El camino hacia el hospital se volvió un borrón entre luces y sombras. Isabelle apenas podía mantenerse de pie; cada contracción era un golpe seco que la doblaba, que la hacía respirar profundamente como si el aire se le escapara por alguna grieta que no lograba encontrar.En la recepción, apenas logró decir su nombre antes de que su cuerpo decidiera por ella. Los médicos corrieron, una camilla apareció de pronto y las voces se volvieron un murmullo acelerado. —Está en trabajo de parto avanzado.—Dilación rápida, preparen sala de urgencias. —acentuó el médico—. ¿Señora, puede escucharme? —le preguntó pegado a su odio tras verla casi desvanecida.Pero Isabelle no escuchaba nada más que el latido de su bebe por nacer. ¡¿Porque mientras su cuerpo luchaba por abrirse?! Su mente también lo hacía. Las posibilidades la golpeaban con la misma violencia que las contracciones.Podía enfrentar a Alejandro contándole la verdad sobre su traición y destruirlo, pero con la ligera esperanza que la a

Alejandro apenas había rozado el papel con la pluma cuando la puerta de su oficina se abrió de golpe. El mayordomo, pálido y sudando nerviosamente, se detuvo en la entrada a la oficina. —Señor Helmont… —tragando saliva—. Su esposa, la señora Isabelle ha regresado. Está presente en la mansión.La pluma se soltó de entre los dedos de Alejandro. El sonido seco del bolígrafo cayendo al piso rebotó en la sala como un disparo. Alejandro no lo pensó un segundo y sin respirar simplemente se levantó de un salto, la silla golpeó el piso atrás y él salió corriendo sin más explicaciones o largas.Anderson se quedó ahí, helado durante varios segundos. El impacto fue tan violento que su control habitual se quebró. Cuando la puerta se cerró tras Alejandro, él apretó los puños. —¡Maldita sea! —escupió, golpeando el escritorio con furia contenida—. ¡Tenía que volver justo hoy! ¡Maldita seas Isabelle! —exclamó con violencia.Caminó en círculos, frustrado, respirando rápido y de pronto se detuvo. Exalta

—Pero… —intervino la monja, componiendo una sonrisa demasiado correcta, casi defensiva—. Hay una niña. Tiene dos meses de nacida. ¿Les interesa? —la pregunta cayó como una piedra en un estanque quieto.Alejandro parpadeó, sorprendido, y por un segundo miró a Isabelle antes de responder, como si buscara permiso. Luego volvió la vista hacia la monja y asintió despacio, con una honestidad que no necesitó adornos. —Sí, claro que nos interesa —dijo—. Un hijo es un hijo. No importa si es niña o niño.Lo decía de verdad. En ese momento, el apellido Helmont, el imperio, la línea sucesoria. Todo eso parecía pequeño frente al vacío que llevaba meses comiéndoselo por dentro. Aunque, en algún rincón silencioso de su mente, aún guardaba la idea, no dicha, no exigida de que tal vez, más ade

Después de que todo quedó firmado, sellado y convenientemente silenciado, Anderson se quedó unos minutos a solas con los Kayser lejos del orfanato. No fue una petición. Fue más bien una pausa estratégica.Se quedaron en una sala pequeña en el hotel, con cortinas gruesas y las luces sombreadas. El bebé dormía en brazos de la señora Kayser, ajeno a que su destino ya estaba siendo utilizado como pieza clave de un juego que no entendería durante muchos años.—Hay algo más —dijo Anderson, rompiendo el silencio—. Es muy importante.El señor Kayser levantó la vista. —¿De qué se trata ahora, Anderson?Anderson minimizó el tiempo y fue directo. —El niño debe conservar su nombre. ¡Andrew!La señora Kayser frunció el ceño de inmediato, mostrando evidentemente su descontento por la petición que parecía una orden de Anderson. —No estaba en nuestros planes —respondió—. Pensábamos cambiarlo. Darle uno de la familia. Para que realmente parezca que es hijo nuestro.—No —dijo Anderson, sin elevar la vo