Al día siguiente, el amanecer en Catalya se presentó nublado, casi anticipando que nada sería tranquilo.Sídney, sentada frente al ventanal de su despacho, observaba la ciudad con la mirada fija, el ceño apenas fruncido. Su mente no descansaba. El teléfono vibró, interrumpiendo sus pensamientos. Connor estaba en línea.—Sídney, tenemos noticias. —Su tono era solemne, pero con un matiz de expectativa—. Genaro Arriaga, el magnate del petróleo y máxima competencia de Australia Evans, quiere reunirse contigo y con Travis Mayer. Propone un acuerdo que podría beneficiarlos a todos.El nombre resonó en su cabeza como un eco de advertencia. Arriaga no era cualquier empresario; era un gran empresario, pero bastante ambicioso, disfrazado de diplomático, un hombre que sonreía mientras calculaba la caída de los demás.Sídney respiró hondo. Dudó. Cada fibra de su cuerpo le gritaba que tuviera cuidado. Sin embargo, la razón —y la necesidad— la obligaban a aceptar.—Está bien —respondió finalmente—,

La máscara cayó al suelo con un golpe seco que pareció quebrar algo más que el silencio de la habitación.Sídney respiraba con fuerza, el pecho le subía y bajaba, su mirada cargada de fuego y desdén. Su voz tembló, no de miedo, sino de una furia que había aprendido a contener durante años.—Al principio solo quería arruinarte —dijo con un hilo de voz quebrado que poco a poco se tornó firme—. Quería verte perderlo todo, Travis. Tu orgullo, tu fortuna, tu nombre. Quería verte arrastrarte igual que yo lo hice cuando me traicionaste.Dio un paso hacia él, con los ojos llenos de una mezcla de odio y tristeza.—Pero luego pensé en ellos… nuestros hijos. —Su voz se suavizó, un destello de humanidad cruzó su mirada endurecida—. Por ellos no dejé que Leslie ganara toda tu fortuna. Incluso oculté a Liam, porque sabía que, si lo hacía público, Leslie y Donato te matarían. Y, aunque te lo merecías, no quise que mis hijos crecieran sin padre.Se detuvo un instante, tragando saliva.—No lo hice porq

Una semana despuésHabía pasado una semana desde aquel día en que todo parecía derrumbarse.Sídney regresó a la fundación con una nueva determinación: proteger lo que más amaba.Había reforzado la seguridad del lugar, cada acceso estaba vigilado, cada rincón revisado. No confiaba en nadie más que en sí misma.Sus hijos estaban con ella la mayor parte del tiempo; incluso el mayor estudiaba dentro del mismo complejo, bajo su supervisión. Eso le daba un respiro, una sensación de control que no había sentido en meses.Como Australia, Evans, por su parte, había dejado claro que no pensaba aceptar las condiciones del señor Arriaga. Propuso algo diferente, una alianza que beneficiara a las tres partes sin comprometer los valores de nadie.Todos aceptaron eso y eso mejoró las relaciones empresariales.Esa mañana, Sídney llegó temprano a la oficina. El sol apenas se filtraba por los ventanales cuando notó algo que la hizo detenerse en seco.Sobre su escritorio, entre documentos y carpetas, ha

Sídney despertó lentamente, con la sensación de estar atrapada entre la realidad y un sueño que no terminaba de desvanecerse.La habitación estaba casi a oscuras, apenas iluminada por la luz tenue que se filtraba desde la ventana.Su respiración era tranquila, aunque el corazón, inquieto, le recordaba que no estaba sola.Sintió una presencia. El aire cambió. Un leve roce, como un suspiro, rozó su mejilla.Abrió los ojos.Frente a ella, un hombre la observaba con una calma que la estremeció.No podía verle el rostro del todo; llevaba una máscara blanca, simple pero elegante, que ocultaba su identidad. Solo sus ojos —oscuros, intensos, fijos en ella— la mantenían prisionera de su mirada.—¿Quién eres tú? —preguntó con voz temblorosa, apenas un murmullo.El hombre dio un paso hacia ella.Su presencia imponía, pero su gesto fue tan suave que le robó el miedo.—Soy tu guardián —dijo con una voz profunda, algo ronca, como si intentara disfrazarla—. Estoy aquí para protegerte.Sídney quiso in

Lucía caminó rápido por el camino de tierra que conducía al edificio abandonado. La brisa nocturna era helada y el cielo, una mancha oscura sin luna.Todo a su alrededor estaba envuelto en silencio, salvo por el ruido de sus tacones chocando con el suelo agrietado.Miró hacia atrás varias veces, con el corazón latiendo, desbocado, convencida de que alguien la seguía.Pero no vio a nadie. Solo sombras y ese miedo punzante que le recorría la espalda como una corriente eléctrica.Cuando al fin llegó, levantó la vista hacia la estructura.El edificio parecía un monstruo dormido: ventanas rotas, paredes grises, puertas oxidadas.Tragó saliva. No quería entrar, pero no tenía otra opción. Subió los peldaños de la escalera, pues el ascensor llevaba meses sin funcionar.Cada paso resonaba con un eco hueco, y el olor a humedad la envolvía.Al llegar al tercer piso, se detuvo frente a una puerta pintada de negro. Golpeó dos veces, con los nudillos temblorosos.No hubo respuesta. Estaba a punto de