Pero su plan se tambaleó esa misma noche, cuando Jorge, con el rostro serio y la voz apagada, la citó para hablar.—Dayana —le dijo, sin rodeos—. No puedo casarme… al menos no ahora.Ella lo miró sin entender, buscando en su expresión alguna señal de duda que pudiera aprovechar.—¿Qué dices? —preguntó, forzando una sonrisa—. ¿Estás nervioso? Es normal antes de la boda…—No —respondió él con firmeza—. No se trata de nervios. Simplemente no quiero casarme. Es mejor posponer la fecha… o cancelarla.Las palabras se clavaron en ella como cuchillos. Jamás permitiría que la dejaran plantada, jamás sería “la prometida abandonada”. La humillación pública no formaba parte de su destino.Apretó los puños bajo la mesa y juró en silencio que, aunque Jorge se echara atrás, Lía pagaría las consecuencias. Si su boda se derrumbaba, la culpa debía recaer sobre aquella mujer, la aseadora que había osado robarle la atención del hombre que le pertenecía.Dayana continuaría con su plan, aunque Jorge ya no

La ambulancia llegó en cuestión de minutos. Las sirenas rompieron el silencio del vecindario mientras los paramédicos irrumpían en la casa. Jorge, pálido y casi inconsciente, fue subido a la camilla entre gritos y llanto.Mary, temblorosa y con la ropa manchada de sangre, dio órdenes con voz firme a pesar del temblor que le recorría el cuerpo. —¡Nadie dirá una palabra de lo que pasó aquí! —advirtió, con una mirada helada que atravesó a cada uno de los empleados—. Si alguien abre la boca, no solo perderá su trabajo… se arrepentirá de haber nacido.Las sirvientas asintieron, aterradas. El miedo se extendió por la mansión como un veneno invisible.En la clínica, Jorge fue atendido de inmediato. Los médicos lo llevaron a cirugía con urgencia; la bala había rozado un órgano vital, pero aún había esperanza. Mary y Betty esperaban en la sala, abrazadas, con los rostros desencajados.—Mamá… —susurró Betty, entre lágrimas—. Tenemos que hablar. Mary no respondió. Tenía la mirada fija en la pu

Pero antes de apretar el gatillo, un grito desgarrador lo sacó de su trance. Levantó la vista justo a tiempo para ver a una joven corriendo hacia él, descalza, con el rostro cubierto de lágrimas.—¡Ayúdeme, por favor! —clamó Lía, arrojándose hacia el vehículo.Nicolás, desconcertado, bajó el arma por instinto. La puerta del coche se abrió de golpe y ella se metió dentro, temblando, buscando refugio.—¡Ciérrela! ¡Vienen detrás de mí! —gritó desesperada.Él volteó hacia el camino y, efectivamente, vio las siluetas de dos hombres corriendo en su dirección. Aceleró sin pensarlo. El coche se perdió en la oscuridad, llevándose consigo a dos almas rotas, unidas por el miedo y la tragedia, sin saber que el destino acababa de entrelazarlas para siempre.Lía respiró con dificultad mientras el auto se alejaba a toda velocidad. El corazón le golpeaba el pecho, la garganta le ardía y las lágrimas le empañaban la vista. Por primera vez, se sintió a salvo… aunque no sabía en manos de quién esta

Después del café, Nicolás se puso de pie. Agradeció la hospitalidad con una cortesía que contrastaba con la modestia del lugar.—Gracias por todo, señora… —dijo mirando a Ceida—, y a usted, Lía, por el café. Luego se volvió hacia ella con un gesto más suave—. Quiero que se tome una semana libre. Necesita descansar.Lía asintió, conmovida. —Gracias, señor Cancino. De verdad… gracias por todo.Él le sonrió apenas, un gesto leve, cansado, pero sincero. Después salió de la casa y se perdió por la calle silenciosa.Cuando la puerta se cerró, Ceida cruzó los brazos y miró a su hija con incredulidad. —¿Me vas a explicar qué fue eso? —preguntó, sin ocultar la sospecha.Lía bajó la mirada. —Nada, mamá. Solo… la ruta no pasó por mí, y el señor Cancino me vio en el camino. Me trajo a casa, nada más.Ceida suspiró, pero no respondió. Sabía que su hija no le estaba contando todo, aunque decidió no insistir.Mientras tanto, Nicolás Cancino conducía de regreso a su casa de campo, el único lugar

—Deberías irte —le dijo ella con voz firme, sin una pizca de emoción—. Te has convertido en una vergüenza para todos.Nicolás se limitó a soltar una risa amarga.—Esta es mi casa, Betty. Mi patrimonio. Todo lo que tienes lo construí yo. Nadie me va a echar de lo que me pertenece.Sus palabras resonaron en el salón como un eco arrogante. Pero la verdad era que se sentía derrotado. Las miradas de su familia lo atravesaban como cuchillos; ya no quedaba respeto ni amor, solo rencor y miedo.Esa misma noche, decidió marcharse por su propia voluntad. No soportaba un día más bajo el mismo techo que Mary. Llamó a su abogado de confianza y, con la voz quebrada, le pidió que iniciara los trámites del divorcio.Cuando el abogado llegó, Nicolás lo recibió en su estudio. Sirvió dos copas de whisky y le relató, sin rodeos, todo lo ocurrido: los fraudes, las amenazas, las traiciones dentro de la firma, y el peligro que se cernía sobre él y su familia.El abogado escuchó en silencio, tomando notas co