"¿Un contrato matrimonial?" John Walker miró a sus padres con incredulidad. "¿En serio?""John, mi amor, ya es hora de que te cases", dijo su madre, Martha. "Y aún no has tenido una novia seria. Si no te casas pronto, tu abuelo le entregará el grupo Walker a otro. Sabes que solo te transferirá la presidencia si te casas, ¿verdad, Roger?""Tu madre tiene razón. Ya has llegado a la cima del grupo; ahora solo te falta la presidencia". Roger habló como si se hubiera aprendido la frase de memoria.Martha Walker Sinclair era una mujer autoritaria, controladora y estratégica. Su esposo, Roger Sinclair, era todo lo contrario: tranquilo, sumiso y devoto de los deseos de su esposa.Roger se unió a la familia Walker por amor a Martha, uniendo así el negocio Sinclair con el imperio Walker. Con el meteórico ascenso de su hijo, John, Roger decidió renunciar como director. No quería vivir a la sombra de su hijo, como ya vivía a la sombra de su esposa."Mamá, no me voy a casar con cualquiera", replic

Preparar la boda solo tomó dos meses, pero para Elizabeth, ese tiempo estuvo lleno de grandes expectativas.Estaba encantada con los detalles. Junto con Martha, se encargó de contratar al organizador de bodas y siguió de cerca todas las exigencias de John.Elizabeth estuvo de acuerdo con todo; tampoco quería una ceremonia grandiosa. Le gustaba la idea de algo sencillo y reservado, algo íntimo, lejos de los focos de la alta sociedad.Sin embargo, durante los preparativos, ella y John no se vieron.Martha dijo que su hijo estaba inmerso en el trabajo, solo para luego dedicarse por completo a ella.Elizabeth aceptó la explicación, aunque decepcionada. En el fondo, esperaba que al menos pudieran conocerse mejor antes de la ceremonia.Martha la trató con cortesía, pero Lizzie percibió cierta resistencia oculta en su futura suegra, como si hubiera algo oculto tras cada sonrisa.El padre de John, Roger, era un hombre tranquilo, completamente sumiso a su esposa, y Lizzie rara vez lo veía. Dur

Los Walker poseían otra propiedad no muy lejos, una mansión moderna encaramada en la cima de una colina, rodeada de hermosos jardines.La mansión fue construida y preparada para ser el hogar de John cuando se casara.Elizabeth contempló la elegante mansión con admiración. Su ubicación ofrecía una impresionante vista de la ciudad a lo lejos.Por un momento, se permitió imaginar desayunando con John, contemplando la serenidad del paisaje.El coche se detuvo frente a la imponente entrada. Uno de los guardias de seguridad abrió la puerta para que Elizabeth saliera, mientras que John salió por el lado opuesto.No intercambiaron ni una palabra."Ven conmigo", dijo él, caminando hacia la puerta principal y abriéndola.La casa estaba vacía.Elizabeth entró en el espacioso vestíbulo, donde enormes paneles de cristal ofrecían una vista panorámica de los jardines y la ciudad a lo lejos.Desde el vestíbulo, pudo ver una gran sala de estar, junto con puertas que conducían al estudio, el comedor y

ElizabethElizabeth apenas durmió. El poco sueño que tuvo fue intranquilo, atormentado por las crueles palabras de John.Al amanecer, se levantó temprano. Su mirada se posó en la ropa que había dejado sobre su escritorio. Empezó a guardarla en su armario.La mayoría eran vestidos o conjuntos de falda y blusa, casi todos negros, algunos azul oscuro o en tonos grises. Eran sencillos, y algunos parecían uniformes de sirvienta.Todavía confundida por lo sucedido la noche anterior, Elizabeth intentó encontrar una explicación lógica.Eligió un vestido negro de manga larga, abrochado hasta el cuello. La falda le caía justo por debajo de las rodillas, le quedaba elegante, pero era exactamente de su talla.A Elizabeth le gustaba el color negro, pero jamás habría elegido ese estilo por sí sola.Aun así, se sorprendió: el vestido le sentaba bien.El contraste con su piel aterciopelada resaltaba sus ojos azul grisáceo, y la tela se ajustaba suavemente a su esbelta figura. Un cinturón ceñía su esb

JohnJohn permaneció inmóvil, mirando por la ventana, ajeno al hermoso jardín, y pensó con amargura en el comportamiento de Elizabeth.Ella no gritó. No discutió. No se hizo la víctima. Lo aceptó todo con esa maldita mirada resignada. La mujer lo intrigaba."¿Por qué no reacciona como las demás?"Esperaba desesperación. Manipulación. Una escena dramática, o usar encanto barato, o algún intento de fingir sensibilidad para atraerlo. Pero en cambio... ella simplemente permaneció en silencio.Cerró los ojos por un momento, la imagen de ella resonando tras sus párpados. Recordó el momento en que había encontrado a esa mujer encantadora, dulce, sencilla, con esa mirada angelical...Hasta que descubrió el contrato, las cláusulas frías y calculadas, la "negociación" que lo había colocado en un matrimonio que había imaginado muy diferente."Ingenuo... idiota", murmuró para sí mismo, abriendo los ojos de nuevo. John se apartó de la ventana con un largo suspiro, metiendo las manos en los bolsill