CAPÍTULO 2: A SOMBRA DE JULIACinco anos atrás, o vínculo entre Livia e Matheus era um rio de prata fluindo suave e forte. Eles eram jovens, e o mundo cheirava a promessa. Livia conseguia sentir a euforia de Matheus antes mesmo dele entrar em uma sala, conseguia sussurrar com a mente dele em meio à caçada, coordenando movimentos com uma perfeição que deixava a alcateia em êxtase.Num desses dias, sob uma chuva fina, eles corriam lado a lado, suas peles cinza misturando-se à névoa. A loba de Livia, ágil e esperta, levava o grupo, e a força de Matheus a seguia sem hesitar. Foi a última vez que ela se sentiu completa.A festa de comemoração foi quando tudo começou a mudar. Julia, então com quinze anos, não tinha apresentado seu lobo ainda. Enquanto todos elogiavam a sintonia do futuro Alfa e da futura Lua, Julia ficou num canto, seus olhos claros seguindo cada movimento de Matheus com uma intensidade que beirava a posse."Ele não é para você, você sabe," Julia sussurrou, passando por Liv

CAPÍTULO 4: A SENTENÇA DA CURANDEIRA Arrastando-se para longe dali, Livia foi até a cabana da Velha Elara, a curandeira, que vivia à margem da aldeia. Elara era a única que não a olhava com pena ou desdém. A velha mulher a ajudou a entrar. O cheiro de ervas secas era reconfortante. "Menina Lua," Elara sussurrou, suas mãos enrugadas tocando o rosto pálido de Livia. "A escuridão te consome." "O que está acontecendo comigo, Elara?" Livia perguntou, sua voz um fio. Elara fechou os olhos, colocando uma mão sobre o coração de Livia. Suas pupilas se moveram sob as pálpebras fechadas. Quando abriu os olhos, estavam cheios de uma tristeza profunda. "O vínculo de alma... é uma dádiva rara. Mas é uma corda de duas pontas. Alimenta-se de reconhecimento, de reciprocidade, de amor. O seu Alfa..." ela fez uma pausa, escolhendo as palavras, "... ele não apenas para de alimentá-lo. Ele o envenena com seu desprezo. Sua loba está morrendo de fome e de veneno, criança." Livia engoliu em seco. "E s

CAPÍTULO 6: A CICATRIZ DE ARTHUR A confiança crescia como uma planta tímida. Livia começou a caminhar pela clareira, sempre acompanhada pela presença discreta de Arthur ou de um de seus betas, uma mulher séria chamada Anya. Foi Anya quem, num dia de sol, quebrou o gelo. "Ele te encontrou por causa do lobo dele," ela disse, apontando para Arthur, que conversava com um grupo de caçadores do outro lado da clareira. "O lobo?" "O lobo de Arthur é... diferente. Ele sente coisas. Perturbações. Dor. Na noite em que você caiu, ele ficou inquieto, insistindo para ir até a fronteira. Ele te sentiu morrendo." Aquela informação mudou algo em Livia. Arthur não a encontrou por acaso. Foi uma busca. Uma resposta a um sofrimento que ele, de alguma forma, ouviu. Naquela noite, sentados sob as estrelas, Livia perguntou: "Por que você veio me buscar? Eu sou uma estranha. Um problema." Arthur olhou para o céu por um longo momento. "Porque eu já fui o motivo para alguém definhar," ele disse, sua voz

CAPÍTULO 8: A PRIMEIRA NOITE DA NOVA LUANaquela noite, não houve silêncio. Houve celebração. A alcateia da Montanha Sussurrante, sentindo o despertar do novo vínculo de seu Alfa, se reuniu em torno de uma grande fogueira. Houve música, comida e dança. Eles não celebravam uma conquista, mas uma união.Pela primeira vez, Livia não se sentiu uma intrusa. Ela era parte daquele círculo. Anya lhe deu um aceno de respeito. Outros lhe ofereceram comida e sorrisos.Sentada ao lado de Arthur, observando a dança das chamas, Livia sentiu uma paz que nunca conhecera."O que acontece agora?" ela perguntou a ele.Arthur olhou para ela, e seu olhar era tão quente quanto o fogo."Agora," ele disse, "você vive. Como minha parceira. Como minha Lua. Se você quiser."Livia colocou sua mão sobre a dele. O toque era fácil, natural. O vínculo entre eles cantarolava suavemente, uma melodia de aceitação e força compartilhada."É tudo que eu sempre quis," ela respondeu. "E tudo que eu preciso."O passado ainda

CAPÍTULO 10: A GRÁVIDA REVELADALivia acordou com uma sensação estranha, como se o mundo estivesse se movendo em câmera lenta. Uma onda de náusea subiu de seu estômago com tal violência que ela mal conseguiu chegar à bacia antes de vomitar. Suas mãos tremiam incontrolavelmente enquanto se apoiava na borda da cama, o suor frio cobrindo sua testa em um fino véu úmido. Arthur estava ao seu lado em segundos, seus olhos âmbar escurecidos pela preocupação imediata, suas mãos grandes e firmes segurando seus ombros trêmulos."O que está acontecendo? Você está doente?" Sua voz era áspera pelo sono recente, mas carregada de uma ansiedade genuína que fez o coração de Livia se contrair de forma dolorosa.Ela tentou responder, mas outra onda de náusea a silenciou, seu corpo curvando-se sobre a bacia mais uma vez. Foi então que a compreensão a atingiu como um raio - sua menstruação estava atrasada. Não apenas alguns dias, mas semanas inteiras haviam se passado desde que seu ciclo deveria ter começa