CAPÍTULO — La Sala al Rojo Vivo La sala de reuniones del Grupo Fontes quedó en un silencio incómodo, casi ceremonial, en el mismo instante en que Carolina cruzó la puerta. No fue casual ni improvisado, sino uno de esos silencios que se imponen solos, que nacen cuando alguien entra con la certeza absoluta de saber quién es y qué lugar ocupa. El saco rojo marcaba presencia antes incluso de que hablara, los lentes perfectamente acomodados no escondían nada, y sus ojos azules, firmes y claros, no mostraban rabia ni nerviosismo, sino algo mucho más profundo: convicción, fe y una calma que solo tienen quienes ya tomaron una decisión irrevocable. Caminó hasta la cabecera con paso tranquilo, sin apurarse, sin mirar a los costados en busca de aprobación, saludó apenas con un gesto de cabeza y tomó asiento como si ese lugar siempre le hubiera pertenecido. —Buenos días —dijo finalmente, con una voz serena que no necesitó elevarse para ser escuchada. Nadie respondió de inmediato. La silla de

CAPÍTULO — La visitante que no pide permiso Sandy entró al edificio central del Grupo Fontes sin anunciarse, sin pedir autorización y sin mostrar nervios, como si ese lugar no le resultara ajeno, como si —aunque no le perteneciera— ya se sintiera parte de todo lo que se movía allí dentro. Lo conocía. Lo había recorrido otras veces, como visita, como sombra, como alguien que siempre observaba desde afuera. El hall era amplio, luminoso, impecable. Empleados iban y venían con carpetas bajo el brazo, tablets en la mano, conversaciones en voz baja y pasos apurados. Sandy avanzó despacio, observando cada detalle, midiendo el peso real de ese apellido que durante años había pasado frente a sus ojos sin que ella lo comprendiera del todo. Se acercó al mostrador con una sonrisa suave, ensayada. —Buen día —dijo—. Busco a Carolina… Carolina Fontes. Soy amiga de ella. La recepcionista levantó la vista, revisó algo en la pantalla y negó con cortesía. —La señora Carolina está en reunión en este

CAPÍTULO — Ver sin verCarolina tomó la decisión en silencio, como hacía siempre con las cosas que realmente le importaban.Se iba a operar pero no todavía.Antes tenía que dejar todo en orden.El Grupo Fontes no podía quedar suspendido en el aire por su cuerpo frágil, por sus ojos cansados, por una operación inevitable. No iba a permitir que nadie usara su ausencia como excusa, ni que los errores ajenos se escondieran detrás de su recuperación.Por eso esa mañana llegó temprano a la empresa, con el saco claro bien acomodado, los lentes puestos y el paso firme… aunque el mundo a ratos se le desdibujara en los bordes.Veía un poco mejor.Lo suficiente como para moverse sin chocar. Lo suficiente como para fingir.Porque eso hacía: fingía.Fingía que la luz no la molestaba. Que las letras no se le duplicaban. Que el cansancio detrás de los ojos no la quemaba como brasas.Gabriel estaba a su lado desde que bajó del auto.Pensaban que era un chófer o un guardia.No hablaba de más. No pregun

CAPÍTULO 38 — El error de Martín Carolina entró a su oficina con el cuerpo tenso y el pecho ardiéndole de rabia contenida. Cerró la puerta detrás de sí con más fuerza de la necesaria y avanzó hasta el frente del escritorio. Apoyó ambas manos sobre la madera, inclinándose apenas hacia adelante, como si necesitara sostenerse de algo para no estallar. Respiró hondo. Una vez. Dos. El aire entraba, pero no parecía alcanzar. Gritó por dentro sin poder hacerlo, apretando los puños con una rabia muda que le tensaba los brazos. —Sandy… —murmuró entre dientes, obligándose a respirar otra vez para no llorar de impotencia. La imagen de esa mujer cerca de Gabriel en los pasillos todavía le hervía en la sangre. La había visto acercarse demasiado, hablarle demasiado cerca, sonreírle con esa falsedad provocadora que Carolina conocía de memoria, esa misma sonrisa calculada que había usado antes… cuando ella todavía dormía en su casa con Mauro y no había visto venir nada. Otra vez no, pensó con lo

CAPÍTULO 40 — Los que siempre esperan El restaurante del centro estaba lleno, pero no era ruidoso. Era uno de esos lugares elegantes donde la gente importante habla en voz baja creyendo que nadie escucha, donde los apellidos pesan más que los platos y las miradas dicen mucho más que las palabras que se pronuncian. Gonzalo Ortega dejó el diario sobre la mesa con un gesto lento, medido, casi ritual. Fiona, sentada frente a él, apoyó la taza de café con cuidado, como si incluso ese sonido pudiera delatar lo que estaba pensando. —Así que pidió la herencia —dijo él, señalando la noticia con el mentón—. Martín Fontes se fue… y se llevó liquidez en sus manos. Fiona no sonrió, pero algo le brilló en los ojos. No era alegría. Era cálculo. —Eso es dinero suelto —respondió—. Dinero buscando dónde entrar. Gonzalo asintió despacio. Conocía ese olor. Lo había seguido toda su vida, lo había perseguido, lo había esperado cuando no llegaba y lo había usado cuando por fin aparecía. —Y mirá