El último aliento del traidor abandonó su cuerpo destrozado. Sus crueles palabras quedaron flotando en el pesado aire.El silencio regresó de forma asfixiante.Evander retiró su afilada hoja con una indiferencia letal. Su amplio pecho subía y bajaba pesadamente, pero sus ojos azules estaban clavados en la piedra del suelo.Su aplastante instinto salvaje retrocedió hacia las sombras, dando paso a una tensión silenciosa y dolorosa. El peligro inminente en la fortaleza exigía actuar con prisa. Pero necesitaban un momento de respiro antes de descender al infierno subterráneo.Iris se acercó a él con pasos suaves y decididos. La joven ignoró el cadáver del ex-consejero. Su esencia, un perfume a orquídeas salvajes y humo dulce, acarició los tensos sentidos del líder oscuro.Notó la sangre fresca bajando por el fuerte brazo de su pareja. Un feo corte en su piel. Sin pedir permiso a nadie, Iris tomó el dobladillo de su propia blusa oscura y tiró con fuerza, rasgando la fina tela en una tira

El aire abandonó los pulmones de Iris en un agónico jadeo seco. La huesuda mano del Maestro apretaba su garganta con una fuerza demoníaca. Sus botas colgaban inútilmente a centímetros del suelo de piedra. El terror invadió sus dilatadas pupilas.—¡Suéltala ahora mismo, bastardo! —rugió Adham.El Príncipe de las Sombras intentó abalanzarse hacia adelante, empuñando su espada. Pero el retorcido hereje simplemente alzó su mano libre. Lanzó un pulso de magia oscura que estrelló al hermano contra la pared de la cripta. Adham cayó, tosiendo sangre roja y luchando por recuperar el aliento.—¡Quédate ahí, principito! —se burló el anciano, sin soltar el cuello de su presa—. ¡Tu espada no puede cortar magia antigua!—¡La vas a matar! —gritó el hermano desde el suelo—. ¡Déjala ir y toma mi vida!El hereje soltó una carcajada cruel que rebotó en los muros. Apretó el agarre sobre la loba dorada con renovada intención asesina.—¡Toda tu sagrada luz me pertenece! —siseó el traidor directamente en

El tercer día de estricta recuperación fue un auténtico infierno terrenal. Evander era, sin lugar a ninguna duda, el peor paciente del mundo entero. El oscuro dueño del invierno odiaba profundamente estar confinado entre sábanas y almohadas. Su naturaleza dominante y territorial le exigía levantarse. Necesitaba salir a patrullar los nevados muros de su fortaleza y organizar a sus guerreros. —Tengo asuntos urgentes que atender afuera, Iris —gruñó, apartando las pesadas mantas oscuras con un manotazo lleno de frustración—. Necesitan directivas claras para reconstruir el ala oeste destruida. Hizo el ademán de levantarse, ignorando la punzada de dolor en su abdomen.Pero Iris no se lo permitió. La heredera de la luz cruzó la inmensa alcoba con rápidos pasos decididos. Puso ambas manos sobre los anchos hombros del imponente Alpha y lo empujó sin ninguna contemplación.El sorpresivo impacto obligó al peligroso hombre a caer de espaldas contra el suave colchón. Evander parpadeó, completa

El gran patio central de la fortaleza estaba completamente abarrotado.No había música festiva sonando de fondo. No había estandartes coloridos adornando los muros ni grandes banquetes diplomáticos. La manada del norte no celebraba sus victorias con bailes frívolos. Su cultura estaba forjada enteramente en la cruda supervivencia y en el filo del acero.Esta noche era un juramento de lealtad absoluta.Miles de lobos se congregaron bajo el cielo nocturno. Guerreros con armaduras abolladas, rastreadores con vendajes recientes, mujeres y ancianos que habían sobrevivido a la masacre sectaria. El aliento colectivo formaba una inmensa nube de escarcha que ascendía hacia las brillantes estrellas.Evander e Iris aguardaban en la antesala de piedra.Ella llevaba un vestido oscuro, tejido con gruesa lana norteña para resistir el frío, pero bordado minuciosamente con hilos de oro que representaban su linaje sureño. Era la mezcla perfecta de ambos mundos.Evander la miró en silencio.Sus ojos azul

La respiración agitada de Lyra le golpeó el rostro. Los ojos grises de la loba norteña destilaban un odio totalmente irracional.—Te lo advierto una sola vez, niña —dijo Lyra, apretando sus largos dedos gélidos alrededor del cuello de la princesa—. Tú no perteneces aquí. Empaca tus bonitos vestidos y lárgate de nuestras tierras.La magia de Iris respondió antes que su propio instinto de supervivencia.Una luz dorada, brillante y abrasadora, estalló en la palma de su mano. Iris agarró la muñeca de su atacante sin ninguna clase de vacilación.Lyra soltó un alarido de agonía. Retrocedió de un salto, acunando su mano quemada contra el pecho, mirándola con horror.—Jamás vuelvas a ponerme un solo dedo encima —sentenció Iris. Su voz no tembló en lo absoluto—. Soy la Luna de esta manada. La mujer del Alpha.La loba rubia la fulminó con la mirada, enseñando los dientes en una mueca cargada de dolor y puro rencor.—Crees que lo tienes domado —escupió Lyra, respirando con extrema dificultad—.