La plaza estaba llena de ruido.Era algo físico, una presión contra mi piel. Cientos de latidos, todos sonando al mismo tiempo. Un murmullo bajo de conversaciones, el agudo tintinear de las risas, el suave roce de telas costosas. El aire estaba cargado con el olor de las flores, el perfume y la carne asada.Mantuve mi mano sobre la pared de piedra rugosa del edificio, mis dedos trazando el mortero entre las grietas. Era mi guía. Mi ancla. Caminé despacio, con cuidado, la cabeza baja, los pies descalzos y silenciosos sobre las losas frías.Era un fantasma. Una sombra. Nadie me miraba. Nadie me hablaba. Solo era parte del paisaje. La chica ciega. Un mueble más al que debían rodear.Encontré mi lugar habitual. En la esquina más alejada, detrás de un gran macetero de piedra lleno de jazmines perfumados. Era un buen sitio. Estaba oculta, pero podía oírlo todo. Podía sentir las vibraciones de la música a través de la planta de mis pies.Me apoyé contra la pared y escuché.Podía oír a los Al

Corrí.No sabía a dónde iba. Solo corría. Me abrí paso entre la multitud, sus cuerpos eran una pared blanda pero implacable. Podía sentir sus manos empujándome, apartándome. Escuchaba sus risas, susurros crueles que me seguían como una jauría de perros hambrientos.Tropecé al salir de la plaza, mis pies descalzos golpeando los adoquines ásperos. No me detuve. Corrí hasta que los pulmones me ardieron, hasta que las piernas me dolieron, hasta que ya no pude oírlos.Me encontré en el bosque. Estaba oscuro. El aire era fresco y olía a pino y tierra húmeda. Estaba en silencio. El único sonido era mi propia respiración entrecortada, el latido frenético y desesperado de mi corazón.Me apoyé contra un árbol, la corteza áspera raspándome la espalda. Me deslicé hasta el suelo, abrazando mis rodillas contra el pecho. Rodeé mi cuerpo con los brazos, pero no podía dejar de temblar.Fui una tonta.Una chica estúpida, ingenua y necia.Por tener esperanza. Por pensar, aunque fuera por un segundo, que

Sus palabras resonaron en el espacio entre nosotros, una súplica cruda y desesperada. Ven conmigo. Por favor.Mi corazón era un tambor frenético, salvaje, golpeando contra mis costillas. Debería haber apartado su mano. Debería haberle gritado, maldecido por la humillación que me había hecho pasar. Pero una parte salvaje y tonta de mi mente —la misma que había acariciado las palabras de novelas románticas en la biblioteca, soñando en silencio— deseó que él lo dijera porque no podía vivir sin mí. Porque me amaba.Pero sabía que no era así. No se trataba de amor. Se trataba de deber. De una obligación confusa, complicada y dolorosa a la que ahora estaba encadenado.Lentamente, con vacilación, coloqué mi mano en la suya. Su agarre era firme, cálido, y no me soltó. Me levantó, y por primera vez, estaba tan cerca de él que podía sentir el calor que emanaba de su piel desnuda. No se sentía romántico. Se sentía… intimidante. Abrumador. Él era una muralla de músculo y poder, y yo… solo era yo.