El día comenzó como cualquier otro.Lo que lo hacía más peligroso.Callie se movía por los pasillos del palacio con precisión practicada, manos firmes, postura controlada, la mirada baja lo justo para indicar obediencia sin invitar al escrutinio. La rutina debería haberla calmado. En cambio, cada tarea se sentía cargada: cada respiración un acto de moderación, cada paso un recordatorio de la noche anterior.De la cinta.De la voz en su oído.De lo que casi había sucedido.Aún podía sentirlo: el fantasma de su presencia persistiendo bajo su piel, la conciencia que, una vez despertada, se negaba a asentarse. La seguía mientras cargaba mantelería, pulía los accesorios de latón y arreglaba flores frescas en las cámaras exteriores del ala del consejo.Y no estaba sola.El sirviente rival, Elric, la observaba desde el otro lado de la habitación.Siempre la había observado.Donde otros apartaban la mirada de la sirvienta favorita de Darian, Elric la observaba abiertamente, con una curiosidad

El salón del palacio nunca estaba en silencio.Incluso en sus horas más tranquilas, respiraba: piedra susurrando contra piedra, estandartes suspirando con la más mínima corriente de aire, pasos resonando mucho después del paso de los cuerpos. Callie había aprendido a leer sus estados de ánimo como se aprenden los estados de ánimo de una tormenta. Hoy, el salón estaba alerta. Vigilante.Lo sintió antes de verlo.El sutil cambio en el aire.La forma en que los sirvientes se enderezaban demasiado rápido.La forma en que la conversación se apagaba a media respiración.Darian, rey licántropo de Valtor, estaba de pie al otro extremo del salón.No se movía. No lo necesitaba.El poder irradiaba de él en oleadas lentas y letales: violencia contenida envuelta en una restricción de seda. Su presencia presionó los sentidos de Callie hasta que su columna se tensó instintivamente, sus hombros se encogieron hacia atrás como si fueran tirados por hilos invisibles.Su bandeja tembló.La estabilizó ráp

Callie fue llamada al anochecer.Sin ceremonias.Sin explicaciones.Un solo mensaje entregado en voz baja por un sirviente que no la miraba a los ojos.El Rey solicita su presencia.Su corazón no había disminuido desde entonces.Ahora estaba de pie frente a los aposentos de Darian, con las manos cruzadas ante ella, la espalda recta, todos los músculos tensos por la anticipación. El pasillo estaba vacío, las antorchas proyectaban largas sombras sobre la piedra. El silencio la envolvía, roto solo por el sonido de su propia respiración.La puerta se abrió."Entra."Su sola voz le provocó un escalofrío.Entró.La habitación estaba en penumbra, iluminada por la luz del fuego y una única lámpara cerca del escritorio. Darian estaba de pie cerca de la ventana, de espaldas a ella, con los brazos cruzados a la espalda. No se giró."Cierra la puerta", dijo.Ella lo hizo.El sonido resonó demasiado fuerte."Estabas sola en mis aposentos hoy", continuó con calma. “Sí, Su Majestad.”“Seguiste las i

La medianoche llegó sin ceremonia.Sin campanas. Sin llamadas resonando por los pasillos del palacio. Solo la silenciosa certeza que se apoderó de Callie a medida que la hora se acercaba, pesada e inevitable. La sintió antes de oír el golpe, antes de que llegaran los guardias para escoltarla, antes de que las puertas se abrieran en la sombra.Darian no la llamó en voz alta.Nunca lo necesitó.El pasillo fuera de su cámara de entrenamiento privada estaba en penumbra, iluminado solo por antorchas de pared que parpadeaban como ojos inquietos. El aire olía diferente allí: piedra cálida, cuero viejo, el tenue rastro metálico de poder que siempre lo seguía. Los pasos de Callie se ralentizaron al cruzar el umbral, con el pulso resonando en sus oídos.Las puertas se cerraron tras ella con un golpe sordo final y resonante.Él ya estaba dentro.Darian estaba de pie cerca del centro de la cámara, con los brazos cruzados a la espalda, la ropa oscura confundiéndose con las sombras. No la miró de i

Callie fue llamada justo después del anochecer.No por un guardia.No por un mensajero.Por el silencio.Los pasillos fuera de sus aposentos se vaciaron uno a uno, los sirvientes se retiraron a medida que las antorchas se atenuaban, hasta que el palacio se sintió vacío: piedra, sombra y aliento contenido demasiado tiempo. Lo sintió antes de oírlo: la silenciosa atracción en el fondo de su mente, la sutil consciencia que siempre se agudizaba cuando Darian dirigía su atención hacia ella.Ya no lo cuestionó.Simplemente se levantó, se alisó sus sencillas prendas y siguió el camino familiar hacia el ala privada del Rey.Las puertas ya estaban abiertas.Los aposentos de Darian estaban tenuemente iluminados esa noche, no por la crepitante luz del fuego, sino por velas dispersas colocadas deliberadamente: en estantes, a lo largo de los bordes de los muebles, cerca de las altas ventanas que daban al bosque oscuro más allá de los muros del palacio. Las sombras se extendieron y se movieron al e