Afuera, la noche de Nueva York se convirtió en un campo de batalla silencioso. Un convoy de bestias de acero se detuvo a quinientos metros. Ángelo, la Legión, los franceses y los Sakura avanzaban como una marea de muerte.En la camioneta de asalto, Wei mantenía la vista fija en la bodega, pero sus sentidos estaban alerta. Un rastro dulce, una esencia familiar de flores y vainilla, llegó a su nariz. Clara. Su perfume lo delataba. Wei cerró los ojos un segundo; sabía que estaba ahí oculta, pero en lugar de sacarla, apretó su arma. El instinto de protegerla se mezcló con la furia del combate. La dejó estar, sabiendo que si la sacaba ahora, la expondría más.Kai entró en la habitación. Cassandra estaba allí, vulnerable, en ropa interior, con las muñecas atadas a la cabecera. El miedo era una llama viva en sus ojos, pero su orgullo seguía intacto.—Vaya, Ángelo sí que tiene joyas escondidas —siseó Kai, acercándose para besarle el cuello con brusquedad.—¡AYUDA! ¡ÁNGELOOO! —gritó ella, un g

La enfermería de la mansión estaba en un silencio sepulcral, solo interrumpido por el suave pitido de los monitores. Cassandra estaba recostada, con el brazo vendado y el rostro aún marcado por los golpes, pero sus ojos se iluminaron con una fuerza sobrenatural cuando la puerta se abrió y apareció Clara.—¡Clara! —susurró Cassandra, extendiendo su brazo sano.Clara no aguantó más y corrió hacia la cama, cayendo de rodillas y abrazando a su hermana con una desesperación que le cortaba el aliento. Sus lágrimas empaparon las sábanas blancas.—¡Perdón, perdón por favor! —sollozaba Clara—. Sé que fui una imprudente, pero no podía perderte, Cass. Me asusté tanto... eres todo lo que tengo. Eres mi madre, la que me ha dado todo: educación, salud, amor... y ahora me harás tía. No podía dejar que ese maldito te hiciera nada.Cassandra se quedó paralizada un segundo, procesando las palabras de su hermana pequeña. Sintió un calor inmenso recorrerle el pecho, un amor que superaba cualquier dolor f

El silencio en el sótano era tan pesado que el goteo de la sangre de Kai contra el suelo sonaba como martillazos. Shen miraba a su "hijo" mutilado, luego a la imponente Mein Ling. El sudor frío se mezclaba con la sangre en su rostro destrozado.—Elige, Shen —siseó Mein Ling, acercando el filo de su katana al cuello del líder—. ¿Él o tú?Shen tragó saliva, el egoísmo ganándole a cualquier rastro de honor.—¡Que muera él! —gritó Shen con desesperación—. ¡Él no es nada! ¡Es un bastardo, un error! ¡Mátalo a él primero pero déjame a mí!Kai, con la boca llena de su propia carne y sangre, emitió un gemido sordo, un sonido de pura traición. Sus ojos se abrieron con una decepción final antes de que Wei se acercara.—Siempre fuiste una rata, Shen —dijo Wei, tomando a Kai por las cadenas—. Y tú, Kai... disfrutaste cada humillación que mi padre me hizo pasar. Te reías mientras él me despreciaba.Wei activó un riel en el techo. Las cadenas de Kai se deslizaron hacia el fondo del sótano, donde un

mandíbula con desprecio y dio un paso atrás, entrelazando su mano con la de Cassandra. Isabella, con los ojos inyectados en sangre por la rabia y el terror, soltó una carcajada histérica.—¡Es una enfermera de quinta, Ángelo! ¡Nunca tendrá tu clase! ¡Yo debería estar en su lugar! —chilló, intentando escupir hacia Cassandra.Cassandra no se inmutó. Su traje azul medianoche contrastaba con la figura patética de Isabella. Se soltó de Ángelo y caminó hacia ella, con una calma que helaba la sangre. Se detuvo a centímetros del rostro de Isabella, obligándola a ver el poder en sus ojos.—Mírate, Isabella. Tan alta, tan altanera... y ahora, tan patética —la voz de Cassandra era un susurro letal—. Fallaste porque jugaste con cartas que no conocías. Fallaste porque creíste que el amor era debilidad. Pero déjame decirte algo... Él me escogió porque soy digna de estar a su lado, y yo lo escogí porque lo amo con una fuerza que tú, en tu ambición vacía, nunca entenderás.Cassandra retrocedió y miró

El aire en el jardín de Mein Ling parecía haberse congelado. Clara sentía la presión de la mano de la matriarca en su barbilla, pero en lugar de bajar la mirada, sus ojos se encendieron con una determinación que nunca antes había mostrado.Con un movimiento firme pero sereno, Clara se apartó del agarre de Mein Ling. Dio un paso hacia adelante, acortando la distancia, y habló con una voz que, aunque no era un grito, resonó con la fuerza de un trueno en el silencio de la mansión.—Señora Mein, yo amo a Wei a pesar de todo —dijo Clara, con la frente en alto y los hombros cuadrados—. Y si me arriesgué ese día en el rescate, lo hice porque esta familia es ahora la mía. Lo haría mil veces más por cualquier miembro de este hogar sin que me tiemble la mano. No le tengo miedo a su mundo, ni a la muerte, ni a nadie.Mein Ling entrecerró los ojos. Había visto esa chispa, esa fuerza que buscaba, pero decidió apretar el tornillo una última vez para ver si la estructura de la joven se quebraba.—Pa