ELENA La atmósfera en la casa se había vuelto tan espesa que se podía cortar con un cuchillo. Después del incidente del aspersor, Alistair no salió de su despacho en todo el día. Cené con los niños en un silencio inusual; incluso las gemelas, que normalmente son un torbellino de caos, parecían percibir que el aire estaba cargado de algo peligroso. A las diez de la noche, después de acostar a Joseph, bajé a la cocina por un vaso de agua. La casa estaba en penumbra, iluminada solo por los relámpagos de una tormenta que empezaba a rugir afuera. Al pasar frente al despacho de Alistair, vi una luz filtrándose por debajo de la puerta. Dudé. Mi instinto me decía que subiera a mi habitación y cerrara la puerta con llave, pero mi curiosidad —esa maldita curiosidad que siempre me metía en problemas— fue más fuerte. Llamé suavemente. —Pasa —su voz sonó más profunda de lo habitual, arrastrada por el alcohol. Entré y lo encontré sentado frente a una pila de documentos legales. No llevaba la c

ELENA "Me perteneces". Esas palabras seguían rebotando en mi cabeza mientras intentaba concentrarme en la tarea de matemáticas de Chloe. Alistair creía que el dinero y el poder lo compraban todo, incluso mi voluntad. Pero lo que él no entendía era que una mujer que no tiene nada que perder es la criatura más peligrosa del mundo. —Mamá, ¿por qué el señor Vance te mira como si fueras un chocolate que quiere comerse pero que sabe que le dará dolor de barriga? —preguntó Mía de repente, apoyando la barbilla en su mano. Casi me atraganto con mi propio aire. —Mía, qué cosas dices. El señor Vance está... preocupado por el trabajo. —No es cierto —intervino Chloe, bajando la voz—. Los vimos en el despacho anoche. Había rayos y tú estabas muy cerca de él. Parecía una película de esas que no nos dejas ver. Mi sangre se heló. Las niñas lo habían visto. Si ellas se daban cuenta, era cuestión de tiempo para que alguien más lo hiciera. —Escuchadme bien —dije, tomándolas de las manos—. El señor

ELENA El frío no era un dolor, era un golpe que me robó el aliento en el primer segundo. La nieve me azotaba la cara como miles de cristales rotos, pero no me detuve. Joseph estaba afuera. El pequeño niño que me veía como su ancla estaba solo en la oscuridad, y si algo le pasaba, no habría fianza ni abogado que pudiera arreglar el agujero en mi alma. —¡Joseph! —grité, pero el viento se tragó mi voz. Corrí hacia el linde del bosque, donde creí ver una pequeña sombra. Mis pies, calzados con los tacones de la cena, se hundían y me hacían tropezar. Me caí, sintiendo la nieve quemar mis rodillas y rasgar la seda verde del vestido, pero me puse en pie. Lo vi. Un pequeño bulto azul bajo un gran pino, temblando violentamente. —¡Joseph! —llegué hasta él y lo envolví en mis brazos. Estaba helado, sus labios tenían un tinte azulado y sus ojos estaban cerrados—. Oh, Dios mío... mi niño, mírame. Estás bien. Elena está aquí. Me quité la parte superior del vestido, quedando solo en una fina pre

ELENA El aire de la ciudad se sentía diferente: pesado, lleno de ruido y expectativas. Al bajar del jet privado, la burbuja de la montaña estalló en mil pedazos. Alistair volvió a ponerse su armadura de grafito y sus gafas de sol, recuperando esa postura de hombre inalcanzable. Pero ahora yo sabía lo que había debajo de ese traje: el hombre que me había curado las heridas con una ternura que me desarmaba. Llegamos a la mansión y, para mi sorpresa, no estábamos solos. Una mujer rubia, vestida con un conjunto de Chanel que gritaba "dinero viejo", nos esperaba en el salón principal con una copa de vino en la mano. —Alistair, querido. Has tardado una eternidad —dijo ella, ignorándome por completo mientras lanzaba una mirada gélida a las gemelas y a Joseph—. Y veo que traes contigo a... la empleada del incidente. Sentí que se me encogía el estómago. Las gemelas se apretaron contra mis costados. —Victoria —la voz de Alistair fue un latigazo de hielo—. No recuerdo haberte dado una llave

ELENA La mención de ese hombre hizo que el mundo se tiñera de gris. Sentí que el anillo de Alistair, que hace un momento era un símbolo de protección, se convertía en un grillete de realidad. Julián. No podía ser él. Me había asegurado de borrar mi rastro, de cambiar de ciudad, de empezar de cero para que mis hijas no tuvieran que crecer bajo la sombra de su inestabilidad. —¿Elena? —la voz de Alistair llegó desde muy lejos. Su mano en mi cintura era lo único que me impedía desplomarme—. Estás pálida. ¿Quién es ese hombre? —Es Julián —susurré, y el nombre supo a ceniza—. El padre de las gemelas. Alistair, él no puede estar aquí. Yo no las secuestré, yo solo... yo huí para salvarlas. Antes de que Alistair pudiera responder, el estruendo de la entrada principal captó la atención de todos. Un hombre con el cabello desordenado y una chaqueta de cuero gastada entró escoltado por dos oficiales. A diferencia de la elegancia de la gala, él parecía un recordatorio viviente de la vida de la