A Eli se le iluminó la mirada sin que pudiera evitarlo. Althea, que caminaba a su lado, notó el cambio enseguida. Esbozó una sonrisa y preguntó:—¿Los alumnos pueden usar estas instalaciones fuera del horario de clases?—Por supuesto —respondió el director—. Con supervisión, claro. Queremos que realmente comprendan, no que solo memoricen.Althea asintió, complacida.Luego siguieron hacia la sala de música. Ya desde afuera se oía un piano suave al otro lado de la puerta. Cuando abrieron la puerta, el ambiente cambió. La sala se sentía más cálida, con instrumentos bien ordenados, entre ellos pianos, guitarras y, a un costado, un salón aparte para practicar canto.Eli se acercó sin darse cuenta.—Aquí fomentamos el interés de los alumnos por las artes —explicó el director—. También incluimos clases de canto.Eli se quedó mirando el salón de canto, con las paredes cubiertas de paneles acústicos. Adentro, un alumno practicaba concentrado bajo la guía de un instructor.Sonrió sin darse cuent

Las últimas semanas habían sido agotadoras para Daven y su equipo legal, metidos de lleno en un juicio largo y extenuante.Esa mañana, el tribunal estaba más concurrido que de costumbre. La prensa se agolpaba tras las barricadas, ansiosa por captar cada instante de un caso que acaparaba la atención pública desde el principio. Los apellidos Callister y Miller, junto con los dos acusados: Harold y Selena, estaban en boca de todos.El auto en el que viajaban Daven y su familia se detuvo en una zona restringida.La puerta se abrió y Daven bajó primero. Su rostro estaba tranquilo, pero sus ojos seguían afilados, fríos e inquebrantables. Se volvió y le tendió la mano a Althea.—Con calma —dijo en voz baja.Althea aceptó su mano sin decir nada. Por instinto, se llevó una mano al vientre ligeramente abultado, mientras con la otra se aferraba a la de Daven.—Estoy bien —murmuró.Daven la miró.—Quédate cerca de mí. Detrás de ellos, Nathan y Riana bajaron más despacio. Eli bajó al final y se det

El aire de la tarde se sintió más liviano en cuanto salieron del tribunal.Ya no había flashes de cámaras ni murmullos cargados de reproche. Solo quedaba el ritmo tranquilo de sus pasos mientras volvían al auto, más lentos ahora, más calmados... aliviados.Eli caminaba junto a Althea. No hablaba mucho. Pero esta vez no era porque se estuviera guardando algo, sino porque sentía algo nuevo, algo desconocido.Se sentía ligera.—Se acabó —murmuró.Althea la miró de reojo y sonrió.—Sí. Se acabó.Eli apenas asintió. Casi sin darse cuenta, volvió a buscar la mano de Althea y entrelazó los dedos con los suyos. A diferencia de antes, ese contacto ya no nacía del miedo, sino de una necesidad silenciosa de saber que no estaba sola.Daven, que caminaba al otro lado de ella, se dio cuenta y se le suavizó la expresión.—Sí —dijo con calma—. Ya pasó todo. Aún quedan algunas cosas por resolver, pero no tienes que preocuparte. Está bajo control.Eli y Althea asintieron.—Vamos a casa —añadió Daven.El

Pasaron varios meses.Las estaciones cambiaron en silencio y trajeron un aire más cálido y días que parecían... más ligeros. Más tranquilos. La sombra del miedo que alguna vez los siguió a todas partes por fin desapareció. No más amenazas. No más vigilancia constante. Ya se habían dictado los veredictos y los responsables estaban tras las rejas, pagando por todo lo que habían hecho.Poco a poco, la casa de los Miller volvió a ser lo que siempre debió ser. Llena de risas y conversaciones distendidas. Rutinas simples que, de algún modo, se sentían más valiosas que cualquier otra cosa.Eli ya era parte de la familia. Ya no dudaba en entrar a cualquier habitación, ya no se sentía incómoda al sentarse a la mesa, ya no se contenía al hablar. Josh todavía la llevaba al estudio para repasar las lecciones, Grace se le pegaba cada vez que tenía una historia nueva que contar y Riana no dejaba pasar un solo día sin asegurarse de que Eli comiera bien.Y Althea ya estaba en los últimos meses de emba

Se inclinó más hacia ella y bajó la cabeza lo suficiente para que lo sintiera cerca, ahí con ella.No le soltó la mano ni un segundo, ni cuando el médico daba indicaciones ni cuando el tiempo parecía estirarse y acelerarse a la vez.Daven se quedó a su lado. No apartó los ojos de Althea y, por primera vez en su vida, se sintió impotente.No podía quitarle el dolor ni cargarlo por ella. Solo podía... soportarlo a su lado.—Respira... ahora...El médico habló con voz firme y tranquila. Althea obedeció. Sin darse cuenta, Daven también contuvo la respiración. Los momentos siguientes fueron imposibles de poner en palabras.Y entonces...Un llanto.Agudo.Nítido.Todos se sintieron menos tensos.Daven se paralizó. Se le abrieron un poco los ojos y se le cortó la respiración, como si el mundo se hubiera detenido en ese momento.Althea cerró los ojos; las lágrimas ya le caían sin freno. Estaba agotada, pero alcanzó a sonreír.—Felicidades —dijo el médico con calidez—. Es un varón.Daven tardó