La noche estaba un poco fría, envuelta en una brisa suave que agitaba ligeramente la superficie del agua. Avelyne se lamentaba no haberse puesto un abrigo más grueso en lugar de la delgada bata que llevaba encima de su camisón de dormir.Se encontraba sentada en la glorieta, con las piernas recogidas sobre el banco y los brazos apoyados en la ventana, mirando el paisaje nocturno. Había perdido la cuenta de las veces que había salido así, esperando que el aire fresco ayudara a adormecerla para poder conciliar el sueño.El chirrido leve de las piedras bajo unas botas le hizo girar la cabeza.—Tenía la sospecha de que te encontraría aquí—dijo Bastian, asomándose por la entrada con una botella en una mano y dos copas colgando de los dedos de la otra.—¿Tan tarde y bebiendo solo? —preguntó ella con una sonrisa distraída.—Encontré el vino que te prometí hace tiempo —se acercó y tomó asiento junto a ella, dejando las cosas en la mesa.—En realidad

El sonido de los cascos resonaba suave sobre el empedrado mientras Bastian cruzaba el arco principal de la mansión. Su caballo bufó apenas sintió el cambio de terreno, y él, sin prisa alguna, desmontó con la elegancia que le era tan natural. Le dio unas palmaditas tranquilizadoras en el cuello antes de soltar las riendas y encaminarse a las caballerizas.Mientras ajustaba las riendas y se disponía a dejar el animal en el establo, alguien llamó su atención.A través de una de las ventanas traseras abiertas, distinguió movimiento. Una figura femenina se movía con bastante energía aunque con cero de gracia. Su cabello castaño  se escapaba de un recogido improvisado y la luz del sol se reflejaba sobre sus mechones adquiriendo una tonalidad rojiza. La joven levantó un balde con evidente esfuerzo y lo volcó sobre el lomo de un caballo que no parecía del todo convencido de colaborarBastian entrecerró los ojos. Esa silueta le resultaba demasiado familiar.U

—Bien, mis pequeños —dijo con suavidad una joven rubia de apariencia delicada—, ya es hora de comer.Avelyne y Bastian se miraron con un sobresaltó compartido.¿Marianne?Un par de cascos golpearon el suelo con entusiasmo, seguidos por el tintineo de un cubo metálico. Avelyne se cubrió la boca para contener una risita nerviosa, mientras Bastian se giraba con cuidado y se arrodillaba frente a la rendija para espiar.— Perfecto... —murmuró—. Es solo lady Ceryth. Esto ya no parece tan peligroso.—¿Cómo que 'solo' Marianne? —susurró Avelyne, acercándose para mirar también.No tuvo tiempo de añadir nada más, porque una voz masculina rompió el silencio del lugar.—Lady Marianne —saludó un joven muy familiar con una sonrisa ladeada, apoyándose despreocupa

Bastian bebió un trago largo, sin molestarse en saborearlo. El vino descendió por su garganta como si fuera agua, sin provocar el menor alivio. Había perdido la cuenta de cuántas veces su mirada había regresado hacia el mismo punto del salón, como si algo invisible la arrastrara siempre en esa dirección.Avelyne seguía ahí, riendo con soltura con el mismo rubio de hace rato.Sintió un nudo apretarle el pecho.Ridículo.Suspiró, exasperado consigo mismo.¿Desde cuándo actuaba tan restringido? él nunca había sido de dudar, ni de quedarse observando desde la distancia como un espectador más. Si algo le interesaba, simplemente lo tomaba, sin vacilaciones.Dejó la copa a un lado y avanzó decidido entre los invitados, esquivando conversaciones y saludos con la mínima

Avelyne tragó saliva. El pulso le golpeaba en los oídos mientras retiraba con cuidado la sábana.  La intimidad del momento la hizo vacilar apenas un instante, pero no retrocedió. Extendió la mano con cuidado, y al sentir el calor firme bajo sus dedos, un escalofrío le recorrió la espalda.Su mano apenas lograba abarcarlo, y esa diferencia la hizo tragar saliva. Acarició con lentitud, explorando con curiosidad y cuidado, siguiendo el ritmo de su respiración.Bastian la miraba, con la lujuria tiñendo sus ojos de un tono rojizo, su mirada, como la de un lobo, revelaba constantemente su hambre por ella.Avelyne dejó que sus dedos siguieran moviéndose, hipnotizada por la respuesta que provocaba. La curiosidad se mezcló con un impulso atrevido; se inclinó un poco más,  rozando con los labios de forma lenta y provocadora.El jadeo que escap&oac