A nevasca durou exatamente sete dias. Sete dias em que o mundo lá fora desapareceu atrás de uma cortina branca, sete noites em que o vento gritou como se estivesse sendo esfolado vivo. Dentro da cabana grande de Arthur, o fogo nunca apagou. Ele acordava antes do sol (se é que o sol ainda existia) e colocava mais lenha. Lívia acordava com o calor dele já rondando o ambiente, o cheiro de pinho queimado misturado ao cheiro dele: terra gelada, couro e algo selvagem que fazia a loba dela erguer as orelhas mesmo dormindo. Eles não falavam muito. Não precisavam ainda. Arthur saía cedo para checar as cabanas, voltava coberto de neve até a cintura, batia as botas na porta e pendurava o casaco pesado no gancho. Lívia ficava na cozinha improvisada, aquecendo caldo de cervo ou assando pão de raiz que Freya havia ensinado. Quando ele entrava, o ar mudava. Ficava mais denso. Mais quente. Ela sentia antes de ver. Na quarta noite, ele chegou mais tarde. O vento tinha derrubado duas árvores na tril

A nevasca acabara na madrugada. O silêncio que veio depois era tão absoluto que até o coração parecia fazer barulho demais. Quando o sol finalmente rompeu as nuvens, a aldeia inteira pareceu respirar aliviada. A neve chegava à cintura em alguns lugares, aos ombros em outros. Crianças corriam gritando, lobos adultos já estavam em forma humana, pás nas mãos, abrindo caminhos que pareciam túneis brancos. Lívia saiu da cabana nova com as bochechas queimando de frio e o cabelo ainda úmido do banho. Vestia calças de lã grossa, botas forradas e o casaco de pele cinza que Arthur deixara pendurado no cabide “sem querer” na noite anterior. O cheiro dele estava impregnado no tecido: pinho, lenha queimada e algo que ela aprendera a reconhecer como simplesmente Arthur. Freya apareceu voando (literalmente) em forma de loba cinzenta, pulando montes de neve como se fossem brinquedos. Transformou-se de volta ao tocar o chão, já rindo. — Bom dia, bela adormecida! — gritou, jogando uma pá para Lívia.

CAPÍTULO 15: O PREÇO DA AMBIÇÃODentro dos aposentos escuros e frios que ela agora compartilhava com Matheus, Julia observava seu marido beber até a inconsciência mais uma vez, seu corpo desleixado na cadeira de madeira perto da lareira apagada. Os garrafões vazios de vinho se acumulavam no chão como tumbas silenciosas de suas esperanças frustradas. Seus lábios finos se curvaram em desprezo puro enquanto ela observava a última garrafa escorregar de seus dedos frouxos e rolar pelo chão de pedra, o som oco ecoando na sala vazia."Você ainda pensa nela," ela acusou em um sussurro venenoso, sabendo que ele não podia ouvi-la em seu estado de estupor alcoólico. "Mas ela está em outro lugar, na cama quente de outro homem, amamentando o filho de outro homem. Ela ri de você, Matheus. Eles todos riem de você enquanto você afunda nesta miséria autoindulgente."Ela olhou ao redor do quarto escuro e vazio, comparando-o mentalmente com as descrições luxuosas que ouvira dos aposentos de Arthur e Liv

CAPÍTULO 16: AS MARCAS DO TEMPOCinco anos se passaram desde a partida de Matheus e Julia, e a alcateia unida da Montanha Sussurrante florescia como nunca antes. Noah, agora um menino de cinco anos com os olhos âmbar do pai e a serenidade da mãe, corria entre as cabanas sob o olhar atento de seus pais. A cada dia que passava, Livia se maravilhava com a transformação que testemunhava não apenas em seu filho, mas em toda a alcateia que agora chamava de lar.Arthur, embora ainda mantivesse sua natureza protetora, havia aprendido a dosar sua possessividade. Seus olhos ainda seguiam Livia por onde quer que ela fosse, mas agora havia uma confiança tranquila em seu olhar que antes não existia. A alcateia, sob sua liderança conjunta com Livia, havia se tornado um refúgio para lobos de todas as origens - ex-membros da Alcateia Lua Prateada que escolheram ficar, lobos solitários em busca de um lar, e até mesmo algumas famílias de lobos errantes que ouviram falar da justiça e prosperidade que re