El Hospital St. Jude's era un monstruo de mármol pulido y vidrio frío, diseñado para inspirar reverencia. Para Elara, solo inspiraba la náusea del resentimiento. Cada paso en sus pasillos inmaculados se sentía como una humillación pública. Su traslado forzoso desde el Hospital Central no era una promoción; era una jaula de oro, un puesto sin prestigio en el mismo edificio donde su carrera había implosionado cinco años atrás.Su nueva oficina era el epítome de su situación: un cubículo temporal, a dos pisos de la opulenta Jefatura de Cirugía de Cassian Rhodes, con paredes tan delgadas que Elara podía escuchar el tecleo agresivo de la enfermera administrativa del pasillo. Era una celda de aislamiento camuflada.Dejó caer su maletín de cuero sobre la mesa metálica. No había fotos, ni plantas, ni el calor de la permanencia. Solo una pila de expedientes sobre el "Proyecto Silencioso" que Cassian le había asignado. Elara se acercó a la ventana, observando el tráfico de la ciudad que seguía

Elara había pasado la tarde en su cubículo improvisado, sintiéndose observada. La nota anónima, arrugada ahora en el fondo de su bolsillo, actuaba como un cristal roto a través del cual veía a Cassian: ya no un villano solitario, sino un peón poderoso, el "guardián de una verdad silenciada." La paranoia se había instalado, obligándola a revisar sus propios expedientes dos veces, buscando huellas de esa "sombra" que había orquestado su caída y, aparentemente, la de Cassian también.A las once y cincuenta y cinco de la noche, su teléfono de escritorio zumbó, rompiendo la quietud del pasillo vacío. El identificador de llamadas mostraba: Jefatura de Cirugía. Rhodes.Elara suspiró, recogiendo sus llaves. Era una clara demostración de poder: obligarla a ir a su despacho, en su horario y su espacio, para recordarle quién estaba al mando. La batalla profesional continuaba.Al llegar al piso ejecutivo, el ambiente era radicalmente diferente. Silencio, alfombras gruesas, y la iluminación tenue

El expediente clasificado del Caso Alpha yacía escondido bajo una pila de publicaciones de neurociencia en el laboratorio, un secreto a voces que solo Cassian y Elara conocían. Elara había pasado la noche anterior releyendo las páginas que quedaban, intentando descifrar el informe incompleto y buscando cualquier referencia cruzada que pudiera conducirla a una copia de la Página 20 en los archivos oficiales de St. Jude's. Cassian, el hombre que ella había amado y que la había traicionado, se había cubierto, y esa pequeña muestra de egoísmo era suficiente para anular cualquier atisbo de compasión que la historia de su hermana hubiera despertado.Su plan era simple: seguir a Cassian, simular su total confianza y, en el proceso, recuperar su honor robado, aunque para ello tuviera que desmantelar la vida de él.Esa mañana, Elara estaba programada para una cirugía menor, un simple procedimiento de vaina nerviosa en un paciente con túnel carpiano avanzado. Era una rutina que solía hacer con

La mañana después de la cena fue un campo minado de silencios y miradas fugaces. Elara había pasado la noche reorganizando sus defensas, canalizando la abrumadora mezcla de deseo y furia que Cassian le había provocado. Decidió que el beso en el pasillo, esa confesión borracha, no era más que una herramienta. La usaría para mantenerlo desequilibrado mientras ella buscaba la llave del cajón.El laboratorio de neuroinvestigación, generalmente un templo de silencio y luz azul de monitores, se convirtió en el escenario de su tregua forzosa. Trabajaban en la Unidad de Monitoreo Remoto del paciente Silencioso. Cassian se ocupaba de la lectura de las resonancias magnéticas funcionales (fMRI), y Elara analizaba los datos electroencefalográficos (EEG).—El patrón de actividad en la corteza prefrontal sigue siendo... escurridizo —murmuró Elara, inclinándose sobre el monitor, su voz estrictamente profesional.—Es un reflejo de su condición. La 'ceguera' cortical no es total. Hay picos de activida

Elara apenas había logrado volver a su apartamento esa mañana. El expediente de su hermana, ahora escondido bajo las tablas sueltas de su piso, ardía en su mente. La revelación de que Cassian no solo la había protegido, sino que había puesto su carrera en riesgo por la vida de la niña, había pulverizado el resentimiento que la había sostenido durante cinco años. Ahora, el odio había sido reemplazado por una confusión aún más peligrosa: un afecto renuente y la certeza de que su antiguo enemigo era su único aliado.El Dr. Thorne era la nueva amenaza.Lo encontró esa tarde, no en las salas comunes, sino en el helado ambiente del Archivo Central, un laberinto de estanterías metálicas al que solo tenían acceso los administradores. Elara estaba allí con el pretexto de revisar los protocolos de seguridad.Thorne estaba esperando. Se apoyaba casualmente contra una pila de cajas de documentos olvidados, sus manos cruzadas y su rostro inexpresivo.—Doctora Vance. Qué oportuno. Creí que podríamo