Pasaron dos días. Dos días eternos. Dos días de espera. Dos días de no saber nada.El abogado no llamaba. Los hombres de Ezra no tenían novedades. El guardia Stuart seguía sin dar señales.Yo estaba en la mansión, sola en el despacho de Ezra. El mismo despacho donde lo había visto tantas veces. El escritorio de roble negro. Los libros en los estantes. El olor a madera y a él.—La caja fuerte está detrás del cuadro —me habían dicho los hombres—. Pero no tenemos la contraseña.Me quedé frente al cuadro. Un paisaje oscuro. Un barco en medio de la tormenta. Como nosotros.Lo corrí.La caja fuerte estaba ahí. Gris. Metálica. Imponente.Me paré frente a ella. Mis dedos se deslizaron por el frío panel numérico.¿Qué contraseña habría puesto?Probé su fecha de nacimiento. Nada.Probé la fecha de la muerte de sus padres. Nada.Probé números al azar. Números de teléfono. Direcciones. Nada.Cerré los ojos. Respiré hondo.Piensa, Dhalia.¿Qué es lo más importante para él?Y entonces lo supe.Mi

El abogado me consiguió una reunión con Stuart, el guardia corrupto de la prisión. Yo le pedí verlo personalmente y después de dos días él aceptó. Quedamos de vernos en un bar que estaba en un callejón sin nombre.No tenía letrero en la puerta. No tenía luces de neón. Solo una puerta de madera despintada y un olor a humedad que se filtraba por las rendijas.Los hombres de Ezra me habían sugerido la dirección para la reunión. "Es un lugar seguro", dijeron. "Nadie pregunta nada. Nadie mira a nadie."Llegué media hora antes. Quería conocer el terreno. Quería asegurarme de que no hubiera sorpresas.El lugar era pequeño. Mesas de madera. Bancos incómodos. Una barra detrás de la cual un hombre calvo limpiaba vasos sin mirar a nadie.Me senté en una mesa al fondo. La que daba a la puerta. La que tenía salida a la cocina. Por si acaso.Pedí un café que no iba a tomar. Lo miré enfriarse mientras el reloj marcaba los minutos.Esto es real.Vas a reunirte con un guardia corrupto.Vas a sobornar

El día llegó como un puñetazo en el estómago.No había dormido. No había podido. La noche entera di vueltas en la cama, mirando el techo, repasando el plan una y otra vez. Cada detalle. Cada movimiento. Cada posible error.Las sábanas olían a él. Su almohada aún guardaba la forma de su cabeza. Cerré los ojos y respiré hondo, como si pudiera sentirlo cerca.Pero no estaba.Estaba en una celda. Esperando. Como yo.Me levanté antes de que el sol asomara. El reloj marcaba las cinco de la mañana. Me vestí con ropa oscura. Cómoda. Que no hiciera ruido. Que no llamara la atención. Un chaleco antibalas debajo de la chaqueta. Por si acaso.Miré mi reflejo en el espejo. Ojos cansados. Ojeras profundas. La piel pálida.—Vas a hacer esto —me dije—. Llegaste hasta aquí y no es para nada.Mi reflejo me devolvió una mirada llena de dudas. Pero yo sabía que no había vuelta atrás.Bajé al vestíbulo. Elvira ya estaba ahí. Me tendió una taza de café.—No lo voy a tomar —dije.—Deberías. Va a ser un día

No sé cuánto tiempo pasó.Los disparos seguían. Los gritos también. El humo lo cubría todo. Yo seguía con los prismáticos pegados a los ojos, el corazón en la garganta, las manos sudorosas.No podía ver bien. El polvo. Las sombras. El caos.Pero vi cuando el furgón se detuvo.Las puertas traseras se abrieron de golpe. Mis hombres corrieron hacia él. Los agentes de la DEA seguían disparando, pero algo había cambiado. Sus disparos eran menos. Sus movimientos, más lentos.—¡Ríndanse! —gritó Damián, con la voz rota—. ¡Ya está! ¡No tiene sentido!Pude escuchar todo esto debido a que él llevaba el comunicador encendido en las manos. Los agentes bajaron las armas.Uno a uno.—¡No disparen! —gritó uno—. ¡Nos rendimos!Mis hombres los rodearon. Les quitaron las armas. Los esposaron. Los dejaron en el suelo.Y entonces... Al fin pude verlo. Ezra.Bajó del furgón. Esposado. Golpeado. La ropa rota. La cara ensangrentada. Moretones en todo el cuerpo.Habían hecho horrores con él en esa maldita c

El amanecer llegó gris y frío.No había dormido bien. Ninguno de nosotros. La noche había sido una sucesión de sombras y ruidos que no terminaban de convencernos.Ezra estaba sentado en el borde de la cama cuando entré a la habitación. Se había vestido solo. La camisa le colgaba sobre los hombros. Las vendas blancas asomaban por debajo de las mangas.—¿Cómo te sientes? —pregunté.—Como si me hubiera atropellado un camión —respondió—. Pero no esperaba menos.—¿Puedes caminar?Se puso de pie. Sus piernas temblaban. Pero se sostuvo. Me miró y esbozó una sonrisa llena de confianza. —Voy a poder.No le creí nada, pero no quise herirle al decírselo. Está en mal estado y preferiría que descansara por al menos un par de días más. Tristemente no tenemos esa opción. Los hombres empacaron todo en media hora. Las armas. Algunos suministros médicos. La poca comida que nos quedaba.Damián trazó una nueva ruta en un mapa arrugado.—Vamos a dejar los coches aquí —dijo—. Son demasiado visibles. Cami