A la mañana siguiente, Brenda despertó de golpe cuando su tía abrió la puerta a las nueve y diez de la mañana.Llevaba semanas sin ir a la preparatoria. Ángela ya estaba cansada de rogarle, de repetirle que debía “honrar la última voluntad de tu madre”, como si esas palabras fueran un mantra sagrado y no una herramienta para controlarla.La muy hipócrita sonreía como si nada hubiera pasado entre ellas en los últimos cuatro años. Como si Brenda no hubiera escuchado aquella llamada que lo cambió todo.Faltaba un año para que Brenda cumpliera dieciocho años. Un año para liberarse de ella. Entonces podría echarla de la casa, borrar su presencia de su vida y reclamar lo que le pertenecía por derecho.—Buenos días, chimuela —entonó Ángela con un tono dulzón que arañaba los oídos—. Arriba, vamos. Hace un día precioso y quiero que salgamos juntas a comprar. Salió la nueva colección de botas de Mario Hernández y muero por tenerlas. Será mi regalo de cumpleaños —ya sabes, es mañana—, así que ve

Al cumplir los dieciocho años, su tía Ángela tuvo el descaro de organizarle una gran fiesta en la casa. Invitó a medio mundo y obligó a Brenda a lucir “preciosa” para la velada, que pretendía emular aquellas recepciones fastuosas que ofrecía la reina Isabel II en su palacio. Entre los asistentes se encontraban varios amigos de su madre: personas que la habían conocido gracias a sus pasarelas, sesiones fotográficas y eventos sociales, desde campañas publicitarias hasta concursos de belleza nacionales, modestos pero prestigiosos.¿Cómo era posible que su tía tuviera el descaro de humillarla de aquella manera? Brenda ya era mayor de edad y, con la ley de su lado, podía sacarla de la casa y de su vida en cualquier momento. Estaba cansada, harta de todo lo que Ángela le había hecho pasar en los últimos meses.Y lo peor era que su tía conocía perfectamente esa realidad. Ella misma había asistido a la lectura del testamento de su hermana y, al descubrir que Gabriella había nombrado a Brenda

Sin darse cuenta, Brenda sonreía mientras dormía profundamente. Aquel sueño era el más hermoso que había tenido en mucho tiempo.Le regalaba una tranquilidad tan pura que ni ella misma alcanzaba a comprender su origen. Solo sabía que la belleza de la naturaleza que la rodeaba en ese mundo onírico era una terapia silenciosa y cautivadora, tan perfecta, que deseaba permanecer allí para siempre, sin volver a preocuparse por las trivialidades y miserias que habían marcado su vida desde la muerte de su madre.Mientras caminaba por aquel paisaje maravilloso, Brenda sentía la suavidad del pasto —verde, vibrante, casi cálido— rozarle la piel, como si en verdad estuviera despierta dentro de su propio sueño. También inhalaba el aroma limpio del aire fresco, un perfume tan puro que parecía acariciarle el alma. Todo era sencillamente perfecto.Tan perfecto, que no pudo contenerse. Se dejó caer suavemente sobre el suelo, recostándose boca arriba para contemplar el cielo. Observó las nubes con la m

El velorio de Johanna fue tan íntimo y emotivo como lo había sido el de la madre de Brenda. No hubo grandes ceremonias ni multitudes; solo un puñado de rostros conocidos y un silencio pesado que parecía envolverlo todo.Según los forenses, Johanna había muerto a causa de un paro cardíaco.Brenda no les creyó ni por un segundo. Algo en su interior sabía que aquella explicación resultaba demasiado conveniente, demasiado simple para una muerte tan repentina. Sin embargo, nada podía hacer ya. Johanna se había ido, y le tocaba enfrentarlo sola. Así que, con el corazón hecho trizas, utilizó el seguro que su madre había dejado para emergencias como esa, y cubrió con él los gastos del funeral.La hija de Johanna tampoco estaba allí. Hacía meses se había marchado del país, escapando hacia un futuro que esperaba encontrar en tierras lejanas —Tailandia o quizá los Emiratos Árabes—, muy lejos de sus verdaderas raíces. Desde el momento en que la hija de Johanna supo que no podría concebir hijos p

Fugazmente, aquel día que parecía dispuesto a deslizarse con la mansedumbre de siempre se desgarró en un caos que ni siquiera los policías —hombres acostumbrados a ver lo peor— lograron explicar con una lógica que no sonara a delirio.La noticia, por supuesto, estalló en los medios como un fósforo ardiendo en un cuarto oscuro.En redes sociales, el tema se volvió un fantasma pegajoso: se mencionaba, se debatía, se exageraba. Y siguió rondando incluso un año después, como si la ciudad entera no pudiera expulsarlo de su memoria colectiva.Para entonces, el nombre de Brenda ya figuraba en la lista de las personas más buscadas de todos los tiempos. No solo la perseguía la policía. También el gobierno… y, de un modo que parecía rozar la ciencia ficción, la NASA.Porque Brenda había despertado algo que el mundo insistía en llamar imposible. Había encendido una chispa de magia en una sociedad convencida —ciegamente, tercamente— de que esos conceptos pertenecían a los cuentos infantiles, a su