—Eso no es verdad —le digo intentando que mi voz no tiemble. René asiente con una calma que me desarma. —Sí lo es, amor —susurra, como si decirlo con ternura lo hiciera menos cruel. Mi respiración se acelera, el pecho me arde. Intento quitarme el cinturón de seguridad, necesito salir, huir de él, de sus mentiras, de todo. Pero no alcanzo a reaccionar cuando un estruendo rompe el aire. Todo ocurre en un segundo: un chirrido, un golpe seco, un dolor agudo en la cabeza… y luego nada. El impacto me lanza hacia adelante; siento cómo el mundo gira y se apaga. Mi cabeza late como si fuera a estallar y el cuerpo me pesa como si no fuera mío. Lo último que alcanzo a ver es a René hablándome, con la sien abierta y la sangre corriéndole por el rostro. Sus labios se mueven, pero no escucho nada. Después, solo oscuridad. Despierto con un pitido constante y el olor penetrante del alcohol médico. La luz blanca del techo me ciega. Todo me duele. Intento moverme y una punzada en la cabeza me

En mis manos repaso los documentos que me dio Darío.La dirección donde me quedaré, una tarjeta de crédito que él insistió en darme —solo para emergencias, dijo— y una pequeña nota escrita a mano donde me deseaba suerte.La leo varias veces.Me tiemblan las manos.Cierro mis ojos y termino quedándome dormida en el asiento del avión, agotada emocionalmente.Cuando el avión aterriza, siento el golpe del regreso a la realidad.Recojo mis cosas, respiro profundo y me dirijo a la dirección que él me dio.Llego.Y el lugar… sí. Me gusta.No es lujoso.No tiene nada de ostentoso.Pero es mío.A mí me sabe a libertad.Una casa humilde, silenciosa, con olor a tiempo detenido.Mi celular suena. Contesto.—Gracias, Darío. La casa es hermosa.—Espero y puedas empezar desde cero —me responde él.—Mañana saldré a buscar trabajo.—Ania, un amigo me hizo el favor en su despacho… trabajarás. No sé si quieras, pero harías limpieza.—Me encanta. Claro que mañana me presentaré. Gracias.—De nada —me dice

Observo al carro alejarse y el amigo de Darío, quien me contrató, solo me observa con pena. Por un instante siento que su mirada intenta decirme algo que sus palabras nunca se atreverían… algo así como “¿estas bien?”… pero él no dice nada. Me alejo retomando mi camino y el día inaugura lluvia ya que el cielo negro y los truenos lo dicen, como si el universo quisiera firmar este momento con un sello de tragedia. Cómo era de esperarse, parada tratando de tomar taxi, llueve. La calle se convierte en un espejo frío y oscuro que refleja mi propia miseria. Me abrazo por el frío y sonrío, ya que esto parece un sueño del que voy a despertar pronto… un sueño cruel, de esos que parecen broma del destino. Levanto el rostro al cielo y las gotas caen en mi cara; no sé si me castigan, o si quieren limpiarme, o si solo me recuerdan que sigo viva aunque por dentro siento que ya no estoy. Estoy sola en la calle, no hay ninguna persona ni carro. Las luces titilan, las sombras se estiran, y mis

—Voy al baño —susurro apenas, levantándome de la silla. Damián no me responde con palabras; solo mueve la cabeza y al instante su mano derecha —ese hombre que siempre lo sigue como sombra— me acompaña hasta la puerta. Entro al baño y cierro la puerta con prisa. Mi respiración está tan acelerada que siento el pecho arder. Miro alrededor con desesperación buscando una salida, algo… lo que sea. Entonces la veo: una pequeña ventana en la parte alta de la pared. Es ridículamente pequeña, pero es la única opción. Dudo. Me tiemblan las manos. Pero al final del miedo hay una decisión, y yo ya no tengo margen para seguir dudando. Arrastro una mesita que está contra la esquina, haciendo el menor ruido posible. Me subo como puedo, temblando, y me agarro del marco. Sacó primero la cabeza y los brazos. Siento el borde rasparme la piel. Después dejo que mi cuerpo se deslice, sola… sin pensar en lo que hay abajo. Debajo solo hay un bote de basura metálico. —Dios… —susurro. Cierro los ojo

La puerta se abre con un golpe seco y el aire cambia de inmediato.Damián entra.Su presencia llena la habitación como si todo el oxígeno se extinguiera a su alrededor.Me levanto de golpe, con el corazón tambaleando en el pecho. Su abuelo lo observa con una mezcla de duda y desconcierto, como si sospechara que algo se esconde entre nosotros.—Yo tengo algo que hacer —digo apresurada, casi sin pensar, sintiendo que mis piernas quieren moverse antes de que él me detenga.Intento salir. Damián da un paso adelante y su mano se extiende, pero me adelanto. Mi cuerpo reacciona antes que mi mente. Salgo corriendo de la casa como alma que lleva el diablo, dejando atrás el eco de su voz y el peso sofocante de su mirada.Los guardias apostados en la entrada me observan, pero no hacen nada. No sé si por órdenes suyas o porque dudan que alguien pueda huir de Damián y seguir con vida. Aun así, corro. Mis pies golpean el suelo con fuerza hasta que el portón queda atrás y la brisa helada me azota el