ActualidadKazanlak, BulgariaAriannaAlgunos dicen que los gitanos somos viajeros andantes sin lazos, sin ataduras, con el misterio como nuestra carta de presentación. Nos miran con desconfianza, como si naciéramos con una daga bajo la lengua y una mentira en los bolsillos. Les incomoda no poder encasillarnos, no saber de qué parte del mapa venimos ni a qué Dios rezamos cuando la noche nos toca. Y, sin embargo, no pueden ignorarnos. Porque nos temen. Porque intuimos lo que otros callan, porque olemos la traición antes de que se pronuncie, porque sobrevivimos donde muchos se quiebran.En mi caso, mi sangre gitana ha sido tanto mi amuleto como mi condena. Me enseñó a sobrevivir, pero también me obligó a endurecerme. Aprendí a golpes, a pérdidas que dejaron cicatrices más hondas que cualquier bala. Pero fue ese mismo dolor el que me forjó. El que me enseñó a valerme por mí misma. Ahora, mi nombre se pronuncia en voz baja, con respeto disfrazado de miedo. Como si decirlo en alto les quit

Unos días despuésKazanlak, BulgariaAriannaTodo parece estar en orden. Las chicas llegan puntuales, los clientes se acomodan como si Divinas fuera su segunda casa, los proveedores no se retrasan ni un minuto. Todo funcionaba como un maldito reloj suizo. Sin embargo, en este negocio, cuando todo parece ir demasiado bien, es porque alguien está preparando tu caída.Por eso no me fui a casa aún, a pesar de que ya amaneció. Camino entre las mesas vacías, observo el camión de licor estacionarse en la parte trasera y entonces escucho la voz de Petar.—Escuché algo que te interesa —dice Petar, que aparece a mi lado sin hacer ruido, como siempre.—¿Algo sobre Dominic? —pregunto, sin mirarlo directamente.—Si. Uno de los proveedores me contó que a unas cuadras de aquí están terminando un club nuevo. Al parecer, el dueño es él… Dominic Todorov. —Hace una pausa—. Dicen que lo está montando con todo. Seguridad, chicas traídas de Europa del Este, dinero fresco.Suelto una risa suave.—Puede pone

El mismo díaKazanlakAriannaNovak era un problema, pero que no me quitaba el sueño, menos el imbécil de Dominic Todorov, pero pronto la aparente calma se vino abajo con un ataque que no lo vi venir.Unas horas más tarde me encontraba escuchando a Carla, una de las bailarinas, darme una noticia que me cayó como un balde de agua helada.—Arianna, sabes que te agradezco que me hayas tendido una mano cuando nadie quería darme trabajo… por eso no acepté la oferta de Dominic Todorov —dijo, bajando la voz, como si temiera que alguien más pudiera escucharla.La miré fijamente, arqueando una ceja.—¿Qué acabas de decir? —pregunté, incrédula, sintiendo cómo el calor comenzaba a subir por mi cuello.Carla tragó saliva antes de continuar, sin mirarme directamente.—Uno de los matones de Todorov ha estado hablando con las chicas… quiere convencerlas de ir a bailar a su club. Ofrece tres veces lo que tú pagas.El golpe de rabia me fue directo al estómago.—¿Por qué recién me lo dices? —repliqué c

La misma nocheKazanlakAriannaEl pasado nunca trae nada bueno. No vuelve por nostalgia; vuelve para recordarte tus errores, tus puntos débiles, para obligarte a mantener la guardia alta. Nadie quiere abrir heridas, y menos sentirse vulnerable. Y admito que no me agradó volver a ver a Lucca. No era dolor por lo que fuimos, ni por cómo terminó. Era desconfianza. Pura y simple. Después de su traición, solo una idiota creería que regresó a Kazanlak por recuerdos. Ese hombre solo se movía cuando había un beneficio detrás.Y ahí estaba frente a mí, con esa sonrisa ladina que tanto odié aprender a descifrar. Permanecía en silencio, como si analizara mi reacción, como si todavía creyera que podía leerme. Finalmente, su voz rasgó el aire.—Me creerías si te dijera que un día desperté en Italia y pensé en ti… en lo que teníamos?Lo miré sin parpadear, firme, impenetrable.—Lucca, tal vez antes podías engatusarme con unas palabras bonitas —dije sin levantar la voz—, ahora sé que eres un egoíst

El mismo díaMoscúViktorNovak era un traidor que debía desaparecer, no importaba si debía entrar a territorio enemigo para hallarlo, pero un sujeto como él era escurridizo, con la habilidad de esconderse entre las sombras, de burlar a mis hombres, de convertirse en una pesadilla y aun así esperaba que cometería un error o hallarlo en ese club Divinas.Por supuesto apelaba a la eficiencia de Bogdan para deshacerme de ese problema. Ya había dado la orden, y era cuestión de días para tener un resultado favorable.Mientras tanto, los burdeles, casinos, embarques de droga, todo funciona bajo mi mando, bajo mis reglas, porque aprendí que en este negocio no hay lealtades, ni aliados, solo tu instinto de sobrevivencia para seguir en la cima, por eso me ocupaba personalmente de los cabos sueltos.Y ahí estaba en la bodega abandonada llena de humedad y óxido; el aire era tan espeso que se pegaba en la garganta. Caminé entre las sombras, arrastrando el sonido de mis botas como un verdugo que n