Luciana llegó diez minutos antes al auditorio 301 de la Escuela de Negocios de Columbia. El seminario ejecutivo "Fusiones Corporativas en Mercados Volátiles" era una de las clases más prestigiosas del semestre, impartida solo dos veces al año y con cupo limitado a treinta estudiantes.El auditorio era moderno, con asientos escalonados en semicírculo y una pizarra digital gigante al frente. Luciana eligió un asiento en la tercera fila y sacó su laptop.Los estudiantes comenzaron a llegar gradualmente. Michael Bradford, hijo del magnate tecnológico. Rebecca Lawson, heredera de una cadena hotelera. David Morrison, cuyo padre controlaba puertos de la Costa Este.Todos hijos de imperios. Todos con algo que probar.A las 2:58 PM, el profesor William Harrison entró al auditorio. Sesenta años, cabello gris, traje de tres piezas que olía a viejo dinero y academia.—Buenas tardes. Bienvenidos. —Su voz resonó sin necesidad de micrófono—. Antes de comenzar, tengo un anuncio. Este semestre tendremo

Luciana removía distraídamente su café con leche, mirando hacia la calle a través de sus gafas de sol Chanel. Café Noir era uno de esos lugares donde la élite de Manhattan iba a "ser vista" mientras fingía querer privacidad. El aroma a café recién molido se mezclaba con perfumes caros y el murmullo de conversaciones que pretendían ser discretas.Perfecto para lo que necesitaba.Damian se recostó en su silla frente a ella, con esa sonrisa relajada que parecía no tener preocupaciones en el mundo. Llevaba un suéter de cachemira negro que probablemente costaba más que el alquiler mensual de un apartamento promedio. Sus manos—manos de pianista, largas y elegantes—jugaban con una cucharilla de plata.—Entonces, déjame ver si entendí bien. —Sus ojos oscuros la estudiaron con interés genuino—. Stefan Vanderbilt te besó frente a treinta cámaras sin tu permiso, ahora aparece "casualmente" en tu clase de yoga, y su ex novia secreta te está enviando mensajes amenazantes.Luciana tomó un sorbo de s

La sangre de Luciana se heló mientras leía el titular una segunda vez, como si las palabras pudieran cambiar.No cambiaron."EXCLUSIVA EXPLOSIVA: Las Mentiras de Luciana Sterling - Documentos Filtrados Revelan que Ethan Cole Nunca Cometió Fraude Académico. ¿Quién Lo Incriminó y Por Qué?"El aire de la noche de repente se sentía demasiado frío, demasiado denso.Stefan rodeó el auto rápidamente y abrió la puerta del conductor, el sonido metálico resonando en la calle vacía.—¿Qué pasa? Estás completamente pálida.Luciana le pasó el teléfono sin poder articular palabra, sus dedos entumecidos por algo que no era el frío.Stefan leyó en silencio. Su expresión tensándose con cada línea, los músculos palpitando bajo la piel. Tocó la pantalla, abriendo el artículo completo. .El silencio se extendió mientras leía, solo interrumpido por el sonido distante de tráfico y el zumbido de las luces de la calle.Luciana lo observaba, buscando alguna señal. Sorpresa. Culpa. Cualquier cosa que le dijera

Luciana llegó a la casa de Chloe en el Upper West Side a las 7:15 PM. El portero la saludó con una mirada de lástima que le confirmó que sí, todo Manhattan había visto el artículo.Lily ya estaba ahí, sentada en el sofá de terciopelo azul con una copa de vino en la mano y expresión de preocupación maternal.—¡Llegó la estrella! —Su tono era demasiado alegre, demasiado forzado.—No soy una estrella. Soy un desastre.—Un desastre hermoso. —Chloe apareció desde su habitación con tres vestidos colgando del brazo como banderas de guerra—. Y esta noche vamos a recordarle a Manhattan por qué Luciana Sterling es intocable.Las siguientes dos horas pasaron entre música que retumbaba en las paredes, maquillaje esparcido sobre todas las superficies y risas que Luciana no había tenido en días. El apartamento de Chloe olía a perfume caro y determinación femenina. Chloe tenía más vestidos de diseñador de los que Luciana podía contar, colgando en un closet que parecía más boutique que armario person

El tiempo se detuvo.La lluvia caía a su alrededor como cortina plateada, aislándolos del resto del mundo. Los labios de Stefan estaban a milímetros de los de Luciana. Dándole la última oportunidad de detenerlo antes de cruzar una línea que no podría deshacerse.—¿Me deseas? —La voz de Luciana desafiante, cortando el momento.Stefan retrocedió para mirarla directamente a los ojos.—¿Qué clase de pregunta es esa?—Una simple. —Luciana dio un paso hacia él, cerrando la distancia que él había creado—. ¿Me deseas? ¿O solo no soportas verme con otro porque tu ego no puede manejarlo?—¿Importa la diferencia?—Sí. —Luciana puso una mano firme en su pecho, sintiendo su corazón latir acelerado bajo la camisa empapada—. Porque si solo es tu ego herido, puedes irte al diablo ahora mismo.El teléfono de Luciana vibró en su mano.Ambos se quedaron inmóviles.El nombre de Lilly brillaba en la pantalla.—Tengo que contestar.Stefan asintió.Luciana deslizó el dedo para responder, todavía mirando a St