—Yo sé lo que tú quieres escuchar, Zeynep —dijo él, su voz bajando de tono, volviéndose más grave e íntima—. Y a veces reaccionas como si no oyeras lo que quieres. O como si te defendieras de mí.Zeynep apretó los ojos, sintiendo que cada palabra de él derribaba una de sus defensas.—No me interesa escuchar nada de lo que me digas —mintió ella con voz temblorosa—. Escúchame, Kerim...—No quiero hacerte enfadar de nuevo —la interrumpió él, ignorando su protesta—. Esto es duro para mí también. Yo no he podido prometerte lo que quizás esperas. El compromiso me da miedo, Zeynep. Yo no pedí esto. No pedí casarme así, de golpe.Zeynep apretó sus manos contra el pecho. Le dolía escucharlo, pero al mismo tiempo, agradecía su honestidad. Se giró lentamente para mirarlo. En la penumbra, los ojos de Kerim brillaban con una mezcla de confusión y deseo.—¿Acaso no tenías mucho sueño? —atacó ella, defensiva—. ¿Sigues hablando? Bla, bla, bla... ¿No dejas de hablar? ¿Quieres dormirte ya, por favor?É

—Ya, hija, todo está bien. Mamá está aquí —dijo Ariel, lanzando una mirada asesina a la niñera y luego a Kerim—. ¿Se puede saber qué hacen todos aquí haciendo ruido a esta hora? ¡Casi matan a mi hija del susto!Zeynep, que ya había logrado calmar un poco a Evan meciéndolo, miró a Kerim con molestia evidente. Sus ojos decían: «¿En serio?».—¿Qué haces aquí, Kerim? —preguntó Zeynep, exasperada.Kerim, sintiéndose como un niño regañado pero manteniendo su dignidad, se enderezó.—Bueno... vine a buscarte —admitió—. Te estabas demorando demasiado y me preocupé. No vi el juguete en el suelo.Emmir suspiró, pasándose una mano por la cara. Vio que no había peligro real, solo la torpeza de su hermano.—Está bien, fue un accidente —dijo Emmir, tratando de calmar las aguas.Ariel, sin embargo, aprovechó la oportunidad para hacerse la víctima. Apretó a su hija contra su pecho.—Mi niña está temblando. No podrá volver a dormir aquí con este alboroto. —Miró a Emmir—. Dormirá esta noche con nosotros

Un Amanecer EnlazadoLa luz de la mañana se filtraba a través de las pesadas cortinas de terciopelo, creando líneas de polvo dorado que danzaban en el aire quieto de la habitación. Zeynep despertó lentamente, emergiendo de un sueño profundo y sin pesadillas, algo inusual en sus últimos días turbulentos.Lo primero que sintió fue calor. Un calor sólido y reconfortante que la envolvía por completo.Abrió los ojos perezosamente y se encontró mirando la tela gris de una camiseta de pijama. Subió la mirada y vio la línea fuerte de una mandíbula, una barba de un día y unos labios relajados en el sueño. Estaba recostada sobre el pecho de Kerim, con una pierna entrelazada con las de él y su brazo rodeando su cintura, manteniéndola pegada a su cuerpo como si fuera lo más preciado del mundo.Zeynep sonrió involuntariamente. Por un segundo, olvidó las deudas, olvidó a Carlos y olvidó el contrato. Solo existía la sensación de pertenecer a ese lugar, a esos brazos. Aspiró el aroma de Kerim —una me

Kerim asintió y se dirigió a la salida. Zeynep se levantó de inmediato, limpiándose la comisura de los labios con la servilleta.—Iré a despedirlo —anunció—. Con su permiso.—Ve, hija, ve —dijo Selim con una sonrisa cómplice, observando cómo Zeynep casi corría tras él.Selim miró a su esposo y susurró:—Mira cómo Zeynep se desvive por su hijo. Ella está muy enamorada de Kerim.Baruk asintió, satisfecho.—Sí... están enamorados. Al final, mi decisión fue la correcta.Ariel rodó los ojos y mordió su tostada con rabia.Zeynep llegó al garaje subterráneo justo cuando el chófer terminaba de subir la maleta de Kerim al maletero del sedán negro. Kerim estaba de pie junto a la puerta del pasajero, revisando algo en su teléfono.Al escuchar los tacones de Zeynep, levantó la vista y guardó el móvil.Zeynep se acercó, cruzando los brazos sobre su pecho como si sintiera frío de repente. La realidad la golpeó: se quedaba sola. Sola con Ariel. Sola con Carlos.Kerim la miró intensamente.—Nos vemos

Mientras conducía por la autopista, marcó un número que había conseguido gracias a sus contactos en el bajo mundo de las apuestas.—¿Bueno? —contestó una voz masculina y rasposa.—Hola, Carlos —dijo Ariel, su voz recuperando el tono dulce y manipulador.Hubo una pausa al otro lado de la línea.—¿Quién habla?—Soy Ariel Seller. La cuñada de Zeynep. Quiero que hablemos.—¿Hablar? —Carlos sonó cauteloso—. ¿De qué?—De negocios. De dinero. Y de venganza.El interés de Carlos se despertó de inmediato.—Está bien. ¿Dónde?—Hay una cafetería discreta en el distrito de Beyoğlu, lejos de los círculos sociales de mi familia. Espérame allí en treinta minutos.La cafetería era un lugar oscuro, con olor a café quemado y tabaco rancio, el tipo de lugar donde la gente iba para no ser vista.Ariel entró, destacando dolorosamente con su ropa de marca y sus gafas de sol oscuras. Localizó a Carlos en una mesa del fondo. El hombre lucía un traje que había visto mejores días y tenía ojeras profundas; el s