—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me desmayé? ¿Qué fue lo que me hicieron en ese comedor comunitario para que haya terminado hospitalizada? —preguntó Brenda, clavando la mirada en el médico, casi suplicando respuestas. Había un hilo de esperanza en su voz, frágil, como si realmente creyera que él podría explicarlo todo.El médico no respondió de inmediato. Simplemente, la observó en silencio, con esos ojos que parecían diseccionar más que mirar. Se dio cuenta de que Brenda era una mujer hermosa, sí… pero también una mujer consumida por el odio, la ambición y un deseo de venganza tan intenso que casi se podía oler en el aire. Sentimientos peligrosos. Sentimientos que no llevarían a ningún lugar bueno.Y aun así, entendía que no podía darse el lujo de alejarse.Ganar su confianza sería un proceso complejo, casi quirúrgico. No podía empujarla, pero tampoco podía dejar que se le escapara. Necesitaba acercarse a ella con precisión, con paciencia… adaptarse a sus heridas, a su carácter y

Brenda se vistió con lo que encontró primero: una camiseta blanca de manga corta, un jean sencillo y unos zapatos deportivos negros. Prendas básicas, pero limpias… y, para ella, eso ya era un lujo. Se peinó el cabello con paciencia—sus dedos tropezando con nudos que parecían haberse vuelto parte de ella—y lo dejó suelto. Hacía tanto que no lo llevaba limpio que necesitó un momento para reconocerse.Se acercó al espejo.Y se quedó inmóvil.Era como ver a una desconocida. Una versión de sí misma que no recordaba del todo.Se veía rara, sí, pero no por la ropa ni por el baño: era la sensación. La incomodidad de volver a tener un reflejo que no revelaba miseria, la incomodidad de verse… casi humana otra vez.La normalidad le pesaba en los hombros como algo prestado.Había vivido tanto tiempo en la calle, reducida a la supervivencia y nada más, que la idea de volver a una rutina, a un techo, a un espejo… se sentía ajena. No era simplemente “verse mejor”; era sentir cómo se despegaba poco a

En el hospital, Brenda pasó la tarde entera aprendiendo lo básico: cómo inyectar a pacientes leves, cómo atenderlos, cómo moverse sin estorbar entre camillas, sábanas, monitores y el ir y venir frenético del personal. Fue, sorprendentemente, una tarde productiva.Sin embargo, cada tanto, sentía ese pinchazo incómodo en la nuca: miradas. Pacientes que fruncían el ceño. Enfermeros que murmuraban. Doctores que la observaban como si su sola presencia arrastrara una sombra de peligro.Y Brenda sabía por qué. Maldita sea. Sabía por qué.Había tenido la pésima suerte de ser expuesta en televisión nacional como una delincuente, una “bruja moderna”, una amenaza pública… cuando, en realidad, no lo era. Pero las pantallas eran crueles; deformaban la verdad y la dejaban retorcida para quien quisiera tragarla sin pensar.Su primer día de trabajo, en resumen, había sido un desastre absoluto.En un momento, algo dentro de ella se quebró. Quizás fue la mirada de terror de una paciente, quizás el comen

A la mañana siguiente, Brenda y Johnny despertaron a las siete en punto.Johnny, aún somnoliento, anunció que no pensaba presentarse en el hospital ese día.Brenda frunció el ceño de inmediato.—Debes ir —insistió, preocupada—. Si faltas así nada más, van a sospechar. No quiero que te vean como mi cómplice… no después de todo lo que pasó.Pero Johnny solo la miró con esa mezcla de calma y determinación que empezaba a desarmarla cada vez más.La verdad era inevitable: él ya era su cómplice. Involucrado hasta el fondo. Y no había vuelta atrás.Brenda lo sabía.Johnny también.Y, aun así, ninguno parecía dispuesto a alejarse del otro.Era peligroso que se hubieran unido de esa manera… pero entonces Brenda lo recordó con una claridad casi dolorosa: ella también era inocente.¿De qué demonios la estaban culpando? ¿Por qué tenía que esconderse como una criminal cuando no había hecho absolutamente nada?Ese día lo dedicaron por completo a seguir arreglando la casa. Y aquello no fue cuestión

En el computador no encontró, al menos en un principio, nada que levantara sospechas.El escritorio estaba atiborrado de carpetas desperdigadas como hojas muertas: nombres técnicos de medicina general, archivos que olían a rutina, y un calendario lleno de citas programadas con la precisión de un cirujano obsesivo. Todo parecía normal, aburridamente normal.Pero entonces la vio.Una carpeta sin nombre.Sin etiqueta, sin fecha, sin nada. Solo “carpeta”. Como si alguien hubiera decidido dejarla allí, a plena vista, con la esperanza de que nadie tuviera la osadía de abrirla. O peor: como si hubiera sido puesta ahí para que alguien —para que Brenda— la encontrara.La curiosidad le cayó encima como un balde de agua helada. Un hormigueo le recorrió la nuca. No sabía por qué diablos le provocaba esa sensación, pero la sola presencia de ese archivo le erizó la piel.Hizo clic.El sistema escupió un mensaje frío, impersonal.Contraseña requerida.Brenda sintió una punzada en el estómago.Johnny