~ POV Lis ~Corri instintivamente para o quarto deixando meu celular que caiu para trás. Cada passo parecia mais alto que o anterior, o coração batendo no pescoço.Então ouvi — aquela voz.— Eu sei que você tá aí, Lis. — o tom dele era manso, mas carregava veneno. — Sai daí, mostra teu rostinho… sempre foi tão fácil te achar.O medo me travou. Quis gritar, mas o corpo não respondeu.Meu telefone tocou mais uma vez no corredor, do outro lado ouvi a voz de Mila, aflita, curta — e depois a voz de outro homem. A voz de Lorenzo atravessou o fio, firme, e o riso do Marcos, provocador. O som dos dois se misturou e me fez querer vomitar de medo e de raiva.Minha cabeça entrou no automático: possibilidades, saídas, rota de fuga. Primeiro pensamento — a porta. Se eu saísse correndo, ele me veria no corredor.Tentar pular pela janela? O apartamento era alto demais e eu definitivamente não queria virar manchete. Havia a varanda. A ideia surgiu como uma fagulha: se eu fosse para a varanda, se me v

O almoço foi silencioso no começo. O tipo de silêncio que não nasce do desconforto, mas do cansaço — aquele que vem depois de uma guerra que ninguém venceu de verdade.Betta, sempre serena, cortava o filé com calma, o olhar alternando entre mim e Lorenzo. Pedro tamborilava os dedos na borda do prato, o gesto impaciente denunciando o nervosismo.E Lorenzo, à minha frente, com o paletó jogado nas costas da cadeira, mexia distraidamente na comida sem tocar de fato no prato.— Precisamos entender de onde veio esse ataque — ela disse, por fim, rompendo o ar tenso. — Se o que ele disse sobre “inimigos em comum” não era só provocação, alguém se beneficiaria em ver vocês dois desestabilizados.Lorenzo manteve o olhar baixo por alguns segundos antes de responder: — E quero todas as possibilidades na mesa. — O tom era grave, pragmático.Foi nesse instante que o meu cérebro acionou um modo que eu conhecia bem — o modo racional, analítico, o único em que eu conseguia me proteger da avalanche de

A fogueira ainda crepitava baixinho quando Lorenzo se levantou e estendeu a mão pra mim.— Vem.— Pra onde? — perguntei, meio relutante, aconchegada no calor do fogo.— Pro carro. Quero te mostrar outra coisa.A hesitação durou um segundo. Depois disso, deixei que ele me puxasse.O vento longe da fogueira era mais frio, cortante o bastante pra me fazer encolher os ombros.Ele passou o braço pelas minhas costas e me guiou até o carro, abrindo a porta com aquele gesto automático, protetor.Quando entrei, o interior parecia mais quente e envolvente. O ar tinha o cheiro do vinho e da madeira queimada da fogueira.Lorenzo deu a volta, entrou pelo outro lado e ligou o painel, apenas o suficiente pra acender o interior do carro num tom âmbar suave.— Deita o banco — disse, num tom baixo.— O quê?Ele riu. — Confia em mim.Segui as instruções. O banco reclinou até quase encostar no assento traseiro, e então a capota começou a deslizar lentamente para trás, revelando o céu de Sintra em toda a

A manhã tinha começado como qualquer outra. Reuniões, planilhas, e o som de notificações que pareciam nunca parar. Mas pela primeira vez em dias, Sofia não estava na mesma call que eu.Era outro cliente, outro tom, outro ar.E foi libertador.Apresentei uma nova proposta de campanha, algo mais ousado e emocional, e quando ouvi o “perfeito, Mila, é exatamente isso que procurávamos”, senti uma leveza que há muito tempo não sentia.Terminei o expediente mais cedo, fechei o notebook e fui direto pra cozinha, onde o aroma de bolo de nozes recém-saído do forno me guiou como uma criança.Betta já estava sentada, elegante como sempre, uma xícara de chá entre os dedos e o olhar sereno voltado para o jardim.— Sente-se, querida — disse, indicando a cadeira à frente. — Venha tomar chá comigo! — Acho que hoje consegui encerrar o dia com a cabeça erguida — respondi, sorrindo, enquanto ela me servia o chá. — O cliente novo aprovou tudo de primeira.— Sabia que iria. — Betta sorriu, satisfeita. — S

O trajeto até o Palácio de Seteais parecia saído de outro tempo.As luzes amareladas da estrada refletiam na lataria do carro, e a silhueta das montanhas de Sintra surgia recortada contra o céu escuro, como se a noite tivesse sido pintada à mão.Lorenzo dirigia em silêncio, uma mão firme no volante e a outra repousando na minha coxa.De vez em quando, seus olhos se desviavam para mim, e o canto da boca denunciava um sorriso discreto, quase imperceptível, mas cheio de intenção.Quando os portões do palácio se abriram, uma sensação estranha tomou conta de mim.Era o tipo de lugar que impunha presença, colunas brancas, jardins perfeitamente podados, e um caminho de paralelepípedo que levava até a entrada principal, toda iluminada por tochas e luzes âmbar.De longe, o som discreto de um quarteto de cordas preenchia o ar.Tudo ali parecia cuidadosamente montado para impressionar.O carro parou, e um funcionário abriu a porta pra mim.O ar frio da noite me envolveu enquanto eu saía, e o mur