El motor del coche blindado tosía humo negro mientras nos internábamos en la espesura de los bosques que rodeaban la ciudad. Nikolai conducía con los dientes apretados, su piel adquiriendo un tono grisáceo que conocía demasiado bien. Cuando finalmente el vehículo se detuvo frente a una cabaña de caza abandonada, oculta entre pinos centenarios, él se desplomó sobre el volante.—Nikolai, mírame —le ordené, bajándome del coche y corriendo hacia su lado—. Tienes que aguantar.Lo ayudé a salir del coche. Era un peso muerto de puro músculo y voluntad. Lo arrastré como pude hacia el interior de la cabaña. El lugar olía a polvo y madera vieja. Lo tumbé sobre una mesa de madera rústica, bajo la luz mortecina de una linterna que encontré en mi mochila de emergencia.—No hay anestesia, Nikolai —dije, rasgando su camisa de esmoquin empapada de sangre. La herida era fea; una bala le había atravesado el costado, rozando el hígado—. Voy a tener que extraer el fragmento y cauterizar. Vas a sentir cad

PRÓLOGO: El pacto de sangreTodo comenzó con una mentira piadosa que se volvió sangrienta.Alaric Vega no siempre fue el Alpha de la Manada Colmillo de Plata. Era el segundo hijo, el que no debía heredar nada. Pero Alaric tenía una ambición que superaba su linaje y una debilidad que lo destruiría: Elara Mendoza. Elara era una mujer hermosa, pero carecía de algo vital en nuestro mundo; era estéril y no tenía rango. Nunca podría ser la Luna de una manada.Para que Alaric pudiera tomar el poder, necesitaba una Luna con un linaje fuerte, alguien cuyo útero pudiera dar herederos poderosos que legitimaran su ascenso. Y ahí entré yo.Yo, Valery, descendiente de los Grandes Alphas del Norte. Cuando nuestras miradas se cruzaron por primera vez, el vínculo de "compañeros destinados" estalló entre nosotros. Yo lo vi como un regalo de la Luna; él lo vio como una herramienta de supervivencia.—Te protegeré con mi vida, Valery —me juró ante el altar de piedra.Lo que yo no sabía era que esa misma n

Forcé mis párpados a permanecer cerrados mientras sentía la presencia de Alaric cernirse sobre mí. El olor a sándalo de su piel, que antes me resultaba embriagador, ahora me asfixiaba como el humo de un incendio. Sentí sus dedos acariciar mi frente con una delicadeza que me dio náuseas.—El sanador notó que algo no andaba del todo bien en la revisión —susurró él, su voz era como terciopelo sobre espinas—. Necesitarás un pequeño procedimiento de seguimiento, nada grave, mi Luna.«Mentiroso», gritó mi loba en el fondo de mi mente. «Asesino».—No tengas miedo, Valery —continuó él, acercándose tanto que su aliento rozó mi oreja—. Algún día tendremos a nuestro pequeño cachorro perfecto. Sus ojos serán un reflejo de los tuyos, su nariz y su sonrisa coincidirán con las mías. Le daremos todo nuestro amor para compensar cada pérdida.Me entregó un frasco de cristal tallado. El líquido en su interior brillaba con un tono azulado, un matiz que delataba un hechizo de sueño profundo. Por el rabill

A mediodía, el sol entraba con una insolencia radiante por los ventanales, iluminando cada rincón de mi prisión de seda. Alaric entró primero, vestido con sus galas de Alpha, irradiando un orgullo que me quemaba la sangre. Detrás de él, el aire se volvió pesado, saturado de un perfume de jazmín que conocía demasiado bien.Apareció ella. Elara Mendoza. Caminaba con una elegancia triunfante, luciendo un vestido que resaltaba una figura que, lógicamente, no debería estar tan recuperada tras un supuesto parto. Pero lo que me detuvo el corazón no fue ella, sino el bulto envuelto en mantas de encaje que cargaba en sus brazos.Mi hijo. Mi octavo embarazo, el único que Alaric permitió que llegara a término solo para arrancármelo de las entrañas.—Valery, querida —la voz de Elara era una melodía de falsa compasión—. No sabes cuánto lamento tu... condición. Pero mira el lado positivo: la manada finalmente tiene a su futuro Alfa.Alaric se acercó a ella y, con una naturalidad que me hizo querer

Los días siguientes fueron una danza de hipocresía y agonía. Alaric pasaba por mi habitación cada mañana, dándome besos en la frente que se sentían como el toque de un reptil, mientras me contaba lo "espléndida" que luciría Elara con la corona de Luna. Yo le respondía con miradas vacías y monosílabos, alimentando su creencia de que mi espíritu se había evaporado junto con mi capacidad de caminar.Pero cuando la mansión dormía, mi verdadera vida comenzaba.—¡Muévete, maldita sea! —le susurraba a mi pierna derecha, con los dientes apretados para no gritar.Gracias al estimulante de Silas y a mi negativa a beber los sedantes, el fuego en mis nervios era constante. Me arrastraba fuera de la cama, cayendo sobre la alfombra con un golpe sordo que ahogaba con las almohadas. Usaba mis brazos, ahora más fuertes y fibrosos, para levantar el peso muerto de mis piernas.Me apoyaba en el borde de la pesada cómoda de caoba. Mis rodillas temblaban como hojas al viento, y el sudor empapaba mi camisón