el destino no fuera tan retorcido, quizás nunca volvería a cruzarse con él, pero en el mundo en el que Declan Westerfield se movía, esa seguridad no existía.A su lado, Declan manejaba con una concentración feroz, aunque su mente