★ Lulú—¿De verdad vas a seguir evitándome? —fue lo primero que escuché detrás de mí mientras recogía los juguetes que Amelia había dejado regados por la sala.No necesito ni un segundo para reconocer esa voz.Y con ese tono que usa cuando intenta sonar tranquilo, pero en el fondo está más tenso que el elástico de un calzón barato.—No te estoy evitando —respondí, sin voltearme.O sea, sí lo estaba haciendo, pero tampoco lo iba a confesar tan rápido.—Lulú… —su respiración me rozó la nuca, caliente y cerquita—. Me estás evitando desde ayer.—No —insistí mientras levantaba una muñeca con el pelo hecho nudo—. Solo estoy ocupada.—Ah, sí, claro… súper ocupada peleando con un unicornio de peluche —refutó.Me giré para mirarlo mal. Error. Porque el muy desgraciado me estaba viendo con esa sonrisa de medio lado que siempre me derrite la dignidad.—¿Qué quieres, Daniel? —pregunté, sin esfuerzo por sonar amable.Él soltó aire, como si llevara horas conteniéndose.—Quiero hablar contigo. Bien.

★ Daniel—¿Estás bien? —fue lo primero que escuché cuando la puerta se cerró detrás de Mariana.No tuve tiempo ni de respirar. Lulú salió del pasillo, despacio, como si le diera miedo interrumpir algo que no le pertenecía. Pero en cuanto sus ojos se encontraron con los míos, ya no se detuvo. Vino hacia mí directo, sin dudas, sin reservas y sin juicio.Me abrazó, sin preguntar nada más.—¿Dónde estabas? —pregunté contra su cabello—. Pensé que… no sé, que te habías ido.—Estaba cuidando a las niñas —dijo ella, medio riéndose, medio nerviosa—. Sentí que… necesitabas privacidad.—Lo que necesitaba era no estar solo —confesé, sin pensarlo, sin filtro—. Te necesitaba a ti.Lulú levantó la cara, sorprendida. Sus ojos estaban un poco rojos. No sé si por aguantar el llanto o por miedo.—Amelia está jugando en su cuarto —se apresuró a decir, como si quisiera llenar el silencio.—Bien —respondí—. La voy a llevar con mi mamá. Y tú vienes conmigo.—¿A dónde? —preguntó ella, frunciendo el ceño.—A

★ LulúEstaba cansada. No solo cansada… estaba destruida. Después del día que habíamos tenido, lo único que quería era dormir durante un mes entero, con la puerta cerrada, las ventanas selladas y cero posibilidades de que Mariana apareciera por algún lado como fantasma vengativo. Aun así, ahí estaba, sentada en el coche de Daniel, mirando las luces de la calle pasar mientras él manejaba rumbo a casa de su mamá. De mi suegra. Sí, mi suegra. Jamás pensé decir esa palabra sin que se me atorara en la garganta, pero después del susto del día, Carmen me parecía más un ángel que una suegra.La llamada había sido breve, pero contundente:“Daniel, déjame a la niña. Se quedó dormida profundamente. No tiene caso que la muevas. Déjenla pasar la noche aquí.”Y claro, Daniel dudó. Dudó como siempre duda de todo lo que no puede controlar, pero al final cedió porque sabía que Amelia estaría segura ahí. Yo también lo sabía. Carmen podrá ser intensa, pero jamás descuidaría a esa niña.Y ahí, en medio d