San Petersburgo, Rusia.El frío de Rusia no era como el de los quirófanos de Miami; era un frío que calaba hasta los huesos, un frío que purificaba. Elena —ahora Anastasia— observaba a través del ventanal reforzado de la clínica privada de los Voronin cómo los copos de nieve danzaban sobre el río Neva.Hacía tres semanas que se había sometido a la cirugía de reconstrucción nerviosa más avanzada del planeta. En su brazo derecho, una red de micro-filamentos de grafeno sustituía ahora a los tendones que los mastines habían devorado.—Mueve el dedo índice —ordenó una voz grave a sus espaldas.Elena obedeció. El movimiento fue lento, robótico, acompañado de una descarga eléctrica que le recorrió el espinazo, pero el dedo se movió. Las lágrimas, que ella creía haber agotado en Miami, amenazaron con volver.—Todavía eres lenta —dijo Dante Voronin, apoyado en el marco de la puerta, observándola con sus ojos de lobo—. Pero la velocidad vendrá con la práctica. Y con el odio.—El odio es lo únic

El ambiente en la casa del General era irrespirable. Úrsula Von Brandt estaba postrada en una cama de hospital, convertida en un vegetal que solo podía emitir gemidos ahogados. Lilith, consumida por los nervios, caminaba de un lado a otro por la sala, haciendo tintinear los diamantes de su cuello.—¡Es ella, Alaric! ¡Sé que es ella! —gritó Lilith, lanzando una copa contra la chimenea—. Esa "Anastasia" tiene los mismos ojos que esa muerta de hambre de Elena. ¿Cómo puede ser posible? ¡Vimos el informe del accidente!Alaric estaba sentado frente a su escritorio, con la rosa de papel y el pañuelo bordado frente a él. Su rostro se veía diez años más viejo. La ambición que antes lo impulsaba ahora estaba siendo devorada por la paranoia.—El informe decía que no había sobrevivientes, Lilith. Pero no había cuerpo —respondió Alaric con voz hueca—. Si es ella, ha vuelto con un ejército detrás. Y si Anastasia Voronina es Elena... entonces estamos enfrentando al Sindicato Voronin.—¡Pues mátala d

Mansión de los Stark. Día 1 de la Sentencia.El General Alaric Stark estaba sentado en su sillón de cuero favorito, pero ya no sentía la textura del material bajo sus dedos. La parálisis, tal como Elena lo había prometido, había comenzado en las puntas de sus dedos de los pies. Era un entumecimiento gélido, una ausencia de vida que trepaba lentamente por sus pantorrillas.—¡Busquen a los mejores neurólogos! —rugía Alaric, aunque su voz ya empezaba a sonar ligeramente arrastrada—. ¡Traigan a los especialistas de Suiza, de Israel! ¡Paguen lo que sea!Pero Alaric sabía la verdad. El virus de Odessa era su propia creación, perfeccionada por el genio de la mujer a la que él mismo había instruido en la crueldad. Ningún médico en el mundo se atrevería a tocarlo; Elena se había asegurado de filtrar de forma anónima que el General estaba infectado con una variante altamente contagiosa de un arma biológica ilegal.Alaric Stark, el hombre que una vez comandó miles, ahora era un paria en su propi

El Instituto Valerius de Cirugía Avanzada no parecía un hospital; era una maravilla arquitectónica de vidrio y luz suspendida sobre el lago Lemán. Para el mundo, era la cumbre de la filantropía médica de la misteriosa Anastasia Voronina. Para Elena, era su redención.Sin embargo, la paz era un lujo que alguien con su pasado rara vez conservaba.Elena estaba en su despacho privado, terminando de revisar los planos de una nueva prótesis biónica, cuando la pantalla de su computadora se encendió sin previo aviso. No era una llamada de Dante, ni de su equipo de seguridad. En la pantalla apareció un video granulado de una cámara de seguridad en una celda de máxima seguridad en los Estados Unidos.Era Lilith Von Brandt.Pero no era la Lilith derrotada que Elena había dejado en el motel. Su rostro estaba envuelto en vendajes quirúrgicos de color negro, y sus ojos, inyectados en sangre, miraban directamente a la cámara.—¿Creíste que el agua destilada me detendría, Elena? —la voz de Lilith era

El pasillo del Hotel Atlantic se convirtió en un túnel de fuego y escombros. La explosión de la puerta había dejado una neblina de polvo de yeso, pero para Elena, el mundo se movía a una velocidad distinta. Sus ojos, mejorados con implantes de enfoque rápido, detectaron las firmas de calor de los doce atacantes antes de que el humo se disipara.—¡Abajo! —rugió Dante, cubriéndola mientras abría fuego con su pistola automática.Elena no se quedó atrás. Se deslizó por el suelo pulido, esquivando una ráfaga de balas que destrozó un jarrón de la dinastía Ming a su lado. Con un movimiento fluido, activó los pulsos de alta frecuencia en sus palmas. Al pasar junto al primer atacante, le propinó un golpe en el pecho; la descarga eléctrica colapsó el corazón del hombre instantáneamente a través de su chaleco táctico.Dante era una fuerza de demolición. Se movía con la brutalidad de un hombre que había nacido en las calles más peligrosas de Rusia, usando los muebles como escudos y devolviendo ca