El palacio tenía sus cambios de humor.Callie lo había aprendido rápidamente.De día, reinaba un orden frío: mármol pulido, voces cortantes, ojos siempre vigilantes. Pero en las horas de silencio entre tareas, cuando los pasillos se vaciaban y la luz cambiaba justo en ese momento, el palacio parecía respirar. Los muros de piedra exhalaban viejos secretos. Las sombras persistían demasiado tiempo. Y el silencio parecía... deliberado.Se movió con cuidado por el ala este, con una bandeja en las manos, el pulso acelerado por razones que se negaba a mencionar.Estos salones rara vez se asignaban a sirvientes como ella.Demasiado cerca de los pasajes privados del Rey Licántropo.Demasiado íntimos.Sus instrucciones habían sido simples: limpiar, inventariar, no informar de nada.Sin embargo, cada paso que se adentraba en el ala se sentía como una intrusión.El aire allí era más cálido. Perfumado ligeramente con cedro y algo más oscuro, algo inconfundiblemente suyo. Su lobo se removió bajo su

By then, Callie knew the rhythms of the palace better than her own breath. Morning bells. Stone corridors waking up. Servants stirring like ghosts trained not to exist. And yet, each step felt heavier than the last. She performed her duties with practiced precision: polishing brass railings, replacing silk runners, adjusting chandeliers that no one but the King seemed to notice. Her hands worked automatically while her thoughts betrayed her, wandering where they shouldn't. To him. Darian hadn't called since the night before. That alone unsettled her more than any punishment. He had mastered the art of absence. Still, she felt him everywhere: in the silence of the halls, in how conversations stopped as she passed, in the slight pressure in her body whenever a door creaked open behind her. She told herself it was paranoia. It wasn't. He found her just after noon. Not with a command. Not with words. With proximity. Callie was kneeling to scrub the base of a carved pillar i

Callie supo en qué momento la observaba.No fue el sonido de pasos ni el cambio de aire lo que lo delató. Fue la forma en que su cuerpo se tensó sin previo aviso, la respiración entrecortada como si sus pulmones hubieran recibido una advertencia antes de que su mente pudiera reaccionar.Se encontraba en el salón exterior, puliendo la larga mesa que se usaba para las reuniones del consejo; la luz de la mañana se filtraba oblicuamente a través de las altas ventanas arqueadas. Otros sirvientes se movían a su alrededor, silenciosa y eficientemente, pero se sentía sola.Porque él estaba allí.Darian estaba de pie cerca de una de las columnas, medio en la sombra, con los brazos cruzados a la espalda. No habló. No se movió.Simplemente observaba.Callie mantuvo la cabeza gacha, la tela moviéndose con firmeza sobre la superficie pulida, cada movimiento cuidadoso. Podía sentir su mirada recorriéndola, no consumida, no apresurada, sino deliberada, evaluadora.Como una lección continua sin palab

El palacio nunca estaba en silencio.Incluso antes del amanecer, respiraba: pasillos de piedra que susurraban con pasos desvanecidos hacía tiempo, paredes que guardaban secretos como una segunda piel. Callie se movía con precisión, una bandeja en equilibrio en las manos, la mirada baja, postura firme.Dondequiera que iba, lo sentía.Observando.No la mirada obvia de guardias o sirvientes, sino algo más profundo: una consciencia que persistía incluso cuando estaba sola. Como si el palacio mismo informara de sus movimientos a su rey.Había aprendido a no inquietarse.A no apresurarse.A no traicionarse.Aun así, su cuerpo vibraba con una energía inquieta que no podía extinguir.Pasó bajo un arco abovedado y lo sintió de nuevo: esa sutil presión en la espalda, como calor sin llama.Darian no era visible.Pero ella lo sabía.Lo sintió antes de oírlo.Un cambio en el aire. Una opresión en el pecho. Sus pasos se ralentizaron instintivamente al entrar en la antecámara, frente a la sala del c

Callie despertó con el eco de la noche aún pegado a su piel.No había marcas, no había ninguna.Lo que persistía era peor.El recuerdo de arrodillarse.El silencio.La forma en que Darian la había dejado inconclusa, expuesta, consciente.Su cuerpo lo recordaba incluso cuando su mente intentaba seguir adelante.Yacía inmóvil en su estrecho catre en las habitaciones de los sirvientes, mirando el bajo techo de piedra mientras un calor se enroscaba en su vientre, indeseado e insistente. El palacio estaba tranquilo a esa hora, pero en su interior, todo estaba intranquilo.Esto no es necesidad, se dijo a sí misma.Es condicionamiento.El pensamiento no ayudó.Su lobo se agitó bajo su piel; no frenético, ni temeroso, sino alerta. Atento. Esperando.Apretó los muslos, respirando lentamente hasta que la sensación se atenuó lo suficiente como para que pudiera levantarse.Para cuando Callie llegó a los pasillos superiores, el palacio había despertado. Los sirvientes se movían con ritmos ensayado