El aire templado del mediodía se extendía por los jardines de la Villa, y Catalina caminaba lentamente entre los senderos de piedra. La luz del sol atravesaba las hojas de los rosales, dibujando sombras irregulares sobre el suelo. Había decidido distraerse allí mientras esperaba que Axel terminara con sus asuntos, mientras espera al bendito socio que había mencionado. No quería verlo, no quería escucharlo, y mucho menos quería sentir su presencia después de la tensión de los últimos días.El silencio apenas era alterado por el canto lejano de unos pájaros. Catalina respiró profundo. Necesitaba, aunque sea por unos minutos, un respiro. Un espacio donde no existiera Axel Fort, ni su temperamento impredecible, ni sus prohibiciones, ni su fría arrogancia.Pero la paz le duró poco.Un automóvil de lujo se aproximó desde el portón principal. Catalina se detuvo, frunciendo el ceño. Reconoció la silueta alta del hombre que descendió primero: Eduardo Salazar había llegaso. Su porte imponente e

Catalina tomo la decisión de subir a la habitación, necesitaba darse un baño pensando que de esa manera, podría dominar sus emociones, abrió la canilla y dejó que el agua tibia resbalara por sus manos. Su piel aún sentía el leve ardor del sol del jardín, pero lo que más la perturbaba era el beso de Axel. Ese beso abrupto, arrogante, casi exigido… pero que, para desgracia de ella, todavía podía recordar con una claridad que la irritaba y la confundía. Había pasado casi una hora desde que él se encerró en su despacho y ella decidió aislarse en la habitación. Un baño era lo único que podía calmarla. Necesitaba respirar, ordenar su mente, borrar la sensación de los labios de Axel presionando los suyos… y sobre todo borrar la idea absurda de que una parte de ella había sentido algo. —Tonta —murmuró, entrando a la ducha. El agua cayó sobre su cuerpo como una lluvia cálida que la obligó a cerrar los ojos. Se quedó quieta largo rato, intentando liberar la tensión, el enojo, el desconciert

La tarde caía lentamente sobre la Villa Fort, tiñendo los ventanales de suaves tonos dorados. Catalina bajaba las escaleras con paso firme, vestida con sencillez pero con esa elegancia natural que no necesitaba esfuerzo. Había decidido salir a despejarse, quizá caminar un poco, quizá perderse en el jardín solo para no ver a Axel por unas horas. Después del incidente en la habitación. Pero justo al llegar al último escalón, lo vio.Axel estaba ahí, de pie frente a la mesa del recibidor, con el móvil aún en la mano y el ceño fruncido de ese modo particular que delataba que algo sumamente importante acababa de suceder. Catalina quiso girar sobre sus talones. No quería escucharlo, no quería hablar, no quería absolutamente nada que viniera de él. Pero él levantó la vista y la encontró de inmediato. Sus ojos grises se clavaron en los de ella con esa intensidad autoritaria que lograba detenerle el aire. —Catalina —expuso él, con voz baja pero firme—. Necesito hablar contigo. —Yo no neces

—Te voy a advertir una sola vez —murmuró él, la voz tan baja que rozó peligrosa—: Si no te callas y no te duermes — Axel se detuvo — voy a volver a besarte. Catalina apretó la manta con más fuerza, sintiendo cómo la sangre le subía a las mejillas.—Vete al infierno, Axel —escupió. Él sonrió. Una sonrisa oscura.—Perfecto. Fue entonces cuando ella perdió completamente el control. Catalina sacó una pierna desde debajo de la manta y le dio una patada, directa, con fuerza contenida, con rabia. Axel perdió un segundo el equilibrio, sorprendido. Y aquello fue suficiente para despertar algo dentro de él. Un peligro. Un impulso. La bestia encerrada que Catalina no dejaba de provocar. —Catalina… —susurró, pero ya no sonaba a advertencia. Sonaba a algo mucho peor. En menos de un parpadeo, Axel la sujetó, apartó la manta de un tirón y la dejó debajo de él, su cuerpo completamente atrapado bajo el peso del hombre que ella tanto juraba detestar. —¡Axel! —gritó ella, pero su voz fue corta

Catalina se quedó apoyada en el marco de la ventana mientras observaba cómo el auto negro de Axel atravesaba la reja principal de la Villa. El motor se perdió a lo lejos, dejando atrás la estela de autoridad que siempre acompañaba al hombre. Solo cuando el vehículo desapareció, ella soltó un largo suspiro que llevaba reteniendo desde hacía minutos. La habitación aún tenía impregnada la esencia masculina de Axel. La manta, el perfume en las sábanas, incluso el aire parecía pesado, cargado de lo que había ocurrido entre ellos la noche anterior. Sus mejillas ardieron al recordarlo. Las manos de Axel.El peso de su cuerpo.El modo en que la miró mientras la tomaba. Su corazón dio un vuelco traicionero. —Esto no debió pasar —murmuró Catalina llevándose una mano a la frente—. ¿Qué hiciste, Catalina? ¿Qué demonios hiciste? ¿Por qué te entregaste a Axel Fort? ¿Por qué tuviste sexo con tu verdugo? Pero entonces vuelve a suspirar con más fuerza, Catalina no era ingenua. No podía culpar a A