La oscuridad de la habitación era un manto que, lejos de ocultar sus dudas, las hacía brillar con una intensidad eléctrica. Joe y Abigaíl yacían de espaldas, con los ojos fijos en el techo, donde las sombras de las ramas de los árboles exteriores dibujaban figuras caprichosas. El silencio era total, interrumpido solo por el tictac distante de un reloj de pared y el susurro de la calefacción.—¿Qué acabamos de hacer, Abi? —preguntó Joe, su voz era apenas un hilo de pensamiento que escapó a sus labios.Él se giró sobre su costado, buscando la silueta de su novia en la penumbra. Ella no respondió de inmediato. Joe sintió una punzada de temor; ¿había sido demasiado? ¿Habían cruzado una línea de la que no había retorno?—¿Estás bien? —insistió, alargando la mano para rozar el hombro de Abigaíl.En ese momento, una lágrima solitaria, cargada con el peso de años de anhelos reprimidos, se deslizó por la mejilla de Abigaíl. La gota de cristal rodó por el borde de su cara hasta perderse en el a

El aire de Big Fork era distinto al de la ciudad; era un aire que no pesaba, que sabía a pino, a tierra húmeda y a esa libertad que Clara había olvidado que existía. Cuando la camioneta cruzó el arco de madera de Iron River, el silencio del bosque pareció tragarse el ruido del mundo exterior.Abigail conducía con las manos apretadas al volante. A su lado, Clara observaba el paisaje con una mezcla de fascinación y terror. Era como si, al cruzar esa frontera invisible, estuviera entrando en un santuario donde las leyes de Arthur Briston ya no tenían jurisdicción.—Ya casi llegamos, Clara —susurró Abigail, lanzándole una mirada cargada de ternura—. Aquí nadie puede tocarte. Aquí eres invisible, y eso, por ahora, es tu mayor escudo.Clara asintió, aunque sus dedos jugueteaban nerviosamente con el borde de su abrigo. Se sentía profundamente agradecida, pero el peso de la soledad empezaba a filtrarse en sus huesos. Estaba a salvo, sí, pero estaba lejos de todo lo que conocía, viviendo una v

La oficina de Arthur era un santuario de orden, mármol y un silencio que costaba miles de dólares mantener. Desde su ventana en el piso 40, el mundo parecía una maqueta que él podía manipular a su antojo. Sin embargo, ese silencio se hizo añicos cuando la puerta de roble macizo fue abierta de un golpe, rebotando contra la pared con el estruendo de un cañonazo.—¡Asesino! ¡Asesino de mierda!Arthur se puso en pie, su rostro pasando de la sorpresa a una máscara de indignación. Carlos, el hermano de Clara, esquivó a la secretaria que intentaba sujetarlo por el brazo. Carlos no era el hombre refinado de los círculos sociales; era un hombre roto por la furia, con los ojos inyectados en sangre y las manos cerradas en puños que temblaban.—¡Carlos, sal de aquí ahora mismo antes de que llame a seguridad! —rugió Arthur, aunque una punzada de frío le recorrió la espina dorsal.—¿Seguridad? —Carlos soltó una carcajada amarga, una que resonó en todo el piso ejecutivo, haciendo que los empleados s

El trayecto hacia La Salle se sintió más largo de lo habitual. El viejo todoterreno de Joe devoraba los kilómetros de carretera secundaria, levantando una estela de polvo que parecía querer ocultar su rastro del resto del mundo. En el interior, el silencio era casi sagrado. Clara miraba por la ventana, observando cómo los campos verdes se transformaban en las estructuras ordenadas y discretas de una de las zonas más exclusivas de la región. La Salle no era un lugar para cualquiera; era un refugio de clínicas privadas donde la discreción se pagaba tan cara como la medicina de vanguardia.Joe conducía con las manos apretadas al volante, sus ojos escaneando constantemente los espejos retrovisores. No era paranoia, era el instinto de un hombre que sabía que estaban transportando el tesoro más valioso y frágil de su existencia. A su lado, Abigail mantenía una mano sobre la rodilla de Clara, transmitiéndole un calor constante, una promesa silenciosa de que, pasara lo que pasara, no estaría s

El sol de la mañana se filtraba por las persianas de la oficina de Joe, dibujando líneas de luz sobre la madera oscura de su escritorio. Era un día marcado en el calendario con fuego: Clara cumplía exactamente siete meses de embarazo. Pero la verdadera tensión no provenía de la gestación de Clara, sino de un sobre de papel grueso y blanco que descansaba frente a Joe. Los resultados de la prueba de ADN de Perla finalmente habían llegado.Joe estaba sentado, inmóvil. Sus manos, acostumbradas a domar caballos y manejar maquinaria pesada, temblaban de una forma que le resultaba ajena. El miedo a que un error del pasado encadenara su futuro era un peso asfixiante.En ese momento, la puerta se abrió suavemente. Clara entró con su caminar pausado, sosteniendo su vientre con una mano y una taza de té en la otra. Al ver a Joe en ese estado de parálisis, dejó la taza a un lado y se acercó a él.—Joe, el tiempo no se detendrá por mucho que mires ese sobre —dijo ella con una sonrisa alentadora—.