Minetti alza una ceja, notando mi expresión de pánico. Por un momento, parece considerar si merece la pena tranquilizarme o dejarme sumida en mi propia incertidumbre. Finalmente, habla con ese tono bajo pero imponente que deja claro que no hay espacio para negociar. —No te vio nadie. Y sí, te llevé. El doctor en Francia había dicho que necesitabas operación —se inclina un poco hacia mí, lo suficiente para que su presencia domine el espacio entre nosotros—. Pero Rufo dijo que no. Que solo debes cuidarte mucho. Te mandó antibióticos y esos calmantes. Así que no debes salir de aquí. No puedo evitar dar un paso atrás. Mis pensamientos se arremolinan y Andy regresa a mi mente como un puñal: sus palabras, sus promesas, lo que todavía espera de mí. ¿Qué clase de explicación le daría si alguna vez se enterara? —Debo irme —murmuro, casi más para mí que para él—. Es a mi casa, ya le dije a mamá que me caí de una bicicleta. No se preocupe, voy a estar bien. —Iré contigo —dice con firme

La manera en que lo explica, con esa sinceridad brutal, no deja dudas. Porque sé que tiene razón. El capo de todos los capos, el temido Alessandro Minetti, no se equivoca en lo que dice. —Lo sé, tenías miedo, y te entiendo —dice de pronto, con suavidad—. No te estoy regañando, Lilian. Solo te explico para que sepas qué hacer en esos casos. Pero te alejaste del círculo de protección que creamos para ti. En verdad corres muy rápido. Y sí, en cuanto te pongas bien, te entrenaré. Pero ahora vamos a ir a hablar con tu mamá. Deben mudarse mañana mismo para poder protegerlas. Por no decir que vengan hoy. —¡Oh, está bien! ¡Ya lo sé! —acepto, clavándole la mirada, deseando que mis palabras tengan un impacto—. Me dispararon por mi culpa. Mamá y Luci están en peligro por mi culpa. Y todo porque me metí en su vida, Alessandro. Así que no me diga que no es mi culpa, porque lo es. De acuerdo, vamos a mi casa a hablar con mamá, pero no dirá su apellido. No quiero que se entere de quién es usted.

Minetti deja caer el vestido sobre una silla cercana mientras me dirige una mirada afilada, como si no le importara en absoluto que esté siendo incapaz de disimular mi mal humor. Es como si mi rabia fuera insignificante para él.  —Señora Minetti —repite, como si ese título hubiera adquirido un peso imposible de ignorar ahora—: Acostúmbrese. En mi mundo no se trata de elegir lo que quiere. Se trata de sobrevivir. Y si no sabe cómo hacerlo, entonces será aplastada. Así de simple.  —Está bien, está bien, discúlpeme, no resople, no resople. Estoy muy adolorida y cada movimiento que hago es una tortura, y ahora tengo que repetirlo todo por el vestido —cedo un poco; creo que se me está yendo la mano con los regaños—. Por favor, termine de vestirme, no quiero seguir desnuda delante de usted tocándome todo el cuerpo. Me pone nerviosa. &n

Sonríe al escucharme. Se acerca a mí, con pasos lentos y deliberados, hasta que la distancia entre nosotros es mínima. Su proximidad me sofoca, pero no retrocedo. No le daré el gusto. Minetti suelta un suspiro irónico y se aparta al llegar mi hermana Lucila.—Ah, por cierto —se gira antes de salir, con una sonrisa burlona—, bonita habitación. No me la imaginaba así, tan simple.Y entonces, desaparece, dejándome con un vacío en el pecho y una rabia que hierve bajo mi piel.  —A ver, Lili —me pregunta Luci, metida en mi closet—. ¿Qué quieres ponerte?  —Yo las espero allá abajo, avísenme cuando terminen para ayudarlas —dice y se marcha, dejando a Luci mirándome interrogante.  —Cuenta todo, ¿quién es en realidad? A mí no me engañas, ese hombre te mira posesivamente &md

 Lucila baja la mirada por un momento, como si considerara esa pregunta con más seriedad de la que esperaba. Luego, alzando las cejas con actitud despreocupada que parece tener por costumbre, responde: —Creo que no, señor Alessandro. Va a tener que disculparla, se durmió profundamente —contesta Luci sin dejar de mirarme. —Mejor la dejamos durmiendo, esa caída junto al cansancio acumulado que tiene de trabajar sin descanso, merece que la dejemos descansar. Le pido disculpas en su nombre. No digo nada, es cierto que debe estar muy adolorida y cansada. Ahora sé que no debí casarme con ella. Pero tampoco quiero dejarla ir; no ahora que siento que debo protegerla de mis enemigos y de los suyos. Estoy casi convencido de que alguien quiere quitar a Lilian del medio, por eso la enviaron a interrumpir mi boda. No sé qué me impidió ese día meterle un tiro en la cabeza. Quiz&aacut