A rotina da casa começou a se rearranjar sem que ninguém precisasse anunciar nada. Era como se cada um soubesse, instintivamente, onde pisar, quando falar, quando apenas observar. O silêncio continuava presente, mas agora tinha outro peso. Era um silêncio confortável, que não apertava o peito.Aria acordava mais cedo. Às vezes chamava por Lia, às vezes por Dominic. E, em dias raros e preciosos, chamava pelos dois.— Lia… papai…As palavras ainda saíam com esforço, mas vinham carregadas de intenção. E isso mudava tudo.Lia passou a levá-la para o jardim todas as manhãs. Aria gostava de tocar as folhas, de se agachar perto das flores, de observar os insetos com curiosidade silenciosa. O jardineiro, antes ignorado, agora recebia olhares atentos e, de vez em quando, um aceno tímido.— Bom dia — ele dizia, sempre baixo, respeitoso.Aria não respondia com palavras. Mas não se escondia mais.Dominic assistia a tudo de longe, muitas vezes fingindo atender chamadas no celular, mas com o olhar

Os rumores surgiram numa manhã comum demais para carregar uma bomba.Lia estava na cozinha preparando o café quando a televisão, ligada em volume baixo para não acordar Aria, exibiu um programa de entretenimento qualquer. Ela não estava prestando atenção, até ouvir o nome que fez seu corpo inteiro enrijecer.— Dominic Hale é flagrado em hotel de luxo ao lado da atriz internacional Sophia Carter…Lia parou.A colher ficou suspensa no ar.O apresentador continuou falando, animado demais para algo que, para Lia, soava como um soco direto no estômago.— A imagem foi feita na noite de ontem, após um evento beneficente. Segundo fontes, os dois teriam passado horas juntos…A imagem apareceu na tela.Dominic.Impecável.Sério.Ao lado de uma mulher linda, famosa, sorrindo para as câmeras.A entrada de um hotel cinco estrelas.O tipo de lugar que não aceita coincidências.Lia sentiu o ar faltar.Ela desligou a televisão na mesma hora, mas já era tarde demais. A imagem tinha se gravado dentro d

O café da manhã sempre começava do mesmo jeito.Aria sentada na cadeira alta, o ursinho apoiado ao lado do prato. Suco de laranja em um copo pequeno. Pão cortado em pedaços exatos. Tudo organizado, tudo previsível. Dominic gostava disso. A rotina dava a falsa sensação de controle.Mas naquela manhã… algo estava errado.Dominic entrou na sala ainda ajustando o relógio, o celular vibrando com notificações que ele ignorou em semanas. Sentou-se à mesa e olhou em volta, distraído.— Bom dia — disse, esperando a resposta automática.Ela não veio.Ele franziu levemente a testa e olhou para o lado, para o lugar onde Lia sempre ficava. Vazio. A cadeira empurrada para dentro da mesa, como se ninguém tivesse se sentado ali.Dominic sentiu um incômodo estranho no peito.— A Lia ainda não desceu? — perguntou a Charles, sem levantar a voz.Charles hesitou.— Não, senhor.Dominic assentiu, tentando não dar importância. Pegou a xícara de café, deu um gole… e fez uma careta leve.— Está diferente — co

A casa de Helena ficava no fim de uma rua de terra, cercada por árvores antigas e um cheiro constante de café passado na hora. Não era grande. Não era bonita no sentido das revistas. Mas tinha algo que Lia reconheceu no instante em que atravessou o portão de madeira: acolhimento.Helena abriu a porta antes mesmo que Lia batesse.— Você é a Lia — disse, com a certeza de quem já esperava por ela havia anos. — Entra, minha filha.Não houve perguntas naquele primeiro momento. Nenhuma curiosidade invasiva. Nenhum “o que aconteceu”. Helena apenas puxou Lia para um abraço firme, daqueles que sustentam o corpo quando as pernas não sabem mais como ficar de pé.Foi ali que Lia chorou pela primeira vez desde que tinha ido embora.Não chorou por Dominic.Nem pela mansão.Nem pela vida deixada para trás.Chorou por si.Os primeiros dias foram silenciosos. Lia dormia demais, acordava cansada, ajudava Helena na cozinha, varria o quintal, lavava roupas. Pequenas tarefas que pareciam simples demais pa

Dominic não avisou que estava indo.Pegou o carro no início da manhã, antes do trânsito, antes das reuniões, antes de qualquer coisa que pudesse fazê-lo desistir. A estrada para o interior parecia longa demais para alguém que passou a vida inteira acreditando que tudo podia ser resolvido rápido.Mas havia coisas que não obedeciam à pressa.Ele chegou à cidade pouco depois do meio-dia. Pequena. Simples. O tipo de lugar onde as pessoas se cumprimentam pelo nome e estranham rostos novos. Dominic estacionou longe do centro, tirou o óculos escuros e respirou fundo.Não era ali que ele pertencia.Mas era ali que Lia estava.A escola ficava a duas quadras da praça. Um prédio baixo, paredes claras, crianças correndo no pátio. Dominic parou do outro lado da rua, observando.E então ele a viu.Lia estava agachada ao lado de uma menina pequena, falando algo baixo, sorrindo de um jeito que ele não via há meses. Um sorriso leve. Solto. Sem vigilância.Ela parecia… bem.O peito de Dominic apertou.